Глава 259

Александра Риччи готовилась к вечернему выходу в свет и облачилась в сшитое на заказ откровенное платье — такой наряд не ожидался от особы ее статуса на подобном мероприятии.

Слишком много времени было потрачено на макияж и прическу, подбор украшений и прочее. В обычной ситуации она бы ни за что не приняла такое приглашение, но, учитывая, что оно исходило от Тони Старка, решила, что будет лучше отнестись к нему с юмором.

В конце концов, он был важной персоной в этой вселенной, и тесная связь с ним была ключевой частью ее будущих планов. Учитывая, что он только что пережил инцидент в Афганистане, это было подходящее время и возможность проведать его и узнать, как у него дела.

То, что он пригласил ее на это мероприятие, на которое, по ее мнению, он не ходил в оригинальной вселенной, было явным признаком того, что бабочка яростно хлопает крыльями.

Но она мало что могла сделать. В конце концов, с постоянным потоком появления новых объектов SCP будущее должно было стать беспорядочным. Честно говоря, было просто чудом, что Древняя еще не явилась; она могла только предположить, что система каким-то образом задела и ее хотя бы в какой-то степени.

Но больше, чем компаньон по этому мероприятию, к которому ее потянуло присоединиться, было удивительно то, что ее, Александру Риччи, не пригласили на то, что, по всей видимости, было подпольным аукционом. Конечно, на бумаге она была далеко не так богата, как приглашенные, но в действительности, будучи главой преступной семьи Риччи она обладала состоянием, превосходящим состояние большинства из них.

Этот кто-то десятилетиями активно работал в подпольном мире, во время того как она была Александром Риччи. Ей было чрезвычайно любопытно, кто стоит за этим аукционом, поскольку она знала все значимые аукционные дома в преступном мире.

Это означало, что либо кто то новый появился без ее ведома, либо это что-то мелкое — нестоящее ее внимания. Появившееся в то время как она была занята делами Фонда и передала большую часть бизнеса семьи Риччи своим подчиненным.

Или это были Маршалл, Картер и Дарк. Если это действительно так, то это была прекрасная возможность опустошить тот небольшой запас, который они пытались распродать сегодня вечером. И, учитывая, что она должна была присутствовать на мероприятии, она не могла просто послать армию агентов фонда, чтобы закрыть его.

Поэтому в ожидании приезда Старка вокруг нее стояла небольшая группа телохранителей. В обычной ситуации она никогда бы не пошла с таким небольшим количеством людей, даже если бы собиралась на случайное мероприятие, не говоря уже о чем-то потенциально опасном, как интересующая группа.

Однако эти люди были далеко не обычными, это была Тау-5, легендарная «Сансара». Самая элитная мобильная оперативная группа во всем Фонде, этих полу бессмертных киборгов, созданных с помощью аномальных средств и аномальных материалов, было более чем достаточно для обеспечения ее безопасности, а также для того, чтобы придавить это сборище.

Наконец появился человек часа. Признаться, она была удивлена, что он не опоздал еще больше. Но она догадалась, что именно потому, что он собирался встретиться с красивой женщиной, он удосужился приехать всего на полчаса позже.

— «Наверное, он уже закончил», — подумала она, когда ее проводили на задний двор, где теннисный корт распахнулся, открыв посадочную площадку, на которой стоял элегантный, яркий и высокотехнологичный самолет.

Она поднялась на него и увидела улыбающееся лицо не кого иного, как Тони Старка: Александра, как всегда прекрасна, — поприветствовал он ее, и ей еле удалось удержаться от того, чтобы не закатить глаза, когда она его приветствовала. Мы говорим уже слишком долго, да и он оставил мне поцелуй, который едва удалось сделать приемлемым, в щеку.

Очевидно, что Старк еще нуждался в доработке, прежде чем будет готов стать Мстителем, и еще больше, прежде чем он был готов исполнить тот щелчок.

— Мистер Старк, рада снова видеть вас. Я очень переживала, когда узнала о случившемся. Я изо всех сил старалась связаться с нужными людьми, но мне почти ничего не удалось найти. нашла только зацепку ведущую к какой-то небольшой, но очень везучей группы террористов, Рада видеть, что вам повезло не меньше, и вы спаслись невредимым.

Тони на мгновение задумался над ее словами: Ну, не совсем невредимым, но да, я вернулся. А теперь, почему бы тебе не оставить свою охрану и не прокатиться на моем аппарате, а? Обещаю, он не похож ни на один из тех, на которых ты когда-либо каталась, — ей показалось, что в последней фразе прозвучал намек.