Огласка

— Мне с самого начала показалось странным, что ты ни с того ни с сего стала встречаться с Котом Нуаром, — произносит Алья по телефону. — Теперь всё ясно.

Маринетт плюхается на кровать, прижимая трубку к уху.

— Да уж, теперь я фиктивная подружка Кота Нуара.

— Могло быть и хуже. По крайней мере, он красавчик.

— Алья!

— Что? Правда же.

— У тебя есть парень.

— Это как разглядывание витрин. То, что я ничего не покупаю, не значит, что я не могу по достоинству оценить предложенные товары.

— Нетушки, — стонет Маринетт. — Ни слова больше. Давай сменим тему, пожалуйста.

Смешок.

— Ну и ну, Маринетт, что же ты так смутилась? Неужели тебе действительно…

— Фу, нет. Я знаю, что ты хочешь сказать, и мой ответ – нет. Кот Нуар мне не нравится.

— Увееерена?

— Да! Кот… Он как…

— Как кто?

В её голове всплывает образ Кота, дарящего ей красную розу и наклоняющегося, чтобы поцеловать её в щёку. Маринетт краснеет. Ну, допустим, иногда он бывает обаятельным, но он всё равно просто друг. Очень хороший друг.

— Послушай, я просто ему помогаю, — продолжает настаивать она. — Всё не так, как ты думаешь.

— Ага.

— Это правда!

— Ладно-ладно. Поверю на слово. Ты всё равно пускаешь слюни по Адриану.

Маринетт краснеет ещё сильнее.

— Я не пускаю слюни.

— Пускаешь, девчуля. Ещё как. Типа, настолько, что надо бы вытереть подбородок салфеткой. Меня поражает, как это он ещё не заметил. Этот мальчишка слеп с большой буквы «С».

Вздох.

— Думаю, тут больше виновато моё невезение. Каждый раз, когда я пытаюсь признаться ему в своих чувствах, что-то обязательно идёт не так. Иногда мне кажется, что, может быть, таким образом вселенная пытается сказать мне, что нам не суждено быть вместе. Может, мы всегда будем просто друзьями…

— Должна признать, тебе действительно ужасно с ним не везёт.

— Знаю, а теперь, даже если он каким-то чудом захочет со мной встречаться, я не смогу на это согласиться, потому что притворяюсь девушкой Кота Нуара.

— По крайней мере, он в курсе. В смысле, ведь это он сказал всем, что ты встречаешься с Котом Нуаром.

— Но разве это только не подтверждает, что я не нравлюсь ему как девушка? Он ведь практически толкнул меня в объятия своего друга.

Молчание.

— Алья?

— Прости, девчуля. Я не знаю, чем это контраргументировать.

Маринетт стонет, закидывая руку на глаза.

— Я так и знала. Мне не на что надеяться. Адриан всегда будет видеть во мне только друга.

— Не стоит отчаиваться. Я никогда бы не подумала, что мне может понравиться Нино, но теперь мы встречаемся. Может, Лютику нужно чуть больше времени, а может, нам стоит попросить Ледибаг запереть вас двоих в уединённом помещении на пару часов.

— Сомневаюсь, что это поможет. Скорее всего, кто-нибудь освободит нас через минуту.

Алья смеётся.

— Ладно, девчуля, ты загонишь себя в тоску, если продолжишь в том же духе. Давай вернёмся к тебе и Коту Нуару. Вы объявите о своих отношениях через Ледиблог, так ведь?

— Разумеется. — Переложив трубку к другому уху, Маринетт переворачивается на бок и проводит пальцами по длинной подушке в форме кота. — Мы уже договорились, что дадим тебе интервью. Ведь наша главная цель – отвадить от него наиболее пылких фанатов.

— Шикарно. Эта новость станет сенсацией.

— Да…

Секундное молчание.

— Эй, ты уверена, что готова пойти на это?

Маринетт хмурит брови.

— В смысле?

— Кот Нуар сейчас на пике популярности. Скорее всего, будет куча расстроенных фанатов, которые станут выплёскивать своё раздражение и ревность в твой адрес.

— Нестрашно. Я справлюсь.

— Если ты настаиваешь. Но если станет худо, ты же знаешь, я всегда рядом и готова помочь.

Губы Маринетт растягиваются в улыбке.

— Спасибо, Алья.

— Не за что. О, и Маринетт?

— Да?

— Прости, что не поверила тебе насчёт Лилы. Похоже, ты была права. Раз она наврала про Кота Нуара, то, скорее всего, врала и про всё остальное.

— Ничего страшного, — отвечает Маринетт, качая головой. — Стоит признать, Лила врёт довольно убедительно. Поначалу она обдурила даже меня.

— Но ты всё равно смогла разглядеть её насквозь. Ты пыталась предупредить меня, но я не послушала. Мне очень жаль.

— Меня расстроило, что ты не поверила мне, — признаётся Маринетт, — но я это пережила. Я только надеюсь, что эта история с Котом Нуаром заставит всех думать дважды, прежде чем верить всему, что она говорит.

— Уверена, что так и будет. В любом случае, она помалкивает с тех пор, как её уличили во лжи. Может, она наконец-то усвоила урок.

— Сомневаюсь, но ради её же блага надеюсь, что так и есть.

Маринетт никогда не могла понять только одного. Почему Лила всегда врёт? Чего она надеется этим добиться? Она что, не понимает, что все всё равно рано или поздно узнают правду?

— Так вот, — начинает Алья, — насчёт вашего с Котом Нуаром интервью. Я предлагаю…

Маринетт улыбается, слушая, как Алья тараторит, перечисляя возможные вопросы, и размышляет, стоит ли проводить интервью в прямом эфире или нет. Приятно, что её лучшая подруга с ней заодно.

***

На следующий день все трое встречаются на балконе Маринетт для съёмок интервью. И Кот, и Маринетт одобряют список вопросов, написанный Альей. Ещё один плюс того, что она в курсе, – никаких неожиданностей.

— Готовы? — спрашивает Алья, занеся палец над кнопкой для начала трансляции.

Маринетт и Кот сидят на одном кресле. Его рука обвивает её талию, теплом своего тела он согревает её бок. Их взгляды пересекаются.

— Ну, принцесса? — шепчет он, выгибая бровь.

Она подвигается ближе.

— Всегда готова, медвежонок.

Он смеётся и с улыбкой поворачивается к Алье.

— Мы готовы.

Интервью начинается. Отвечать на вопросы легко, так как они отрепетировали всё заранее. Он не может удержаться от того, чтобы вставить парочку классических нагловатых ремарок, но она подыгрывает ему и тоже в свою очередь дразнит, чувствуя себя раскрепощённой от осознания того, что сейчас она не Ледибаг и им обоим известно, что это всё не по-настоящему. Он – её напарник, один из лучших друзей. И всё равно, когда он приподнимает её лицо за подбородок и смотрит на неё своими зелёными-презелёными глазами, заявляя, что она для него – единственная и он хочет, чтобы весь Париж знал об этом, она не может побороть заливающий её щёки румянец.

Уголки губ Кота приподнимаются, и он проводит когтём по её разгорячённой щеке. Её сердце стучит. В сценарии такого не было.

— Ну, вот и всё, — говорит Алья. — Кот Нуар больше не одинок…

Он убирает руку от её лица. Они оба поворачиваются к камере, и Алья завершает трансляцию. Сердце Маринетт колотится в груди, и она не может игнорировать то, как его нога прижимается к её ноге, а рука всё ещё обвивает талию. Что, как минимум, глупо. Это же просто Кот. Что самое главное: это всё не по-настоящему.

— Что ж, думаю, получилось неплохо, — заключает Алья, убирая телефон в карман. — Вы были весьма убедительны.

Маринетт встаёт и поправляет жакет.

— Разумеется. Мы и устроили всё это для того, чтобы казалось, будто всё по-настоящему.

— По-моему, у вас получилось. Если бы я не знала, то поверила бы, что вы встречаетесь.

Вальяжно поднявшись с места, Кот потягивается, как, в общем-то, кот на солнышке.

— Это всё потому, что Маринетт – замечательная актриса.

— Да и ты сам не промах, — отвечает она, толкая его под рёбра.

Он улыбается. К сожалению, оказывается, что он не может остаться и поболтать, так что он благодарит Алью за помощь, целует Маринетт руку и уходит. Маринетт наблюдает за тем, как его силуэт уменьшается по мере того, как он перескакивает с крыши на крышу, с ласковым выражением на лице.

— Девчуля, ты попала.

— А?

Алья поднимает брови.

— Не прикидывайся. Между вами точно что-то есть.

— Что? — вспыхивает Маринетт. — Ничего между нами нет.

— Ага, конечно.

— Правда!

— Это ты так говоришь, но, по-моему, у Адриана появился соперник. И, честно говоря, думаю, я на стороне кошака.

Маринетт лишь стонет.