Глава 74

Это куда больше, чем я рассчитывала. Мне казалось, что даже в самом лучшем случае мы заработаем сто тысяч золотых, но базар обернулся громким успехом и принёс немалую выручку.

— Далее я покажу школьную форму Академии Феликсиум.

Учитель-организатор, закончив перечислять список благодетелей, щёлкнул пальцами, и на подиум вбежали четверо детей. Одежда на них отличалась совсем чуть-чуть: на одном был весенне-осенний вариант, на втором — летний, на третьем — зимний, в то время как последний мальчик презентовал форму для тренировок. Вся одежда была пошита ателье мадам Флоренс.

— Если дети будут носить одинаковую форму, как же мы их отличим?

— Верно. Да и дизайн слишком простой.

— Для детей главное — удобство в одежде.

— А мне она кажется неплохой.

Мнение присутствующих дам разделилось. Кто-то утверждал, что дизайн их разочаровал, кто-то возражал, защищая форму. Я же молчала, потому что поднятая тема особенно близко пришлась моему сердцу.

«Она ходит в одном и том же», — посмеялся кто-то.

«Она воняет, — с отвращением закивал другой. — Она, что, вообще одежду не стирает?»

Ещё в школе одежда стала для меня самой острой проблемой. В начальных классах я ходила довольно просто. Мачеха даже не смотрела в мою сторону, поэтому приходилось одеваться в одно и то же.

Одноклассники часто дразнились, и в какой-то момент мне даже пришлось носить не до конца просушенную одежду — другой у меня просто не было.

Едва ли можно передать моё счастье, когда я услышала, что в средней школе у нас появится форма.

«Должны же быть такие же дети, как я», — с надеждой думала я.

Даже среди самых обычных людей была невероятная разница между достатком и бедностью.

— Очень красиво, — шепнул Гелиос, склонившись ко мне.

Видимо, он заметил, что комментарии знатных дам задели меня, и решил доказать обратное.

— Тебе нравится? — ровным голосом спросила я.

— Да. Форма выглядит удобной, ткань прочная и мягкая. Это ты шила?

— Мадам Флоренс подготовила дизайн, а я выбрала. Я рада, что она выглядит хорошо, — я мягко прикрыла глаза.

После того, как дети закончили презентовать одежду, учителя заторопились к кафедре. Церемония открытия академии стала чудесной возможностью объявить о себе. Профессора с воодушевлением представляли свой предмет и показывали учебный план.

Заметки виконта Эспенсера привлекли немалое внимание со стороны дам. Казалось, графиня Тернер, сидевшая подле меня, проявила наибольший интерес.

— Знаете, у этой академии есть большой потенциал превзойти Примус, как думаете?

— Ну что вы. Наш план изначально был грандиозным, — улыбнувшись, ответила я и открыла глаза.

«Нужно будет отослать виконту ещё партию ручек», — решила я.

Конец церемонии ознаменовал небольшой рассказ о том, какие именно перспективы есть у детей, окончивших академию.

— На сим церемония открытия Академии Феликсиум подходит к концу. Если вы изъявите желание записаться, прошу вас подойти к кабинету директора на первом этаже. Благодарю за внимание.

Как только оратор сошёл с кафедры, ко мне один за другим потянулись гости.