Глава 8

ТОМ 9: ГЛАВА 8

Ругард, королевство гномов.

Единственный народ на континенте, с которым Великая Империя не хотела враждовать. Нация настолько сильная, что со дня своего основания не проиграла ни одной битвы. Королевство, охраняемое мифическим Драконом.

Совсем недавно все Гномье королевство было охвачено волнениями. Древний Огненный Дракон, который при обычных обстоятельствах отказывался разговаривать даже с королем гномов, вдруг издал приказ. Приказ провести расследование в отношении нового человеческого короля, правящего соседним государством.

С тех пор прошло несколько дней. Мобилизовав всех своих людей и исчерпав все возможные средства, нынешний король гномов — король Леренон ‘Blood Mithril’ Ругард — наконец решил отчитаться перед Древним Огненным Драконом.

Взяв с собой четырех принцев, король Леренон поднялся на самую высокую гору королевства гномов. Пройдя мимо деревни драконов, они, наконец, добрались до горной вершины. Там находилось Логово.

Они остановились перед входом в Логово. Девяностометровый вход, напоминающий храм, был полностью сделан из золота. На золотых столбах были выгравированы многочисленные руны и магические образования, предназначенные для немедленного умерщвления нежелательных посетителей.

Перед входом король Леренон сурово сказал своим сыновьям: «Все ли из вас помнят правила?».

Он решил на всякий случай спросить их еще раз.

Четыре принца решительно кивнули головами. Они сказали в унисон: «Да, отец».

Если не разрешено, никогда не смотрите в глаза Дракону.

Никогда не прикасайтесь к сокровищам и артефактам в Логове.

Слова Дракона были абсолютны. Никогда не подвергай сомнению приказы Дракона, что бы ни случилось.

Это были правила, которые все должны были соблюдать в Логове. Число глупых гномов, которые погибли, не выполнив эти правила, — большинство из них принадлежали к королевской семье — исчислялось десятками.

Для таких простых смертных, как они, слова Дракона были равносильны закону.

«До того, как Дракон выберет преемника среди вас четверых, должно пройти еще несколько месяцев», — сказал король Леренон. «Используйте этот шанс, чтобы оставить о себе впечатление. Используйте эту возможность, чтобы завоевать благосклонность Дракона».

Глаза принцев сверкнули опасным светом. Преемник трона еще не был определен. В конце концов, последнее слово относительно будущего преемника останется за Драконом.

«Помните, никогда не подвергайте сомнению слова Дракона», — сказал король Леренон.

Произнеся последнее напоминание, король Леренон положил руку на один из золотых столбов, активируя выгравированные на нем руны.

Король Леренон сказал: «Мы пришли отдать дань уважения Великому божеству-хранителю».

Дракон так же сильно любил сокровища и красивые вещи, как и лесть. Король Леренон, который уже несколько раз встречался с Драконом, знал это как никто другой.

Прошло несколько секунд, и раздался голос, произнесенный на человеческом языке. «Я ждал тебя, Леренон. Заходи в дом».

«Благодарю тебя, Великое божество-хранитель», — сказал король Леренон.

Зловещее заклинание, охранявшее вход в Логово, было деактивировано, и группа короля Леренона получила возможность войти в колоссальную пещеру. Они прошли по девяностометровому пути, ведущему в самое сердце пещеры. В отличие от подземелий, в Логово вел только один прямой путь. Стены и потолок были полностью сделаны из золота, в них были встроены многочисленные светящиеся устройства, изготовленные только лучшими мастерами. Время от времени они проходили мимо нарисованных на стенах фресок, изображающих величие расы драконов. Здесь были фрески, изображающие драконов, стоящих на вершинах самых высоких гор, фрески, изображающие дракона, летящего в небесах, и фрески, на которых люди поклоняются только что родившемуся птенцу.

Пройдя более получаса, они, наконец, добрались до самого сердца логова — километровой поляны, на которой спал Дракон. Тут и там виднелись многочисленные гигантские кристаллы, похожие на камни калрана. На противоположном конце тропы они увидели клад Дракона — гору золота, артефактов и сокровищ. Это были сокровища, которые веками копились в логове. Сокровища, подаренные Дракону гномьей расой на протяжении нескольких поколений.

Увидев Дракона, лежавшего на вершине горы золота, король Леренон и четыре принца тут же опустили головы, их глаза уставились в землю. Медленно они опустились на колени.

«Король Леренон и его сыновья смиренно выражают свое почтение Великому Божеству-Хранителю!» — сказал король Леренон.

Четыре принца, стоявшие за ним, немедленно последовали его примеру: «Мы смиренно выражаем свое почтение Великому Божеству-Хранителю!»

Несмотря на свое прозвище — «Кровавый Митрил» — король Леренон звучал очень покорно, как будто он тут же стал бы лизать пол, если бы Дракон приказал ему это сделать. Даже его сыновья, каждый из которых был по-своему знаменит, вели себя перед драконом как дрожащие шавки.

Древний Огненный Дракон был доволен этим.

Действительно, именно так все и должно было быть. Тот проклятый человек, который связался с ними через кристалл связи, был ненормальным.

«Прошло уже четыре дня, король гномов», — сказал дракон, его голос был глубоким и властным. Он излучал драконий страх, заставляя четырех принцев дрожать, стоя на коленях. Король Леренон, с другой стороны, оправдал свою репутацию сильнейшего гнома. Он остался невозмутимым даже после воздействия драконьего страха. «Я ожидаю, что вы выполнили задачи, которые я вам поручил».

Как король гномов, король Леренон был осведомлен о нескольких вещах. Он знал, что в этом логове живет несколько драконов. Это была еще одна причина для короля гномов бояться их. Одного дракона было бы достаточно, чтобы разрушить гномью столицу. А нескольких драконов было бы более чем достаточно, чтобы уничтожить все королевство за один день. Король Леренон считал, что нельзя обижать этих мифических существ, несмотря ни на что.