Глава 17: Новый проект
За прошедший месяц компания Tianhe Network преобразилась до неузнаваемости.
Получив первую внушительную долю прибыли, Чу Хэ не стал мелочиться и сразу же арендовал соседний офис на том же этаже бизнес-центра, фактически удвоив рабочее пространство. Компания наконец-то встала на прочные рельсы: некогда пустующие отделы кадров, финансов и маркетинга теперь были укомплектованы достаточным количеством сотрудников. Появились и специалисты по техническому обслуживанию платформы, и системные администраторы, отвечающие за бесперебойную работу всей инфраструктуры. Даже Линь Сяосюэ перевели со стойки ресепшена в новообразованный отдел поддержки клиентов, состоявший пока из трех человек.
Если в этой отлаженной корпоративной машине и оставалась какая-то вакансия, то это была должность очаровательной личной помощницы для самого директора.
На этот раз, нанимая людей в ключевые отделы, Чу Хэ не полагался на удачу и не искал новичков без опыта. Все специалисты были подобраны через хедхантинговые агентства — это были настоящие профессионалы, способные запустить рабочие процессы в кратчайшие сроки.
Конечно, всё это были мелочи. По-настоящему главу компании беспокоило другое: обещанная Системой награда так и не материализовалась.
«Система, выходи!» — мысленно воззвал Чу Хэ, чувствуя, как закипает раздражение. — «Ты что, решила меня продинамить? Прошел уже месяц, а обещанной команды и след простыл. Отдел кадров, конечно, завален резюме, но я их просмотрел — сплошь слабаки, ни одного подходящего кандидата!»
Его нетерпение было легко понять.
Судя по отчетам отдела маркетинга и аналитике внутриигровой активности, «Легенда Красной Луны» обладала огромным запасом прочности и еще долго могла приносить Tianhe Network колоссальную прибыль.
Но разве этого хотел сам Чу Хэ? Изначально он взялся за браузерную игру лишь для выполнения задания Системы, ну и потому, что это был верный способ заработать.
Разве он теперь нуждался в деньгах? Нисколько!
Ежемесячный доход «Легенды Красной Луны» легко переваливал за сто миллионов, а вся компания целиком принадлежала ему одному. Купить особняк в Цзиньлине, приобрести парк элитных автомобилей — всё это теперь было проще простого.
Но в сравнении со всем этим молодой директор мечтал создавать настоящие, захватывающие игры, а не бездушные «доилки» для выкачивания денег.
«И ты еще называешься Системой Великого геймдизайнера?!» — негодовал он про себя, обращаясь к молчаливому интерфейсу в своем сознании. — «Твоя конечная цель — вырастить из меня гения игровой индустрии, так? Так покажи мне хоть одного великого геймдизайнера, который прославился на браузерных играх! Ты превратила меня в алчного дельца, которого хейтит весь интернет, и затихла?»
Горечь была неподдельной.
Сейчас сеть кишмя кишела негативными отзывами о Tianhe Network, и найти хотя бы один добрый комментарий было практически невозможно. И неудивительно, ведь вирусный, взрывной маркетинг, который они использовали, кого угодно выведет из себя.
Каждый раз, натыкаясь на очередную порцию хейта, парню приходилось открывать банковский счет и медитировать на длинный ряд нулей в остатке. Иначе руки опускались, и пропадало всякое желание делать игры.
Но даже миллионы не приносили полного удовлетворения.
В глубине души он горел желанием создать настоящий шедевр. Утереть нос всем этим критиканам и доказать, что Tianhe Network способна не только зарабатывать деньги, но и творить.
«Говорите, я злодей? Тогда посмотрим, как вы потом будете умолять дать вам поиграть в мою новую игру!»
Однако создать хорошую игру — задача не из легких.
Что вообще такое «хорошая игра»?
Та, в которую нравится играть геймерам? Для самих игроков — да. Но для игровой компании к этому определению добавляется еще одно обязательное условие: та, что приносит прибыль.
Игры, которые не приносят денег, но которые упорно продолжают поддерживать и развивать, выпуская обновления, удел маленьких инди-студий, где в команде может быть один-два человека. Крупные студии и издатели никогда не пойдут на такое. Они не могут позволить себе работать «за идею».
Как геймдизайнер, Чу Хэ больше не хотел прикасаться к «браузеркам». Но как руководитель компании, он понимал: этот источник дохода необходимо поддерживать. Иначе действительно придется работать на чистом энтузиазме.
В ближайшие месяцы «Легенда Красной Луны» продолжит жить: будут запускаться новые серверы, проводиться ивенты, выходить обновления для поддержания интереса аудитории. Параллельно начнется разработка и других браузерных проектов, но на этот раз основатель Tianhe не собирался лично возглавлять их создание.
Он прекрасно понимал: как только слухи о доходах «Легенды Красной Луны» просочатся наружу, конкуренты тут же ринутся клепать клоны. Поначалу у них, скорее всего, будут получаться неуклюжие пародии, обреченные на провал. Но опытные игроки рынка, проведя грамотный анализ, быстро выпустят вторую, третью и десятую игру, похожую на его детище. В конце концов, в этом не было ничего сложного. В условиях такой жесткой конкуренции повторить феноменальный успех «Легенды» будет уже почти невозможно.
Но зарабатывать деньги — вполне. Себестоимость браузерных игр была смехотворно низкой, а рынок для них — огромен. Опыт подсказывал Чу Хэ, что в будущем этот сегмент превратится в банальную гонку рекламных бюджетов. В определенный момент игровые компании и вовсе перестанут зарабатывать на самих играх. Они начнут плодить дочерние фирмы, вливать деньги в раскрутку проектов-однодневок, раздувая их мнимую прибыльность до сотен миллионов, и, создав себе громкое имя, будут привлекать инвесторов, зарабатывая уже на финансовых махинациях.
Как разработчик, он хотел уйти от этого. Как бизнесмен, он должен был оставить этот механизм работать.
Отныне он будет лишь курировать процесс, сверяться с отчетами и утверждать ключевые решения. Ему не придется снова быть ведущим продюсером, и он сможет полностью посвятить себя игре, которую действительно хотел создать.
Окончательно определившись с дальнейшими шагами для себя и для компании, Чу Хэ через корпоративный мессенджер попросил ключевых сотрудников из отдела разработки зайти к нему в кабинет на короткое совещание.
Спустя полчаса в его кабинете собрались пятеро: Сюй Чан, Тао Фа, Е Сюнь, а также Ван Тао и Чжан Лян.
— Присаживайтесь, — глава компании жестом указал на стулья. Он обвел взглядом своих первых сотрудников. — Прошел месяц с момента запуска «Легенды Красной Луны». Проект, можно сказать, стабилизировался, и нам повезло — Tianhe заработала неплохую прибыль. За это время мы выстроили структуру компании, наняли людей во все отделы. Но, как вы заметили, я не расширял штат именно игровой студии. Помните, что я говорил в ваш первый рабочий день? Я обещал, что Tianhe будет делать не только браузерные игры. Так вот, это время пришло. Мы запускаем новый проект. И сразу скажу — это будет многопользовательская игра. Но не MMO в привычном понимании. Скорее, кооперативная игра для нескольких человек, — медленно произнес Чу Хэ, давая им время осознать услышанное.
Остальные еще переваривали информацию, но при этих словах в глазах Тао Фа и Е Сюня вспыхнули огоньки. Хотя премия за «Легенду Красной Луны» превзошла все их самые смелые мечты, в глубине души оба они жаждали создавать настоящие, большие игры.
Все хранили молчание, но по их напряженным позам было видно — каждый превратился в слух.
Чу Хэ выдержал минутную паузу и продолжил,
— новый проект возглавлю я лично. Но и направление браузерных игр мы не бросим — сейчас это наш главный источник дохода. Поэтому я даю вам выбор. Первый вариант: вы присоединяетесь к новому проекту. Это потребует от вас изучения новых технологий и подходов. Второй вариант: вы остаетесь в команде «браузерок». Я найму дополнительных сотрудников для поддержки и разработки следующих продуктов, но вы, как ветераны, будете костяком этого отдела. Однако скажу честно: браузерные игры не станут флагманским направлением для Tianhe Network.
Закончив, основатель Tianhe откинулся на спинку кресла и стал ждать, вглядываясь в лица своей команды.
Долго размышлять им не пришлось. Не прошло и тридцати секунд после того, как он замолчал, как Тао Фа и Е Сюнь переглянулись и почти в один голос заявили.
— Директор Чу, мы выбираем новый проект!
Сюй Чан, подумав еще минуту, тоже решительно кивнул.
— Директор Чу, я тоже хочу присоединиться к новой команде.
— А вы? — Чу Хэ перевел взгляд на оставшихся — Чжан Ляна и Ван Тао.
— Директор Чу, я… я, пожалуй, останусь в команде браузерных игр, — сглотнув, произнес Чжан Лян.
Ван Тао тут же его поддержал.
— Я тоже, директор Чу.
Хотя их начальник выразился предельно ясно — браузерный отдел не будет в приоритете, — их выбор был продиктован здравым смыслом. С одной стороны — невероятно успешная и прибыльная «Легенда Красной Луны» с понятной и щедрой системой бонусов. С другой — новый проект с туманным будущим, да еще и в жанре кооперативной игры.
Будь это полноценная MMO, они бы еще подумали. Но одиночная игра, пусть и с мультиплеером… Разве на таком можно заработать на внутреннем рынке?