Глава 507. Ритуал

Орбен — кардинал в красной мантии вывел Хао Жэня и остальных из дворца через тайный ход в помещение рядом с собором.

Хао Жэнь с любопытством оглядел окрестности и понял, что дворец и собор находятся довольно близко. На самом деле эти два здания — близнецы, их разделяла только стена. Редко где ещё можно было увидеть подобный архитектурный дизайн, где две власти сосуществуют бок о бок. Монархия и божество были почти неразделимы, и каждый из них управлял страной в пределах своих владений. Политическая система Холетты действительно была довольно уникальной.

К тому времени наступила ночь, и в хорошо скрытом проходе царила тишина. Проход освещали замысловатые бронзовые лампы с мягким белым свечением. Лампы отбрасывали свет на силуэты растений вдоль дорожки, а вдали виднелись великие стены замка, возвышающиеся на фоне падающего света. Над самым высоким башенным комплексом королевского дворца взошли две луны, и из-за красного ободка лун казалось, что на землю смотрит великан.

Лили была взволнована лунным светом. Она тихонько зажмурила глаза, уловив неистовую какофонию, доносившуюся с базара. Тень луны отразилась на ее золотистой радужке. Она глубоко вздохнула и завиляла хвостом.

— Уаааахх… свежий воздух. Как легкий ветерок в лунную ночь, манящий странника во мне домой. Я помню дом, который был у меня в Бейпинге, и в котором я видела лучшие виды луны каждую середину месяца. Но после войны я покинула это место, и больше мне никогда не удавалось увидеть такую прекрасную луну… Этот мир не кажется таким уж плохим, здесь, по крайней мере, есть одна дополнительная луна по сравнению с Землей.

Все вокруг Лили уставились на нее, как будто увидели монстра и испугались последнего.

— Ваа… Что это за взгляд?

— Ты съела что-то не то раньше? — Вивиан держалась на расстоянии от Лили, почти боясь, что хаски в любой момент может укусить.

— Почему ты вдруг превратилась в поэта? И чьи стихи ты украла?

Лили обнажила клыки и зарычала, глядя на Вивиан.

— Я занимаюсь искусством и литературой! Даже если у тебя амнезия, ты не можешь забыть об этом, верно? А воровство? Я сама это написала, понимаешь?

Хао Жэнь тоже бросил на Лили косой взгляд.

— Я знаю, что вы практикующий мастер, но ваш обычный образ не отражает этого. Пожалуйста, предупреди нас заранее, пока ты не сменила личность. Слушать, как хаски ни с того ни с сего читает стихи, довольно жутко.

Лили закатила глаза, поглаживая свой животик.

— Я набита, поэтому у меня появилось вдохновение. Большинство моих произведений создаются во время послеобеденного зевка.

И таким образом праздная болтовня продолжалась на протяжении всего путешествия. Удивительно, но кардинал Орбен, возглавлявший вечеринку, мог сохранять спокойное выражение лица. Выражение лица лысого мужчины было жестким, как дерево, и ни разу он не проявил ни малейших эмоций по отношению к участникам. Только когда группа подошла к небольшой часовне рядом с собором, он остановился и заговорил.

— Здесь происходит ритуальное клеймение и обучение аколитов. Всего в городе двадцать два таких помещения. Это большая честь — пройти клеймение в Королевском городе.