Глава 17

Школа оказалась не такой уж и клеткой, как я опасалась. Первая неделя прошла на удивление гладко, и я даже успела сблизиться с Джейми, Майки, Кит и Кори. Они излучали некую беззаботную крутость, словно сошедшую со страниц комиксов. Хотя, погодите, Кит… Кит была воплощением кровожадного подростка процентов этак восемьдесят времени, особенно по понедельникам и четвергам, ну и во всё остальное время, за исключением священного обеденного перерыва. И вот сегодня, когда она как обычно пребывала в состоянии боевой готовности, «Горячие» решили, что самое время загнать нас в угол на перемене.

— О, посмотрите, кого я вижу! — процедила Джезабель, чья ухмылка больше напоминала оскал хищника, когда она и две её приспешницы надвигались на нас. — Новенькая теперь в стае неудачников? Какая жалость.

— Так сильно завидуешь, Джезабель? — с притворным сочувствием осведомилась Кит. — Что у нас тут потрясающе горячая и красивая блондинка, а у вас — нет? Блондинки всегда такие… как там это экзотическое слово? Ах да, популярные.

Загорелая брюнетка с впечатляющим бюстом, размера этак третий, скрестила руки на груди и презрительно поджала губы:

— Ну что, тупица?

— Не знаю. Ты понимаешь другие языки? — парировала Кит.

Я невольно улыбнулась, пряча лицо за широкой спиной Кори, стоявшего рядом. Наблюдать за тем, как Кит ставит эту королеву улья на место, было одновременно приятно и… немного страшно. Я никогда не любила хулиганов, и всегда радовалась, когда справедливость, пусть и такая язвительная, торжествовала.

Джезебель скривилась в гримасе:

— Если ты не можешь говорить со мной на элементарном английском, попробуй по-французски, дорогуша. А ты, — она бросила на меня прожигающий взгляд, — ты новенькая, а значит, ещё не прошла обряд инициации.

В этот момент Джейми с грохотом захлопнула дверцу своего шкафчика, заставив всех нас вздрогнуть:

— Разве тебе не нужно быть где-нибудь ещё, Джезебель? Может, на тренировке чирлидеров? А то начинает казаться, что ты больше интересуешься компанией ботаников, чем своим драгоценным местом капитана. Хочешь быть в нашей тусовке — отлично. Мы купим тебе и твоим двум глухонемым копиям одинаковые футболки, у нас будут клубы любителей комиксов, мы будем вместе смотреть «Звёздные войны» и обмениваться салфетками, когда мы фангирлим при каждом появлении Дарта Вейдера. Как тебе такое?

Глаза Джезебель сузились до щелочек, и на мгновение мне показалось, что она сейчас изрыгнёт пламя или покроется чешуёй, но вместо этого она высокомерно откинула волосы и, смерив нас презрительным взглядом, устремилась прочь, увлекая за собой Брит и Эвелин на умопомрачительных каблуках от Gucci. Кит уже собиралась выкрикнуть им вслед ещё порцию оскорблений, но Кори вовремя зажал ей рот рукой. Майки откашлялся, привлекая внимание, и жестом показал, чтобы мы следовали за ним. По странному совпадению, следующим уроком у всех нас был французский, и, разумеется, мы уселись рядом.

— Что за посвящение? — с любопытством спросила я, когда мы заняли свои места.

— Такое посвящение, после которого Джезабель унизит тебя до такой степени, что тебе понадобится курс терапии. Она оставляет шрамы на всю жизнь, — мрачно ответил Майки. — Она так поступила с Кори, и это стоило ему половины его популярности.

— Я был в школьной группе, — Кори нахмурился. — Меня уважали, и у меня даже почти была девушка. После её посвящения меня выгнали, и мои мечты стать школьной рок-звездой развеялись, как дым.

— Все мы когда-то были частью её клики, — пояснил Джейми. — Если это не было очевидно, то я — хиппи. Обнимаю деревья, курю траву… ладно, не курю, но траву — да, я ношу траву, но только марку. Кит — правонарушительница и скейтбордистка. Тоже очевидно. Майки состоит в группе компьютерных гениев, геймеров и хакеров, но у него там нет настоящих друзей из-за его дурной привычки спойлерить. Не зря мы не берём его с собой в кино по пятницам.