Глава 29

Пункт назначения 2 — Италия

Итальянская культура оказалась настоящим откровением. Наконец-то я окунулась в мир, где родились — или, скорее, были сотканы из воздуха — мои самые любимые блюда. Глаза разбегались от обилия возможностей. В итоге, мы предоставили выбор Майки, который уверенно повёл нас прямиком к Пизанской башне. Мы сделали несколько нелепых, но забавных фотографий, как и все туристы, тщетно пытаясь подпереть накренившуюся громаду или выровнять её, пока Майки не начал вести себя чересчур увлечённо, и мы решили ретироваться. Ему понадобилось больше часа, чтобы нас найти, и он был в крайне раздражённом настроении.

Затем наш путь лежал к Фонтану Треви, источнику любовных желаний. Все бросали монеты, надеясь на чудо, кроме меня. Ведь у меня уже был Деметрий, и его присутствие значило для меня больше, чем все сокровища мира. Кори выглядела какой-то потерянным, прежде чем швырнуть свою монетку в лазурные воды.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила я, пока остальные трое отправились на поиски пропитания.

— Да, — вздохнул он. — Нет. Послушай, я без ума от Джейми. Я больше не могу это скрывать. Я пытался намекнуть ей, отправлял записки от тайного поклонника, писал для неё песни. Что ещё я могу сделать?

— О, Кори, — я сочувственно обняла его. — Думаю, у меня есть идея. Наш следующий пункт назначения — Франция, город любви! — он робко улыбнулся, глядя в мои глаза, полные сочувствия. — Просто поцелуй её. Найди место, которое ей понравится, и просто… поцелуй! У тебя будет всё, что нужно: Париж, романтика, атмосфера. Просто сделай это!

— Я подумаю над этим. — Он кивнул.

Вскоре к нам присоединились остальные с горой итальянских деликатесов, и мы наслаждались импровизированным пикником у фонтана.

В полдень я ускользнула от компании и отправилась в одиночное паломничество в Вольтерру. Как же я могла не навестить мою вторую семью? Замок Вольтури в реальности оказался ещё более величественным и зловещим, чем в рассказах Деметрий. Дворы были пустынны, залитые полуденным солнцем — время, когда вампиры предпочитали оставаться в тени. Я постучала в одну из огромных, окованных железом входных дверей и терпеливо ждала. Через несколько томительных секунд дверь распахнулась, и на пороге возник высокий, мускулистый мужчина.

— Человек, — презрительно усмехнулся он.

Я быстро достала из кармана герб Деметрия и протянула ему:

— Я Грейс Каллен, подруга Деметрия. Я пришла к Аро.

Я не знала его, но, судя по внешности, осмелилась предположить:

— Сантьяго?

— Откуда ты знаешь…?

— Деметрий рассказывал мне об охране и описал всех вас, — объяснила я. — Я просто угадала.

— Следуйте за мной, мисс Каллен, — он улыбнулся, мгновенно став более дружелюбным и обходительным.

Коридоры замка казались бесконечными, с десятками дверей по обеим сторонам. Древние картины и мрачные портреты украшали стены из полированного мрамора, а свет давали лишь редкие факелы, трепещущие в сквозняках. Я заметила редкие окна, но догадалась, что их никогда не открывают из-за царящего в Вольтерре солнца. Наконец, мы вошли в огромный тронный зал, в конце которого возвышались три массивных трона. Несложно было догадаться, кто восседает на них.

— Грейс! — воскликнул Аро и вскочил со своего трона, за ним последовали Маркус и Кай.

— Аро, Маркус, Кай! — я приветствовала их тёплыми объятиями.

— Что ты здесь делаешь, смертная? — услышала я хриплый голос Феликса за спиной. — В отпуске с дерзким, пугающим, восхитительным Деметрием?

— Нет, Фелли. — Я шутливо ударила его по руке. — К твоему сведению, я здесь со своими друзьями-людьми. Мы планировали этот отпуск несколько месяцев.