Том 12 Глава 19
Это было начало странного знакомства.
После встречи с Повелителем Демонов Баркуварой директор Эфиан оказалась освобождена от ошейника, подавляющего ману. Ей давали еду, вдвое больше необходимого на одного человека, и разрешили пользоваться одним из уцелевших домов в жилом квартале.
Но самая необычная перемена, с которой столкнулась директор, заключалось в том, что каждый день после ее тренировки с маной к ней приходил Баркувара и расспрашивал о различных вещах, связанных с человеческой расой.
Поначалу директор не решалась говорить о чем-либо, так как считала, что это будет предательством по отношению к человечеству. Но, проведя некоторое время с Повелителем Демонов, она поняла, что он задает эти вопросы не для того, чтобы подготовиться к войне. Напротив, ему было просто интересно, как далеко зашли люди в эту эпоху.
Сегодня был уже четвертый день с тех пор, как директор получила привилегированное отношение. И, как и прежде, ее посетил Повелитель Демонов Баркувара.
«Приветствую, Абсолют».
По сравнению с первым днем, Эфиан чувствовала себя более непринужденно при встрече с Повелителем Демонов. Она даже стала вежливо приветствовать его при каждой встрече.
«Я приготовлю для вас чай» — сказала директор. «В прошлый раз это был гибискус, на этот раз ромашка».
Баркувара сидел за столом. Он молча наблюдал за тем, как директор заваривает чай и наливает его в чашку.
Это был чай, при виде которого дворяне разразились бы хохотом, поскольку его обычно пили простолюдины, но для Повелителя Демонов он был в новинку.
«Вот, пожалуйста, выпейте».
Повелитель Демонов взял чашку и отпил глоток. Выражение его лица не изменилось, но директор почувствовала, что ему понравилось.
‘Странно, но этому демону нравилось все, что было связано с людьми’.
‘Но если они ему так нравятся, то почему он так хочет с ними сражаться?’
Это был вопрос, который она давно хотела задать Повелителю Демонов Баркуваре.
После нескольких минут молчания Повелитель Демонов заговорил.
«Студенты будут освобождены сегодня».
Услышав это, директор Эфиан чуть не выронила чашку, которую держала в руках.
Она попросила об этом вчера, когда они вместе пили чай. Она никак не ожидала, что Баркувара действительно выполнит ее.
«Их освободят в городе под названием Цирно. Он находится недалеко от этого города, и я уже приказал демонам покинуть ту территорию, так что там должно быть безопасно».
«С-спасибо! Я знаю, что через пару дней мы будем сражаться, но…»
«…Их свобода не дается даром» — прервал Повелитель Демонов. «Равноценный обмен. А теперь расскажи мне о сражении между Империей и Республикой Эверфрост. И о предыдущей войне между Империей и Королевством Лукас».
Словно что-то вспомнив, демон добавил: «И продолжай с того места, на котором ты остановилась, относительно рейтинга Совета Ученых. Подробно».
‘Какой странный демон’.
По какой-то причине Баркувара был более разговорчив, когда находился рядом с ней, чем когда общался со своими подчиненными.
Из их предыдущего общения директор Эфиан поняла, что находящийся перед ней демон был сродни божеству, которому поклонялись демоны в его мире.
Но это все равно казалось невообразимым, что они разговаривают так непринужденно.
Если она кому-то расскажет, что пила чай с Повелителем Демонов, ей не поверит даже сумасшедший.
«Я понимаю» — ответила директор Эфиан. «Но позвольте мне хотя бы выразить свою благодарность. Еще раз спасибо за освобождение учеников».
Если она сможет спасти жизни этих детей, то не будет возражать против того, чтобы развлекать этого демона в течение следующих нескольких дней.
«Тогда давай продолжим то, на чем мы остановились».
В течение нескольких часов директор рассказывала Повелителю Демонов истории о войнах, в которых участвовала Империя. О временном перемирии между Империей и Альянсом Трех Государств, о конфликте между Империей и Республикой Эверфрост, о войне с лукасианцами.
Всякий раз, когда директор упоминала имена могущественных людей, в глазах Баркувары на мгновение вспыхивал огонек. Затем он просил ее рассказать об этом человеке подробнее.
«Как вы уже знаете, самый сильный человек в Империи — Харрис Мэвис. Он занимает пятое место в рейтинге Совета Ученых. Но теперь, когда он мертв, сильнейшим должен быть Святой Меча Исаак Сегарус, так называемый Меч Императора».
«И где же он?»
«Он…»
Директор Эфиан закусила губу и ничего не ответила. Хотя она рисковала навлечь на себя гнев Повелителя Демонов, она решила не отвечать на этот вопрос.
Святой Меча, вероятно, уже вернулся в столицу, чтобы охранять императора Сильвиуса. Меньше всего Эфиан хотелось, чтобы этот Повелитель Демонов лично прибыл в столицу Империи только для того, чтобы встретиться со Святым Меча.
Баркувара, казалось, прочитал ее мысли. Он перевел разговор в другое русло.
«Расскажи мне побольше о сильнейших мира сего».
«Да, Абсолют».
Директор Эфиан испытала облегчение от того, что Повелитель Демонов оказался очень разумным, в отличие от своих сородичей.
Она также была рада, что, хотя она и была бывшим придворным магом Империи, ее не включили в рейтинг.
«В настоящее время первое место занимает Странствующий Мудрец. Маг, не связанный ни с одной страной или организацией. О нем мало что известно, но Совет Ученых гарантирует, что он существует. Говорят, что он странствует из королевства в королевство, иногда помогая облегчить засуху, исцелить болезни и даже остановить войну. Последний раз его видели пять лет назад, когда он в одиночку остановил нашествие чудовищ, которые собирались уничтожить деревню в Королевстве Стальной Стены».
[ Прим. Пер: ранее переводил как “Стилвол”]
«На втором месте находится Король Гномов Леренон «Кровавый Мифрил» Ругард. Как и о Странствующем Мудреце, о короле гномов известно не так много, поскольку гномы почти не контактируют с внешним миром. Прошло уже несколько столетий с тех пор, как гномы закрыли свое королевство для посторонних. И мы даже не знаем, является ли Леренон королем по сей день».
«Что касается третьего места… В настоящее время его занимает Безмолвный из Княжества. Но также был достигнут консенсус в отношении того, что если бы Царь Зверей был включен в рейтинг, то он, вероятно, занял бы второе или третье место».
«Безмолвный» — сказал Повелитель Демонов. «Какое интересное имя».
«Согласна».
Директор Эфиан начала подавать выпечку, которую испекла сама.
«Это прозвище он получил за то, что является единственным магом, владеющим магией звука на всем континенте. Некоторые даже говорят, что он способен слышать разговоры за сотни километров. В настоящее время он возглавляет Совет Ученых, и говорят, что информация, которой он владеет, превосходит даже те знания, которые можно почерпнуть в имперских библиотеках. Поговорка «Совет Ученых знает все» появилась благодаря ему».