Глава 299

– Пора начинать.

Сигнал президента Сеульской ассоциации прорвал напряженную атмосферу. Прошло уже десять минут с тех пор, как Чой Мин-У и гильдия «Покой» начали свой протест – вокруг них витала атмосфера предвкушения.

Врата вырисовывались как пропасть между жизнью и смертью, безжалостное поле боя не знало пощады. Среди этого хаоса Джин Тэ-Кён был вынужден противостоять Именному монстру и его легиону из сотен скелетов. Его выживание казалось далекой, почти несбыточной надеждой.

– Мог ли он выжить?

– Прошло ровно один час и восемь минут. Нам повезет, если мы найдем хотя бы тело.

– Проклятье. Это уже не спасение, а операция по извлечению тела.

– Это действительно нормально? Каждая минута и секунда имеют решающее значение, а мы теряем время.

– Что мы можем сделать? Это не просто обычные врата ранга А, внутри находится именованный монстр. Если подумать, то позиция Ассоциации вполне объяснима. Если бы они бросились туда и устроили крупную аварию, это привело бы к катастрофе.

Охотники, готовящиеся к вхождению, и репортеры, фиксирующие каждый момент, сбились в кучки и тихонько переговаривались.

В их разговорах сквозили разочарование, страх и ощущение надвигающейся гибели.

Однако во всех их разговорах тема выживания Джин Тэ-Кёна оставалась нетронутой – неписаное правило признания суровой реальности.

– Что касается Гильдии «Покой», то они действительно видели самое худшее.

– Верно. Что касается Джина Тэ-Кёна, то, к сожалению, он, скорее всего, уже мертв. Уверен, что командир группы будет очень страдать от того, что наговорил гадостей президенту Сеульского филиала перед камерами.

– Вот и я о том же. Этот парень – парашютист, так что это, вероятно, привлечет большое внимание СМИ.

[Примечание: термин «парашютист» в корейском языке используется метафорически для обозначения человека, который получил свою должность благодаря связям, а не заслугам. Так сказать, создал себе золотой парашют].

Чой Мин-У, подслушав эти разговоры, надел маску стоической решимости.

Будет ли гильдия «Покой» наказана в будущем?

Такие вещи волновали его меньше всего.

«Никто не умер».

Он боролся с желанием бросить вызов сомневающимся и протиснуться мимо охотников Ассоциации, преграждающих путь.

Он вспомнил слова Дворецкого Ким, сказанные десять минут назад, – слова, которые теперь сдерживали его:

«Разве не вы сами это сказали, молодой господин? Вы доверяете Джин Тэ-Кёну больше, чем себе».

Воспоминание об этом заставило его подавить нарастающий гнев.

Он всегда знал, что Джин Тэ-Кён способен бросить вызов трудностям, превратить невозможное в реальность.

Сегодня все будет иначе.

«Не так ли, Джин Тэ-Кён?»

Глубоко вздохнув и успокоившись, Чой Мин-У шагнул вперед, а за ним – члены Гильдии «Покой», их лица были полны решимости.

– Гильдия «Покой» возьмет на себя инициативу.

Президент Ассоциации Сеула встретил его пронзительный взгляд.

– Это входит в мою юрисдикцию как командующего этой операцией. Но, похоже, вы не просите разрешения.

– Да.

– Что?

– Мне повторить? Я сказал, что не прошу разрешения? – тон Чой Мин У был холодным, а решимость – безошибочной.

– Нет необходимости в дальнейших задержках и обсуждениях. Гильдия «Покой» будет руководить? – продолжил он.

– Как дерзко!.. – Лицо президента Ассоциации покраснело от гнева и неверия.

– Давайте сделаем это, – раздался сзади ровный голос.

Президент повернулся и увидел Сок Го-Чжуна, непоколебимую правую руку Ли Чжон-Рёна и главу службы безопасности, со сложенными руками и нечитаемым выражением лица.

– Командир группы Сок?

– Пожалуйста, примите во внимание чувства членов гильдии «Покой», потерявших коллегу. СМИ отнесутся к этому положительно.

– Ах, но внутри врат находится именованный Монстр. Если мы отправим туда непроверенных охотников, может случиться катастрофа…

Его слова оборвались под пронзительным взглядом Сок Го-Чжуна.

Его осенило: он имеет дело не просто с командиром группы, а с доверенным лицом Ли Чжон-Рёна.

Вице-мастер гильдии «Арес» был человеком, чьи мотивы были столь же сложны, сколь и непостижимы.

Президент на мгновение замешкался.

– Пусть гильдия «Покой» ведет. Затем, через 3 минуты, наша Ассоциация и гильдия «Арес»…

Но Чой Мин-У уже двигался к вратам, стоя спиной к президенту и не сводя с него глаз.

Многие взгляды следили за ним, одни – с восхищением, другие – со скептицизмом.

– Пойдемте. Спасем Джин Тэ-Кёна, – произнес Чой Мин-У тихо, но твердо.

По толпе прокатились одобрительные возгласы.

Дворецкий Ким, мистер Суровый Парень, Сон-Сон и около пятидесяти членов гильдии «Покой» устремились вперед, прокладывая путь через море охотников. Их решимость была ощутима.

– Гильдия «Покой»! Атакующий строй! – громогласно скомандовал дворецкий Ким.

*Ча-ча-ча-чак!*

В завораживающем зрелище доспехи и оружие сверкали под лучами солнца. Члены гильдии «Покой» стремительно выстроились в клин, их движения были синхронны и точны, напоминая полет стрелы.

Чой Мин-У, идущий в авангарде, с громовым голосом ворвался во врата.