Глава 332. Аскеты

Объект мониторинга представлял собой цилиндрическое здание, по периметру которого проходили длинные прямоугольные дорожки. Вся конструкция была похожа на старинную ракету; такая конструкция особенно нравилась кербалийцам. Объект мониторинга использовался в основном для научных исследований, и кербалийцы отправляли все странные или забавные вещи, найденные ими во время исследований, в этот централизованный центр для изучения.

Очевидно, что Сфера Священного Синода и четыре аскета подходили под определение странных. Хао Жэнь и его группа сошли с машины недалеко от центра мониторинга, заметив, сколько охранников там дежурит. Все они были вооружены (предположительно, смертельным оружием) и стояли на страже объекта.

Вокруг было множество небольших вращающихся башен из сплава. Эти башни, вероятно, были чем-то вроде часовых или устройств обнаружения.

Тамул лично служил гидом во время экскурсии.

— …С тех пор как сюда отправили четырех странных людей, мы удвоили количество охранников. Четверо из них продолжали пытаться сбежать. Хотя они не являются технологически продвинутыми противниками, у них есть всевозможные странные способности. Для безопасности нам пришлось увеличить количество охранников.

Охранники уже получили свои приказы, поэтому не были удивлены визитом правителя планеты. Они быстро завершили проверку и другие формальности. Затем Тамул повел Хао Жэня и его группу по дорожке в здание странной формы. Когда они проходили мимо группы кербалийцев, которые занимались своими обязанностями, Хао Жэнь спросил:

— Как долго вы их держали взаперти?

— Технически, мы их не «заперли». Тамул качнул головой, цвет его кожи приобрел темно-зеленый оттенок. Это свидетельствовало о том, что он настроен серьезно.

— Они не нарушили никакого закона… Просто они не… стабильны. К тому же, мы не уверены, являются ли они важными представителями других цивилизаций или просто кучкой исследователей.

— Поэтому мы не были слишком строги с ними. На оговоренных условиях мы оставили их в биодоме за объектом, чтобы они очистили свои мысли, и это принесло нам некоторую добрую волю. Если бы не это, мы бы вообще не расшифровали их язык. Они молчали в течение первых двух месяцев плена.

— Аскеты — кучка упрямых козлов, и у них тоже много запретов, — тихо пробормотала рядом с ними Бекки.

— Тем более, что и они, и Сфера были перенесены из церкви. Вероятно, они восприняли это как «испытание» от богини и считали кербалийцев… кучкой демонов.

С такими людьми было, пожалуй, труднее всего вести беседу. Хао Жэню ещё не приходилось с ними встречаться, но он чувствовал, что аскеты, вероятно, не самые лучшие собеседники.

Поэтому он был занят тем, что придумывал, как растопить лед. Выслушав слова Бекки, он спросил:

— Как ты думаешь, чем можно завоевать доверие аскетов?

Бекки на мгновение замешкалась, а затем кивнула.

— Наверное, всё, что связано с религией. Или, если ты достаточно смел, расскажи о чем-нибудь, связанном с богиней.

Хао Жэнь кивнул и последовал за Тамулом. Им сказали, что четверо аскетов отправились в биодом, расположенный позади здания, чтобы отдохнуть, и Тамул провела их по дорожке, проходящей через главное здание к задней части здания.

Биодом был автономным, со сплошными стеклянными панелями и лазерной сеткой, покрывающей поверхность. Через прозрачный экран Хао Жэнь увидел множество фиолетовых и зеленовато-голубых растений, которые возвышались над остальными обитателями. Растения превратили биодом в уникальный инопланетный ботанический сад.

Тамул указал на силуэт между двумя гигантскими листьями.

— Все четверо там. Сейчас у них время для… как это слово… Ах да, «медитировать». Они называют процесс неподвижного сидения «медитацией».

Хао Жэнь вытянул шею, чтобы лучше видеть, и увидел, что на площади в биодоме сидят четыре монаха в серых одеждах. Один из них находился в центре, а трое других образовывали защитный треугольник.

Их серые одеяния были хорошо поношены, но они не выглядели голодными, как можно было бы представить себе аскета. Трое из них сняли свои конические шапочки, и Хао Жэнь с удивлением увидел среди них женщин. На самом деле, по их профилю было видно, что это женщины.