Глава 8

ТОМ 8: ГЛАВА 8

Стань королем нации.

Ларк замолчал, внимательно обдумывая предложение Его Величества.

Ему уже предлагали подобные должности, еще в прошлой жизни. Тогда ему предлагали править некоторыми из аннексированных государств Магической Империи — и он каждый раз отказывался.

Но в этот раз все было иначе.

Военная мощь королевства — его солдаты и маги — были слишком слабы, чтобы защититься от атак демона. Не считая армии, размещенной в столице, сам король обладал очень слабой военной мощью. Если бы не три герцогских дома, это королевство уже давно было бы аннексировано Империей.

Ларк считал, что существует предел того, чего он может достичь в одиночку. В настоящее время он не имел достаточного политического влияния на всю страну. Ему нужен был более высокий статус, чтобы он смог переместить всех этих дворян, особенно тех, которые принадлежали к другим фракциям герцога.

‘Дворяне этого королевства получили слишком много власти’, — подумал Ларк.

Королевская семья, три герцогских дома и другие мелкие дворяне в настоящее время поддерживали хрупкий баланс власти. Ларк был уверен, что после падения герцогства Кельвин весы окончательно склонятся на одну сторону.

Затаив дыхание, все ждали ответа Ларка.

«Мне не нравится идея быть привязанным к нации», — сказал Ларк.

Король Алвис опустил голову, услышав это. Герцог, напротив, выглядел встревоженным. Леди Ропианна смотрела на Ларка глазами, полными понимания, отставной генерал Карлос ссутулил брови, а Фарсайт, как обычно, оставался безучастным.

Все по-разному отреагировали на его ответ. Ларк понял, что король Алвис и герцог больше всего хотели, чтобы он взошел на трон.

Ларк добавил: «Стать королем невозможно, это слишком обременительно. Но если это что-то временное — как, скажем… регент». Ларк посмотрел в глаза королю. «Я считаю, что такая должность сейчас наиболее идеальна для меня».

Глаза короля Алвиса загорелись.

Регент.

Действительно, на данный момент это был приемлемый выбор.

«Конечно!» — сказал король голосом громче обычного. Он был явно взволнован тем, что идея не была полностью отвергнута Ларком. «Что ты думаешь, Карлос? Ропианна?»

Отставной генерал Карлос усмехнулся своему другу всей жизни: «Я думаю, что это сработает, Ваше Величество».

Леди Ропианна улыбнулась. «Я тоже так считаю, Ваше Величество».

Впервые за несколько лет король Алвис и герцог улыбнулись, встретившись взглядами. Хотя это и было временно, статус семьи Маркус от этого повысился.

Кроме того, король был слишком стар. Герцог считал, что это лишь вопрос времени, когда он окончательно покинет трон. Когда это время придет, у нынешнего регента будет больше всего шансов стать следующим монархом королевства. Если по стечению обстоятельств Ларк откажется, Луи должен быть более чем квалифицирован, чтобы принять его мантию и править Королевством.

Король сказал голосом, полным волнения: «Через три недели мы официально назначим лорда Ларка королем-регентом этого королевства. Этого времени должно быть более чем достаточно, чтобы остальные дворяне прибыли в столицу».

Король посмотрел на Ларка и ждал его одобрения.

«Три недели», — сказал Ларк. «К тому времени мои приготовления должны быть закончены. Хорошо».

Король Алвис вздохнул с облегчением. Огромное бремя было снято с его плеч. Как бы он ни хотел защитить это королевство, он знал, что есть предел того, что может сделать такой старик, как он. Грядущая война превзошла все, что они видели до сих пор. Король Алвис сомневался, что даже его отец — так называемый Король-тиран — сможет правильно командовать солдатами, чтобы сразиться с расой демонов. Враг на этот раз превосходил их не только по силе, но и по численности.

Король молча возблагодарил богов за присутствие Эвандера Аластера.

«Герцог», — сказал Ларк.