Глава 285

Стив и остальные закончили свою подготовку на объекте SCP-1678. Баки снова мог без проблем двигаться, привыкнув к своим новым механическим конечностям в боевых условиях. Пегги также освежила свои навыки после стольких лет бездействия.

Это означало, что они наконец могли приступить к борьбе с Гидрой. Они уже атаковали небольшую базу организации — тюремный лагерь. Этот объект не должен был быть их первой целью, но когда Стив узнал о его существовании, он не мог оставить людей, находившихся там, ни на минуту дольше.

— Если вы закончили играть в героя и готовы перейти к выполнению настоящей миссии, возможно, мы сможем начать с инструктажа? У нас мало времени, так как цель может переместиться из-за вашей безрассудной операции, — сказал их куратор, строгий человек по имени Андреас Людвиг, когда они вошли в зал для совещаний.

— Мы не могли оставить их там, эти бедняги страдали, — ответил Стив, оставаясь твердым в своем убеждении помогать тем, кто в этом нуждается.

— Я прекрасно знаю об их страданиях, ведь я тот, кто занимается их судьбой. Мы не можем просто выпустить их на свободу; они заговорят, а мы не хотим, чтобы кто-то узнал о вашем существовании прямо сейчас, — сказал Андреас, явно уставший от столкновения с моральными принципами Стива.

— Вы хотите сказать, что держите их в заключении? — спросил Стив, потрясенный и разозленный тем, что люди, которых он только что освободил из несправедливого заключения, снова содержатся против их воли.

Андреас тяжело вздохнул, явно не желая углубляться в объяснения. — Роджерс, похоже, ты не понимаешь, в какой ситуации находитесь вы и эти люди, — начал он объяснять.

— Эти люди, которых вы освободили… У вас нет ни малейшего понятия, кто они. Они могут быть невинными людьми, схваченными на улицах ночью. Или же это могут быть закоренелые преступники, приговоренные к смертной казни, убийцы, насильники. Вы не знаете, кого выпустили.

Стив, привыкший видеть в людях лучшее, не хотел быть столь критичным. — Это не повод держать их в заключении. Максимум — нужно выяснить, кто они, и вернуть их домой или в тюрьму, если они виновны.

Андреас потёр виски, явно раздраженный. — Всё не так просто, Роджерс. Нам нужно проверить каждого из них. До тех пор они останутся под нашей охраной. Это для их безопасности и нашей.

Пегги вмешалась, пытаясь смягчить напряжение. — он прав, Стив. Если мы просто отпустим их, Гидра наверняка снова их захватит, хотя бы для того, чтобы заставить замолчать. Хотя удерживать их в заперти может быть не самым добрым поступком, это лучший способ обеспечить безопасность для всех.

— Забудь об этом, Стив. Мы сделали, что могли, другие наверняка страдают от рук Гидры сильнее, чем от небольшой несправедливости, допущенной Фондом, — сказал Баки, нетерпеливо ожидая информации о следующей цели, на этот раз крупной и значимой.

— Хорошо, но мне это не нравится, — наконец уступил Стив, видя в этом логику, хотя это и шло вразрез с его принципами.

— Хорошо, что нам и не нужно, чтобы вам это нравилось, мистер Роджерс. А теперь, если мы все готовы, я представлю цель, которую тщательно отобрали для вашего первого задания. Как вы знаете, Гидра — это разрозненная организация, состоящая из множества разных «голов», — начал Андреас, но его перебили.

— Отруби одну голову, и на её месте вырастет другая, — не удержался Стив, повторяя девиз Гидры. Он смутился, когда все обернулись на него, даже Пегги бросила на него сердитый взгляд.

— Верно. Итак, наша первая цель — крепость одной из этих «голов», Дэниела Уайтхолла, — продолжил Андреас и раздал каждому папку с информацией о цели.