Глава 268. Теплица

— Эта горничная никогда не собирались подстрекать. Это был всего лишь момент слабости, что я сболтнула лишнее. Умоляю леди Лин пощадить эту служанку на этот раз! Эта служанка никогда больше не посмеет сделать это снова, — Хунмэй неоднократно кланялась и умоляла о милосердии со слезами на глазах, выглядя жалкой и несчастной.

Лин Цзин Шу стояла с непроницаемым лицом. Она долго и холодно смотрела на нее, прежде чем медленно открыть рот:

— Ты впервые совершила ошибку, поэтому на этот раз я закрою на это глаза. Если в будущем это повторится, я лично доложу Ее Величеству.

Хунмэй поблагодарила его, вытерла слезы рукавом и, дрожа, встала, не осмеливаясь снова поднять глаза. Другие горничные наблюдали за тем, как лесть Хунмэй оказалась не только безуспешной, но и привела к унижению, и испытали благоговение в своих сердцах, единодушно отбросив былое презрение. Новая придворная дама Лин хоть и молода, но далеко не дура.

Взгляд Лин Цзин Шу по очереди скользнул по их лицам, ее голос не был ни высоким, ни низким, ни торопливым, ни медленным:

— Благодаря доверию и уважению императрицы я попала во дворец. Поскольку я здесь, чтобы выполнять поручения, я сделаю все, что в моих силах, чтобы не создать у императрицы плохого впечатления. То, что вы оказались в моем подчинении, можно считать нашей судьбой. Я надеюсь, что мы будем работать все вместе, чтобы хорошо позаботиться о цветах и растениях. Я также заранее скажу кое-что жесткое. Если кто-то тайно начнет делать то, что не должен, я никогда не буду относиться к этому легкомысленно.

Работать вместе и не пренебрегать ею.

После того, как Лин Цзин Шу сказала это со спокойным лицом, она вскоре приподняла брови и мягко улыбнулась:

— Хорошо, не нервничайте. Теперь пусть все по порядку расскажут о том, чем они обычно занимаются. Хунмэй, начнем с тебя.

После этого урока кнута и пряника Хунмэй стала намного послушнее и честно рассказала о своих обязанностях. После этого по очереди ответили еще несколько горничных. Лин Цзин Шу внимательно слушала и делала записи.

……

Все оказалось почти так, как она ожидала.

В императорском саду располагались большие насаждения цветов, растений и деревьев, а большинство растений, выращиваемых в Цзяофане, — это комнатные сорта. Некоторые нужно было перемещать на солнце каждый день, некоторых нужно переставлять в прохладное место, поливая, когда требуется полив, и обрезая те, что нуждаются в обрезке. Также приходилось регулярно ловить насекомых и так далее. Шести человек более чем достаточно, чтобы разобраться с этими мелочами.

Что действительно смущало, так это то, что каждый год нужно было сажать и выращивать новые пионы, посвященные императрице Сюй.

Каждый год, когда в апреле расцветали пионы, императрица Сюй устраивала праздник любования цветами. Если к тому времени не будет новых красивых пионов, Ее Величество обязательно рассердится.

Из трех горничных, которых забрала Ло Янь, две были хороши в посадке пионов. Двадцать горшков с новыми пионами, хранившиеся в специальной телице с пионами в Цзяофане, были тщательно выращены этими двумя женщинами. Сейчас шел первый месяц, и эти новые пионы только начинали распускаться. Если некому будет за ним ухаживать, неизвестно, сколько из них зацветет в апрельский сезон!

Эта Ло Янь, как и ожидалось, была недоброй и намеренно создала трудности.