Глава 3

ТОМ 8: ГЛАВА 3

Хотя королевские гвардейцы почти окаменели от страха, они все же выстроились в оборонительный строй вокруг короля Алвиса. Их руки дрожали, когда они держали мечи, ноги подкашивались, а лица потеряли всякий цвет.

«Опустите оружие», — сказал король Алвис. «Этот монс — это существо не желает вам зла».

Хотя король Алвис был напуган так же, как и его люди, он запомнил слова, произнесенные семиголовым чудовищем в тот момент, когда оно появилось. Хотя это звучало абсурдно, казалось, что это существо подчинялось лорду города Блэкстоун.

«Блэки», — сказал Ларк.

Порывы ветра пронеслись по лесу, когда семиглавое чудовище взмахнуло крыльями.

«Бог Эвандер», — ответила сцилла кротким голосом.

«Этот человек — король Алвис, нынешний король королевства Лукас», — начал представлять своих спутников один за другим Ларк. «Леди Ропианна, Элиас Фарсайт».

Ларк взглянул на громоздкого старика в доспехах, стоявшего рядом с Его Величеством. Увидев взгляд Ларка, старик сказал: «Виконт Карос, бывший генерал Королевства».

«Ты слышал его», — сказал Ларк. «А что касается этих людей, то они доблестные солдаты этого королевства».

Семиголовое чудовище продолжало парить в воздухе, его взгляд был безразличен. Только третья голова кивнула в знак признательности. Было очевидно, что это огромное существо рассматривает этих людей не более чем насекомых. В глазах Сциллы Остин и Джордж имели гораздо большее значение, чем жизни всех этих людей.

Король нации? Такой титул был пустяком по сравнению с прямыми учениками Бога Эвандера.

«Спускайся, Блэки. Смотри, чтобы не повредить деревья», — сказал Ларк.

Семиглавый монстр тут же приземлился на землю и, что удивительно, не повредил деревья, точно выполняя приказ Ларка.

Первая голова Сциллы незаметно приблизилась к Жаворонку и, к своему удовольствию, получила похлопывание по рылу. Первая голова закрыла глаза в блаженстве.

«Это Блэки», — сказал Ларк, продолжая поглаживать морду первой головы.

Другие головы, поняв, что происходит, зарычали, испугав короля Алвиса и его людей. Другие головы тоже придвинулись ближе к Ларку в надежде получить похлопывание или поглаживание.

«С его помощью мы сможем добраться до линии фронта в течение одного дня».

На мгновение в группе воцарилось молчание. Они все еще были ошеломлены неожиданным поворотом событий. Они никак не ожидали, что из леса внезапно появится такое властное существо. Более того, судя по тому, что сказал Лорд Города Черного Камня, казалось, что они будут использовать этого семиголового монстра, чтобы добраться до Запада.

«Мы… Мы едем на нем?» — пробормотал один из солдат с выражением недоверия на лице.

Седьмая голова фыркнула, услышав замечание солдата. Одна из голов посмотрела на него, в ее глазах ясно читалось: «Это насекомое. Если бы не Бог Эвандер, я бы разорвал тебя на куски». Было удивительно, как взгляд этого существа мог легко передать его послание.

«Лорд Ларк…» сказала леди Ропианна. «Это… величественное существо. Это то самое, с которым королевские рыцари столкнулись в лабиринте, верно?»

Леди Ропианна, получившая сообщение от выживших во время первой экспедиции в Запретный край, первой поняла истинную сущность семиглавого монстра.

«Это существо, охраняющее самый нижний этаж лабиринта в Запретном крае», — сказал Ларк. «Верно.»

«Т-чудовище, которое убило королевских рыцарей?!»

«Но что оно здесь делает?»

Королевские стражники начали перешептываться между собой. История о том, как королевские рыцари были почти уничтожены, была известна среди солдат столицы. Некоторые из них считали, что эта история была раздута и сильно преувеличена. Но теперь они увидели так называемого семиглавого монстра во плоти.

«Бог Эвандер», — сказала первая голова. «Мне не нравятся эти люди».

Ропот мгновенно утих. Услышав эти слова, солдаты тут же закрыли рты.

«Я в долгу перед этими людьми», — сказал Ларк. «Король Алвис и леди Ропианна, в частности, очень помогли мне в развитии города Блэкстоун».

Действительно, король Алвис был невероятно снисходителен к нему, вплоть до того, что отмахнулся от инцидента, когда он отказался взять на себя роль королевского советника. Несмотря на различные неприятные слухи вокруг Ларка Маркуса, король все же доверил ему руководство Третьей армией, предоставив под его командование более десяти тысяч человек. Более того, король даже пошел на то, чтобы предоставить ему суверенитет над всем Бесконечным лесом. Территория, превышающая размеры самого Королевства.

Леди Ропианна, с другой стороны, дергала за ниточки в Храме Бога Воды, заботясь о том, чтобы все было удобно для Ларка.

«Бог Эвандер в долгу перед этими людьми», — сказала первая голова. Она посмотрела на короля Алвиса и его людей. «Мы понимаем».

Из никчемных насекомых король Алвис и его люди превратились в «людей, которых следует защищать, если возникнет опасность».

«Надеюсь, ты позволишь им ехать на твоем теле», — сказал Ларк. «Мы отправляемся в западные территории».

Сцилла ответила: «Конечно. Если такова воля Бога Эвандера».

Сцилла опустила все свое тело.

«Чем быстрее мы туда доберемся, тем лучше», — сказал Ларк. Он запрыгнул на тело Сциллы. «Пойдемте, Ваше Величество».

Все, особенно королевские гвардейцы, сначала колебались. Прошло некоторое время, прежде чем они смогли набраться храбрости и забраться на вершину семиглавого чудовища.

Как только все оказались на борту Сциллы, Ларк создал защитный барьер, который защитил всех от ветра, как только они начали полет в небе. Пока они находились внутри барьера, не было никакой опасности, даже если бы они упали со спины Сциллы.