Глава 23
ГЛАВА 23
После нескольких часов жарких дискуссий все в тронном зале, наконец, пришли к единому мнению—они решили согласиться с предложением Ларк, но при одном строгом условии: ритуал должен быть проведен в месте, удаленном от столицы, в пустынном месте, где нет ни в чем не повинных гражданских лиц.
Было решено, что ритуал будет совершен на Форк-Медоу. Обширные пастбища к востоку от города Золотой Пшеницы, прямо рядом с границей Королевства Дварфов.
Леди Ропиана открыла всем, что в тот момент, когда все вышло из-под контроля, она планировала включить гномов в этот беспорядок. Даже если ей не удастся подчинить демона, она была уверена, что заманит его к границе Королевства Дварфов. Конечно, дракон, охраняющий свою границу, не стал бы сидеть на месте, если бы рядом с его охраняемой территорией внезапно появился могущественный демон.
Ларк была поражена тем, что пожилая женщина-волшебница додумалась до такой тактики. Проницательный, бесстыдный, но, несмотря на это, изобретательный.
Без дальнейших промедлений королевская семья начала мобилизацию армии. Тысяча элитных солдат, три придворных королевских мага, дюжина жрецов, способных к исцеляющим заклинаниям, двести наемников и двести королевских гвардейцев направились к Форк-Мидоу.
Более дюжины повозок, наполненных пайками, оружием и всякой всячиной, выехали из столицы. В сочетании с армией, марширующей на восток, жители столицы опасались, что война разразилась снова. В массах распространились различные слухи о том, почему была мобилизована армия, дислоцированная в столице.
Армия неумолимо продвигалась к лугу, в конце концов достигнув его почти через две недели.
За это время Ларк снова наполнила ману внутри мифриловых кубиков. Он также начал зачаровывать меч, который купил у Гармы, укрепляя его силу в несколько раз.
К тому времени, как они прибыли, деревни на лугу уже опустели. Все жители деревни уже были эвакуированы в герцогство Ючестер.
Ларк и его ученики вышли из своего экипажа.
“Какая огромная гора», — сказал Джордж.
Колоссальный горный хребет, сравнимый с Йоркшером, образовывал естественный барьер на востоке, его вершина касалась облаков.
“Он даже больше, чем Йоркшир». Остину пришлось посмотреть вверх, чтобы увидеть вершину.
“Вот где живут гномы”, — сказала Ларк. “Ты видишь вон ту белую дымку?” Джордж и Остин уставились на белую дымку, скрывающую нижнюю половину горного хребта. «Это знаменитый барьер, защищающий Королевство гномов”. Джордж и Остин уставились на белую дымку, услышав слова Ларк.
Николай был прав. Это была Магия Высшего Класса. Ларк была в этом уверена. Даже с такого расстояния он мог чувствовать огромное количество маны, поддерживающей заклинание. Дракон, должно быть, регулярно снабжал его маной, так как барьер все еще был самым сильным даже по прошествии столетий.
Увидев барьер собственными глазами, он подтвердил присутствие дракона. Эти существа, которые могли прожить более тысячелетия, иногда впадали в спячку на несколько лет, и он беспокоился, что они спали, так как надвигалась зима. Но теперь он был уверен, что дракон проснулся, увидев барьер в полную силу.
Ларк огляделась. В настоящее время солдаты разбивали лагерь, королевская гвардия начала устанавливать оборону, в то время как наемники начали устанавливать ловушки.
Ларк тогда сказала всем в тронном зале, что Высшие Демоны и выше способны вызывать меньших демонов по их зову и зову. Агарес не был бы их единственной проблемой, если бы филактерия не смогла содержать фрагмент. В худшем случае они могут столкнуться с ордой демонов. Вот почему королевская семья обратилась за помощью к этим наемникам. В отличие от ваших регулярных солдат, эти неуправляемые люди имели огромный опыт в борьбе с монстрами.
“Сэр Ларк, мы закончили с приготовлениями. Мы собрали все необходимые материалы», — сказал солдат. Он указал на большую поляну, где лежало несколько мешков, наполненных орматаном и золотой пылью.
Филактерия и высококачественный камень маны были с ним, цветок был с леди Ропианной. Ларк решила нарисовать магическую формацию прямо сейчас.
Ларк произнес свое заклинание, и перед ним появился огненный змей. Он скользнул вокруг и начал сжигать траву вокруг него, создавая выжженную поляну шириной в пятьдесят метров, прежде чем окончательно рассеяться.
Ларк удовлетворенно кивнула на теперь уже лишенный травы клочок земли. Он схватил мешки с орматаном и золотой пылью и начал смешивать их. Используя магию, большой мешок взлетел, наклонился в сторону, и смесь орматана и золотой пыли начала сыпаться на землю, образуя магическое образование шириной в двадцать метров.
Трое придворных магов безмолвно наблюдали, как Ларк начертила магическую формацию на земле. Когда были нанесены слои за слоями рун, они поняли, что магическое образование очень похоже на то, что было внутри филактерии. Если слова Ларк действительно были правдой, то прямо сейчас они собственными глазами наблюдали за созданием магического образования Заклинания Высшего Класса.
“Эй, парень довольно опытный, не так ли?” — сказал Дальновидный.
Николай молчал, а леди Ропиана покачала головой.
Впечатляюще, что пылевая смесь не прекращала течь и продолжала рисовать магическое образование без перерыва. На первый взгляд это казалось простым, но трое придворных магов королевского двора больше, чем кто-либо другой, знали, как трудно этого добиться. Именно так должна была течь мана после завершения формирования магии—свободно, без остановки или помех. Это показывало, насколько хорошо Ларк знакома с этим заклинанием Высшего класса.
Через полчаса Ларк наконец остановилась. Большой мешок, наполненный смесью пыли, к этому времени был почти пуст. Он отложил мешок в сторону.
“Леди-волшебница, цветок, — сказала Ларк Ропианне.
Леди Ропиана осторожно подошла к Ларк, словно боясь разбить маленький деревянный сундучок, который держала в руках. Подойдя к Ларк, она открыла его и протянула ему цветок.
“Спасибо,” сказала Ларк.
На лице пожилой женщины-волшебницы была ее обычная доброжелательная улыбка. “Это было… весьма поучительно наблюдать. Техника, которую вы использовали, чтобы обойти перекрывающиеся руны на третьем и четвертом слоях, была гениальной. Дальновидность и Николай, вероятно, не признают этого, но сегодня они определенно узнали что-то невероятно полезное”.
” Это так? » — усмехнулась Ларк. Он посмотрел в Дальнозоркость и сразу же был встречен хмурым взглядом. Казалось, что лучший лучник Королевства обладал острым слухом; он определенно слышал слова, только что сказанные леди Ропианной.
“Я сотру этот цветок в пыль”, — сказала Ларк. “Леди-волшебница… После этого пути назад уже не будет».
“Мы знаем,” сказала леди Ропиана.
После того, как леди Ропиана вернулась туда, где стояли остальные придворные маги, Ларк начала растирать цветок в пыль. Его лепестки, которые выглядели так, словно были вылеплены изо льда, образовали трещины и разлетелись на множество мельчайших кусочков. Даже его сердцевина была стерта в порошок.
Ларк использовала пыль, созданную из Слез Уброксии, чтобы завершить самый внутренний слой магического образования.
Ларк подошла к королю, который наблюдал за ним издали. Он поклонился. “Ваше величество, формирование магии почти завершено. Все, что осталось, — это кровь жертвы”.
” Моя кровь, да? » — сказал король Алвис. «конечно. Бери столько, сколько тебе нужно.”
Это звучало так, как будто король был готов дать ему полведра крови, если понадобится. Ларк вежливо улыбнулась. “Трех капель должно хватить, ваше величество. Пожалуйста, следуйте за мной”.
Ларк подвела короля к центру магического построения. Он протянул ему маленький нож. — Как только вы будете готовы, ваше величество.
Король Алвис без колебаний прижал большой палец к лезвию. Кровь стекала по ране и попадала в рот филактерии. После третьей капли крови магический круг ожил. Красивые лазурные руны засветились, и слои магического образования начали вращаться вокруг.
Ларк усилил свой голос с помощью магии. Он сказал всем присутствующим: “Послушайте. Сейчас мы проведем ритуал, чтобы разорвать проклятие, пронизывающее кровь королевских особ. Солдаты, жрецы, наемники, маги—битва может разразиться через несколько мгновений. Приготовьтесь».
Напряжение в воздухе стало ощутимым.
Военные офицеры начали отдавать команды. Солдаты и наемники достали свое оружие, все это время жрецы и придворные маги готовили свои заклинания.
Элиас «Дальновидный» уже отошел на километр, его стрела была направлена в сторону Ларк. Если филактерия сломается и демон появится, он немедленно выпустит в него свои самые сильные магические стрелы.
Леди Ропиана начала готовить заклинание—Великое Святилище. Заклинание девятого уровня, способное исцелять сотни людей одновременно. В то же время она также бросила Неукротимый Щит на короля. Хотя это было всего лишь заклинание барьера пятого уровня, это было намного лучше, чем оставлять Его Величество без охраны. Николай, с другой стороны, произнес заклинание девятого уровня—Трезубец Бога Молнии. В небе появились три пятнадцатиметровых молниеносных копья, все они были направлены в сторону филактерии.
Вид заклинаний, наложенных этими знаменитыми магами, успокоил солдат и наемников. Некоторые из них даже подумали, что это перебор. Независимо от того, как они думали об этом, для существа было бы невозможно выжить после того, как его пронзили эти три гигантских молниеносных копья.
“Ваше величество, — сказала Ларк. “Ваша безопасность будет нашим главным приоритетом. Если демон вырвется из филактерии, как мы и планировали, мы немедленно убежим в направлении Королевства Гномов.”
Король кивнул. Он также согласился с этим планом, так как они будут заманивать демона в сторону от Королевства Лукас.
Ларк глубоко вдохнула и сказала твердым голосом: “Давайте начнем”.
Он достал высококачественный камень маны и заставил ману, хранящуюся внутри, вырваться наружу. Из камня начало сочиться большое количество маны. Ларк заставила его переместиться в филактерию, активировав магическое образование, выгравированное внутри нее.
Как обжора, филактерия всасывала всю ману, вытекающую из высококачественного камня маны. Медленно, руны, вырезанные внутри него, активировались. Как будто у него была своя собственная жизнь, он почувствовал вкус капель крови внутри себя и начал жаждать большего. Король Алвис почувствовал, как неописуемая сила тянет его к мифриловому сосуду. На мгновение он испугался, что филактерия засосет его внутрь.
“Это неудобно, но, пожалуйста, потерпите, ваше величество”, — сказал Ларк, продолжая направлять ману внутрь филактерии. “То, чего жаждет филактерия, — это не твоя кровь, а фрагмент, протекающий через нее”.
Действительно, король Алвис почувствовал что-то отдельное от своего тела, прежде чем войти в филактерию. Это было странное ощущение, как будто часть его самого была оторвана и съедена мифриловой банкой.
Убедившись, что фрагмент наконец—то оказался внутри филактерии, Ларк немедленно начала собирать ману, необходимую для активации Заклинания Высшего Уровня-Владычества Небес. К этому времени высококачественный камень маны уже был выжат досуха. Теперь настала очередь цветка поставлять количество маны, необходимое для ритуала.
Земля загрохотала, когда была активирована двадцатиметровая магическая формация. Руны ожили, начиная с внутреннего слоя магического образования, распространяясь наружу. В то же время измельченные кусочки цветка начали всасывать окружающую ману. Количество собранного было настолько колоссальным, что даже не-маги могли видеть поток маны. Этот процесс продолжался несколько минут, пока мана в их непосредственном окружении не высосалась досуха.
Наконец, они собрали достаточно маны для Заклинания Высшего Класса.
Ларк безмолвно активировала заклинание—Владычество Небес.
Филактерию начал окружать барьер, созданный из сильнейшего защитного заклинания. Он обернулся вокруг него несколько раз, образуя полупрозрачный щит, напоминающий стекло.
Земля перестала грохотать.
Теперь, когда фрагмент был внутри филактерии, с Заклинанием Высшего Класса, защищающим его, все, что оставалось, — это разорвать связь.
” Я сейчас разорву связь, ваше величество», — сказал Ларк, его лицо было немного встревоженным по сравнению с предыдущим.
В его нынешнем состоянии даже ему было бы трудно победить Верховного Демона, тем более, если бы он был на уровне Повелителя Демонов. Он знал, что велика вероятность того, что он умрет здесь, в тот момент, когда попытается разорвать связь. Ну, он, вероятно, смог бы выбраться живым, если бы сбежал один. Но это было последнее средство, которое он решил использовать.
Увидев противоречивое выражение лица Ларк, которая оставалась стойкой даже после того, как над ней насмехался и угрожал Николай, король понял, что наступила самая опасная часть ритуала. Он нервно сглотнул комок в горле.
Король Алвис закрыл глаза. “Сделай это”.
Теперь, когда фрагмент был отделен от тела Его Величества, разорвать связь было тривиальной вещью. Сокращение его с помощью маны должно сделать свое дело.
Ларк манипулировал своей маной и начал отделять маленькую, незаметную нить, связывающую фрагмент и Короля.
И отрежь его.
В тот момент, когда связь была разорвана, из филактерии донесся жуткий визгливый звук. Это было так непрестанно громко, что Ларк и король Алвис рефлекторно заткнули уши.
После того, как визг прекратился, на лугу раздались громкие глухие звуки. Это был тот же звук, что и удар тарана по решетке, только в десять раз громче.