Глава 8

ГЛАВА 8

На следующий день, находясь в своем кабинете в особняке, Ларк получил свою еженедельную газету от бродячих торговцев Лайон-Сити.

Похоже, пока он возвращался в город Блэкстоун, в столице Королевства разразилась буря. Несколько шокирующих событий разворачивались одно за другим, достаточно, чтобы взбудоражить массы.

“Герцог Кельвин осужден за государственную измену?” — спросил Ларк, читая газету.

Согласно новостям, после поражения Империи у горного хребта Йоркшир, замок Рок также был освобожден от вражеских солдат. Придворные королевские маги, которым было поручено спасти Ланкастера Кельвина, добились успеха, и им удалось уничтожить всех врагов, оккупировавших форт.

Но это не изменило того факта, что герцогство Кельвин отказалось участвовать в войне с Империей. Под предлогом того, что наследник дома Кельвинов находился в руках врага, герцог Кельвин запретил всем своим солдатам принимать участие в войне. Это был огромный удар по общей военной мощи Королевства. В конце концов, армия Кельвина была второй по силе армией в Королевстве, уступая только армии Маркуса.

После победы король и его министры вызвали герцога Кельвина в столицу. После жарких дискуссий герцога приговорили к пожизненному заключению и ста ударам плетью.

На мгновение Ларк забеспокоился, что это приведет к гражданской войне. Герцогству Кельвин принадлежали пять из семи главных портов Королевства, и они также могли похвастаться сильной армией гусар. Они обладали достаточной военной мощью, чтобы угрожать трону.

Но, прочитав еще немного, Ларк с удивлением обнаружил, что герцог молча принял свое наказание и был заперт в столичной темнице без какого-либо сопротивления. Согласно новостям, герцог вел переговоры с королем: он примет должное наказание до тех пор, пока его не лишат титула и дворянства. Таким образом, его сыновья все равно будут иметь право участвовать в конкурсе на трон. Опасаясь гражданской войны, опрокинувшей все королевство, король согласился на требования герцога.

Герцог Кельвин, очевидно, был уверен, что один из его сыновей выиграет соревнование. И к тому времени, когда Кельвин взойдет на трон, он, естественно, будет освобожден из темницы. Если все пойдет по плану, то ему придется продержаться еще три года.

Ларк отхлебнул чаю. Он продолжал читать новости.

“Империя послала посланника, да?”

Через несколько дней после того, как герцога осудили на пожизненное заключение, в столицу прибыл посланник Империи. Послевоенные репарации были немедленно обсуждены обеими сторонами, и Империя потребовала от Королевства вернуть пленников, запертых в подземельях города Акаш, вместе с глефой генерала Альварена. Хотя Империя отказалась подписать мирный договор с Королевством, согласно новостям, они согласились заплатить солидную сумму, чтобы вернуть магинус и вернуть пленников на родину.

Ларк удовлетворенно кивнул. Магинус, хотя и простая копия — должна стоить по меньшей мере тридцать тысяч золотых монет, возможно, больше. Были также пленники в городе Акаш, о которых они должны были подумать. Пятьсот солдат, и двое из них были из знатных семей Империи. Их свобода должна была принести Королевству по меньшей мере десятки тысяч золотых монет.

Ларк был рад, что тогда он решил запереть их в подземельях, а не убивать, несмотря на потенциальный риск, который они могли бы представлять для его армии. После послевоенных репараций финансовое бремя Королевства должно было несколько уменьшиться.

И последняя—но самая большая—новость в Королевстве.

Глаза Ларка расширились, когда он прочитал эту часть:

Его Величество, король Алвис Лукас VI, упал в обморок во время праздничного банкета!

Согласно новостям, многочисленные очевидцы видели черную дымку, окутывающую тело короля за мгновение до того, как он упал. Вся кожа короля стала пурпурно-черной, и его начало рвать кровью. Только после того, как королевский придворный маг подошел и наложил исцеляющие заклинания на Его величество, цвет лица короля пришел в норму.

Эта сцена вызвала шум во время банкета, и новость быстро распространилась по всему материку. Некоторые предполагали, что его величество был отравлен своими врагами, в то время как некоторые распространяли слухи, что Его величество уже несколько лет болен, отсюда и его заявление о борьбе за трон. Ходили также слухи, что за всем этим стоит герцог Кельвин, несмотря на то, что в настоящее время он заперт в подземельях.

Ларк отложил газету и откинулся на спинку стула. Он начал складывать кусочки головоломки воедино.

Слезы Уброксии.

Внезапный крах короля.

Черная дымка окутала Его Величество.

Пурпурно-черные отметины, покрывающие все тело короля.

” Контракт с демоном? » — спросил Ларк.