Глава 17

ТОМ 6: ГЛАВА 17

«Это существо?» — спросил король.

«Да, Ваше Величество! Существо на границе! Оно убило всех разведчиков, которых мы послали на разведку, и сейчас направляется сюда!»

Король, не мигая, смотрел на гонца. Он только что приказал командиру отвести разведчиков и не усугублять положение монстра, но, похоже, опоздал на шаг. Монстр, легко подавивший нескольких сильфид, сейчас направлялся к древнему городу Аэрит.

Король обратился к эльфам, охранявшим храм. «Сопроводите жрицу в подземное святилище».

«Слушаюсь, Ваше Величество!»

Стражники отдали честь и начали двигаться к жрице. «Прости нас, жрица Сиофры», — неохотно сказали стражники. «Но вам придется следовать за нами в подземное святилище».

Жрица взглянула на стражников, и они тут же сделали шаг назад.

«Отец, ты говоришь мне искать убежища в святилище, пока наши воины рискуют жизнью, защищая королевство?» недовольно сказала жрица Сиофры.

Король мягко сказал: «Пожалуйста, пойми. Мы не можем рисковать потерей единственной жрицы королевства».

«Нет! Я не пойду в подземное святилище!» — решительно заявила жрица. «А эти стражники не прислушаются к твоим приказам, отец. Они служат храму, они служат Богу Гее. Не тебе ими командовать».

Стражники посмотрели друг на друга, их глаза были полны неуверенности. Они хотели перенести жрицу в подземное святилище и обеспечить ее безопасность, но не могли пойти против ее приказа.

Увидев решительный взгляд своей дочери, король Меландрах понял, что не сможет переубедить ее. Более того, в иерархии он был рангом ниже. Он вздохнул. «Тогда одно. Пожалуйста, пообещай мне одну вещь, Сиофра».

Услышав, как король Меландрах назвал ее по имени, она поняла, что сейчас он говорит с ней не как король нации, а как отец.

«Если ситуация станет слишком опасной, ты убежишь в подземное святилище».

Подземное святилище было местом, где проводились церемонии инвеституры и возведения на престол. Кроме того, именно здесь лучше всего был слышен голос богов. Защищенное корнями десятков эльфийских дубов и защитными талисманами, созданными их предками, это было самое безопасное место во всем королевстве.

«Во имя бога Геи, — жрица Сиофры сцепила руки вместе, словно в молитве, — я обещаю бежать в подземное святилище, если ситуация станет слишком опасной, отец».

Складки на бровях короля разгладились, когда он услышал эти слова, произнесенные от имени своего Бога. Вместе со жрицей и ее охранниками они покинули храм и направились к королевскому дворцу.

«Как обстоят дела в армии?» — спросил король Меландрах. Чиновники стекались к нему, как только он входил в королевский дворец. Сначала они почтительно кланялись жрице, а затем докладывали королю.

«Западный гарнизон сейчас ведет ожесточенную битву! Воины делают все возможное, чтобы не допустить монстра в этот город! Но это лишь вопрос времени, когда все наши воины, находящиеся там, будут уничтожены, Ваше Величество!»

«Мы должны мобилизовать големов-хранителей!»

«Пожалуйста, отдайте нам приказ, Ваше Величество!»

«Ваше Величество!»

Весь королевский дворец был взбудоражен. Многочисленные эльфы бегали туда-сюда, пытаясь оценить текущую ситуацию в битве. Уши короля Меландраха подергивались, поскольку он находил это жалким. Казалось, несколько веков мира ослабили эльфийскую расу.

«Командир Хуумал», — сказал король Меландрах.

«Ваше Величество.» Командующий положил руку на грудь и склонил голову.

«Существо направляется сюда. Что это за чудовище?»