Глава 39

— Кто-то приехал?

— Виконт, ваш отец, мадам!

Новость дошла до меня поздним вечером — как снег на голову. Я тут же выскочила из террасы и бросилась к входной двери. Мэри оказалась права: виконт Эвелин, мой отец, уже стоял перед главными воротами.

— Прочь с дороги! Я приехал повидаться с дочерью, как ты смеешь преграждать мне пути? — кричал отец, замахнувшись на испуганных и смущённых слуг.

— Мадам…

Мэри бросила на меня молящий взгляд, и я тут же побежала к виконту.

— О, отец. Что же вы приехали без предупреждения? Что здесь творится?

— Как ты можешь так с нами поступать! — с гневом в голосе фыркнул отец. — Как ты посмела забыть о существовании родителей! Почему ты не связывалась с нами несколько месяцев?

— На то есть причины… Прошу, заходите внутрь.

Я взяла отца за руку, выразительно глянув на слуг.

— Что?! Отпусти меня! — отец яростно вырвал руку. — Где твой муж? Я приехал, почему он меня не встречает?

— Он собирается в поездку. Вы ведь понимаете, что он сильно занят.

— Как это «занят»? — грубо пробормотал виконт.

Видимо, он приехал сюда по какой-то важной причине.

— Отец, пройдите в гостиную. Вы же не собираетесь стоять у ворот?

Я вновь подхватила бурлящего изнутри отца за руку и повела в гостиную, одарив Мэри быстрым взглядом.

— Я принесу вам чай.

Служанка сразу же бросилась на кухню.

Отец проделал путь в гордом молчании, однако стоило ему присесть на диван, как он вновь повысил голос:

— Я разочарован в тебе, Ления.

— Мне жаль, отец. Я пыталась связаться с вами…

— Чего ты пыталась добиться? Думаешь, мы совсем глухие? — я промолчала. — Почему ты не пригласила нас, родителей, на день рождения мужа?

Беспокойство не оставляло меня с тех пор, как Мэри передала мне слова Герты. Ожидаемо, причиной его недовольства стало отсутствие приглашения на банкет. Какой бы ни была причина, естественно, мой поступок их задел.

Я старательно подбирала отговорки.

— Я думала, что вы не успеете приехать, так как решение провести банкет было принято накануне дня рождения Гелиоса. Мы пришли к соглашению назначить вам отдельный день…

— И что дальше?

— А дальше его величество император доверил Гелиосу важное задание. Я обязательно напишу вам, когда он закончит…

Мой отец прочистил горло, опустив глаза.

— Ты могла написать хотя бы одно письмо.

— Мне очень жаль. У меня практически не было свободного времени, — я смиренно склонила голову. — Но почему вы приехали без предупреждения?

— А мне теперь надо отправлять письмо, чтобы повидаться с дочерью?

— Если бы вы предупредили меня заранее, я бы встретила вас. Ваш приезд был слишком внезапен…

— Если бы я предупредил, ты бы сказала не приезжать.

Он слишком хорошо меня знал. Вскоре в гостиной показалась Мэри с чашками чая на подносе.