Глава 345

Ханс Вебер был преданным агентом Гидры в течение многих лет, поднявшись по служебной лестнице от рядового бойца до более комфортной должности на одной из многочисленных секретных баз организации. Его дни были заполнены рутинной работой, поддержанием бесперебойной работы объекта и соблюдением строгих протоколов организации. Однако сегодня ночью что-то было иначе. В воздухе витало напряжение, причина которого оставалась неясной.

Он находился в оружейной комнате, проводя плановую проверку оружейных запасов, когда впервые почувствовал неладное. Свет замигал, а затем все здание погрузилось во тьму. Через мгновение включилось аварийное освещение, заливая все вокруг зловещим красным светом.

— Прекрасно, — пробормотал Ханс, хватая рацию. — Командование, это Вебер. У нас проблемы с электричеством в оружейной. Что происходит?

Рация зашипела, но ответ потонул в резких звуках перестрелки, эхом раздававшихся по коридорам. Ханс застыл на месте, ощутив, как волосы на затылке встали дыбом. Это не учения.

— Командование, ответьте! — крикнул он в рацию, но ответа не последовало. Перестрелка приближаясь становилась громче. Доносились крики и звуки боя.

Схватив винтовку, Ханс осторожно направился к двери. Он выглянул в коридор, освещаемый вспышками выстрелов. Его товарищи отчаянно сражались, их лица искажены страхом и замешательством.

— Что, черт возьми, происходит? — спросил он пробегающего мимо бойца.

— Без понятия! — крикнул тот в ответ. — Что-то всех убивает!

Сердце Ханса бешено заколотилось. Он присоединился к перестрелке, стреляя в темноту коридора. Впереди мелькали тени, тусклый красный свет мешал рассмотреть цель. Вокруг слышались крики и отвратительные звуки разрываемой плоти.

Внезапно выстрелы прекратились. По коридору распространилась зловещая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием оставшихся в живых бойцов. Ханс заметил тела своих павших товарищей, разбросанные по полу. Их лица были искажены в предсмертных гримасах.

— Отступаем! — раздался чей-то крик. — Все в комнату управления!

Ханса не нужно было уговаривать. Он бросился бежать, его тяжелые шаги эхом раздавались по металлическому полу. Позади него слышались такие же панические шаги и прерывистое дыхание остальных выживших. Добравшись до комнаты, они быстро забаррикадировали дверь.

— Что за чертовщина тут творится? — выдохнул один из мужчин, его глаза были полны ужаса.

— Без понятия, — ответил Ханс, пытаясь отдышаться. — Но что бы это ни было, оно режет нас, как нож масло.

Мысль была у всех одна: Гидра считалась неприкосновенной. Они вселяли страх, работали в тени. А теперь кто-то охотился на них, и никто не знал, кто или что это.

Комната управления была заполнена мониторами, транслирующими видео с камер наблюдения, установленных по всему объекту. Ханс с ужасом наблюдал за происходящим. Теневое существо двигалось по базе с нечеловеческой скоростью и грацией. Его силуэт был размытым и нечетким. Куда бы оно ни направлялось, за ним следовала смерть.

— Что это такое? — прошептал кто-то.

— Без понятия, — снова ответил Ханс, его голос дрожал. Он видел, как существо приближалось к еще одной группе бойцов Гидры. Те открыли огонь, но оно двигалось слишком быстро, с легкостью уклоняясь от пуль. Один за другим люди падали замертво — у каждого было лишь одно ранение, точно в сердце. Ни крови, ни следов борьбы, кроме короткой перестрелки. Казалось, что их жизнь просто вытянули.

— Господи… — пробормотал Ханс. — Это будто призрак.

Существо подошло к камере и посмотрело прямо в объектив. На мгновение Хансу показалось, что он увидел горящие красные глаза за черным забралом его шлема. Затем изображение исчезло.

— Мы должны выбраться отсюда, — сказал один из мужчин, его голос дрожал. — Нужно предупредить остальных.

Ханс кивнул.

— Согласен. Но как? Это нечто стоит у нас на пути.

Внезапно по зданию раздался оглушительный грохот, сопровождаемый звуками рвущегося металла. Дверь контрольной комнаты вздрогнула под мощным ударом а петли треснули, словно сухие ветки.