Глава 42

Миновала целая вечность с тех пор, как Элеазар раскрыл все грани моей способности, той, что я так полюбила. Отец пристроил меня в свою больницу, где я могла сколько угодно экспериментировать со своим даром. Мне удалось исцелить немало людей, но всё это были лишь мелкие травмы и лихорадка. Однако, даже так, исцелять их, не вызывая подозрений, было непросто.

По крайней мере, моя проблема с питанием была решена. Аро, узнав о моей диете, собрал группу добровольцев-доноров человеческой крови, которым доверил вампирский секрет. Они жили на первом этаже замка и служили источником пропитания для меня. Аро заверил, что о людях хорошо заботятся, и у большинства из них не было ни близких друзей, ни семьи, по которым они бы скучали.

Мы с Деметрием приобрели остров, а также ещё три дома: в Англии, Италии и Форксе. Мы часто перелетали между первыми двумя, в зависимости от того, когда он был нужен в охране. Где бы мы ни находились, я усердно тренировалась, стараясь усилить свой дар, исцеляя самых разных людей как можно незаметнее. Астма, обычные простуды, травмы и лихорадка — всё это было моей рутиной. Но однажды, совершенно случайно, я обнаружила, что способна на большее.

Некоторое время мы жили в Италии, в уютном коттедже неподалеку от замка Вольтури. Однажды Деметрию пришлось срочно вернуться в замок для несения караульной службы, и я осталась дома одна. День выдался пасмурный, и я решила навестить ближайшую клинику. Цель была проста: исцелить двух-трёх человек, но одна пациентка привлекла моё внимание. Женщина, измученная раком, которой, по словам врача, оставалось недолго. Она спала, когда я тихонько проскользнула к ней, чтобы применить свой дар. Но когда я направила на неё свою силу, произошло нечто невообразимое.

После исцеления кончики моих пальцев на мгновение окрасились в человеческий, персиковый цвет. Это длилось всего несколько секунд, а затем они вновь стали бледными, как алебастр.

Но даже этого короткого мига хватило, чтобы в моей голове зародилась дерзкая идея.

Итак, мои способности действовали на вампиров, но результаты были мимолётными. Они исчезали через две минуты или меньше без физического контакта. Обладая этой новой информацией, я знала, на чем мне нужно сосредоточиться. Сначала я практиковалась на Деметрии, постепенно возвращая человеческий облик отдельным частям его тела. Его глаза стали моим триумфом в первый раз, когда это сработало. После нескольких месяцев упорных тренировок я наконец была готова поделиться своим планом с отцом.

Я рассказала папе о своём эксперименте, чтобы узнать, верит ли он в его успех. Получив его благословение, я решила действовать. Два человека, которых я надеялась увидеть, бездельничали в семейной комнате. Розали перелистывала страницы последнего выпуска Vogue, а Эммет, развалившись на полу у её ног, увлеченно играл на телефоне. Я решила, что сейчас самое подходящее время, ведь остальные были на охоте или предавались романтическим утехам. Кроме мамы, папы и Деметрия, никого не было рядом.

— Эй, могу я отвлечь вас на минутку? — спросила я, присаживаясь рядом с Роуз.

Эммет прервал игру, а Розали отложила журнал, полностью сосредоточившись на мне.

— Для тебя все что угодно, Грейси, — поддразнил он.

— Во-первых, я не знала, как вам об этом сказать, потому что боюсь вашей реакции, — начала я. — Помните, Элеазар говорил, что не знает, насколько велик мой дар? Так вот, я много тренировалась и обнаружила, что могу воздействовать и на вампиров. И мне пришла в голову одна идея. Она безумная, и я не могу обещать, что она сработает, но мне нужна пара добровольцев. Вы всё ещё хотите ребёнка?

Розали потрясенно ахнула. Журнал выскользнул из её рук и упал на пол рядом с Эмметом, который, казалось, был ошеломлён не меньше. Я знала, что эта новость станет для них громом среди ясного неба, поэтому и решила сначала поговорить с ними, чтобы узнать, захотят ли они стать первыми в истории вампирами, ожидающими ребенка.

— Ты можешь… Я могу… мы… Это возможно? — заикаясь, спросила Розали.

— Возможно. — Я кивнула. — Но есть одна загвоздка, — Эммет сглотнул и призвал меня продолжать. — Мне нужно постоянно поддерживать физический контакт с Роуз, и это, безусловно, будет неловко. Затем, если всё получится, мне нужно будет поддерживать этот контакт до самых родов, иначе эффект рассеется и убьёт плод. Для бессмертных это не навсегда. Я также не знаю, будет ли ребёнок человеком, гибридом или полноценным вампиром, — я вздохнула и посмотрела на Роуз. — Ты готова рискнуть?

Она обменялась взглядом с Эмметом, словно ведя с ним безмолвную беседу, взвешивая все «за» и «против». Наконец, он кивнул.

— Мы согласны, — ответила она.

И вот я стояла в стороне, крепко держа Роуз, пока они с Эмметом занимались любовью прямо у меня на глазах. Я предупреждала, что это будет неловко. К счастью, они укрылись большим одеялом. Когда они закончили, Роуз заметила, что чувствует усталость — отличный признак, доказывающий, что она снова становится человеком. Я продолжала поддерживать физический контакт час за часом, день за днём. Это становилось всё труднее: одеваться, краситься, передвигаться. Потом её начало тошнить, и, конечно же, она потянула меня за собой. Я пыталась удержать её волосы одной рукой, но безуспешно.

— Эммет! — закричала я. — Иди и придержи волосы своей жены, медведь гризли!

Он мгновенно оказался рядом и помог мне уберечь её одежду и волосы от рвоты. Затем начался второй кошмар. Перепады настроения и тяга к еде. Человеческая пища была отвратительна на вкус, но она должна была её есть. Каждый раз, когда мама или папа пытались заставить её съесть что-нибудь, она оскаливала клыки и рычала, как дикий зверь. Иногда она жаждала самых странных вещей. Омлет с арахисовым маслом и бананами, спагетти со Skittles, ананасовый суп и так далее. Через несколько дней у неё начал появляться животик, и я решила, что это будет ещё один случай, схожий со случаем Ренесми.

Тем временем Деметрий становился все более нетерпеливым. Каждый день он жаловался, что ему не хватает внимания. Меня сводило с ума его тоскующий взгляд из другого конца комнаты.

И вот настал долгожданный день. Весь дом содрогнулся от крика Роуз, когда острая боль пронзила её спину.

— Нужно отнести её в комнату! — скомандовал отец. — Эммет, подними её! Осторожно, Грейс должна поддерживать с ней контакт! Элис, принеси тёплой воды, Белла, возьми мягкое полотенце! Действуем быстро!

Меня не переставало удивлять, как врачебные инстинкты папы брали верх, руководя всей операцией. Он был повсюду, проверяя всё и раздавая указания. Мне оставалось только держать Розали за руку, пока она тужилась, кричала, тужилась, кричала, тужилась, кричала, тужилась. Казалось, этому не будет конца, пока не раздался радостный детский крик. Впервые за две недели я смогла прервать контакт с Розой, чтобы взять ребёнка у папы. Крошечная, мягкая, плачущая девочка с глубокими голубыми глазами. Должно быть, у одного из них или у обоих были голубые глаза, когда они были людьми.

Пока я приводила её в порядок, я заметила короткие каштановые волосики, торчащие из-под маленькой круглой головки, как у Эммета. У неё определённо была внешность Розали, и я могла только предполагать, что у неё будет озорной характер и чувство юмора папы. Роуз торопилась взять на руки ребёнка, которого всегда хотела, а Эммет был запечатлён так же сильно, как и она. Они не отрываясь смотрели друг на друга, словно боялись взять её на руки — вдруг она сломается, заплачет или исчезнет, как сон.

— Поздравляю! — улыбнулась я, чувствуя облегчение. — Она гордый гибрид, как и Несси. Вы уже выбрали имя?

— Эммали, — Роуз с любовью улыбнулась своей дочери. — Потому что она частичка нас обеих.