Глава 57.1. В столицу (часть 3)

Последовавшая затем дискуссия была неофициальной, но с участием более важных персон, и, глядя на лица вовлечённых людей, это было почти как заседание Кабинета министров.

После того, как продолжительное обсуждение закончилось, Хьюго встал и похлопал по плечу привлекательного мужчину, который стоял в стороне, и вёл себя так, как будто он ничего не знал в течение некоторого времени.

 – Ты очень много работал.

Этот привлекательный мужчина, Рой, усмехнулся, как бы говоря, что всё именно так и есть. Когда Хьюго ушёл, Квизу было невыносимо видеть Роя, который то и дело поглядывал на дверь, словно собака, поджидающая хозяина.

 – Сэр Кротин, неужели ты действительно не заинтересован в том, чтобы стать моим рыцарем?

 – Вовсе нет.

Сначала, когда герцог Таран сказал, что поставит рядом с ним рыцаря эскорта, Квиз был немного недоволен тем, что прежний статус рыцаря был таким же, как у простолюдина.

Более того, это был человек без манер и невероятно дерзкий. Если бы не тот факт, что Рой был близким соратником и бывшим телохранителем герцога Тарана, Квиз прогнал бы его прочь.

Однако с течением времени его ценность была выявлена. В прошлом году количество раз, когда жизнь Квиза была спасена благодаря сэру Кротину, было многочисленным. На глазах у сэра Кротина убийцы, пытавшиеся бежать, были пойманы и перебиты как букашки.

Зная о его невероятном мастерстве, Квиз на каждом шагу пытался соблазнить Кротина стать его рыцарем, но тот даже не выглядел так, будто задумывался об этом.

 – А в чём же причина? Если ты станешь моим рыцарем, то сможешь получить больше власти и денег, чем получаешь сейчас. Ты совсем этого не хочешь?

 – Меня это не очень волнует.

 – Тогда что же ты получаешь от герцога? Это потому, что ты восхищаешься им как рыцарем?

 – Есть и более реальная причина. Мой господин позволяет мне драться на дуэли.

 – Дуэль? Разве это не то, что вы можете сделать где угодно?

 – Только с моим господином я могу сражаться в полную силу, не заботясь о том, что мой противник может пострадать. Я не могу так веселиться в другом месте.

 – … Понятно.

Квиз почувствовал лёгкое раздражение. Кротин был очень искусен, и никто из его рыцарей не мог выдержать против него больше дюжины раундов. Тем не менее было очевидно, что Кротин контролировал свой темп и настраивал свою силу, чтобы соответствовать противникам.

Это было большим потрясением для Квиза, который всегда гордился тем, что рядом с ним находятся лучшие рыцари. Но вскоре он признал, что дело было не в том, что его рыцари были слабы, а в том, что Кротин был ужасно силён.

«Неужели Таран Кон так силён?»

Квиз много раз лично видел, как герцог Таран сражается с мечом на поле боя. Он знал, что это было великолепно, но так как битва была настолько однобокой, словно Тигр среди овец, он не мог точно сказать степень мастерства герцога.

«И теперь, когда я думаю об этом, я никогда не видел дуэли Тарана с кем-либо с тех пор».

Герцог Таран поднимал меч только тогда, когда убивал своего врага. Если подумать, то это было просто ужасно. Воины любили хвастаться своей силой, но герцог не делал этого, хотя и был рыцарем.

Возможно, именно поэтому, когда Квиз оказывался лицом к лицу с герцогом без меча, он иногда забывал, что герцог – рыцарь.