Глава 181. Признание
Приглашение Лока было наполовину основано на том, что миссис Корд попросила его об этом.
Другая половина, однако, заключалась в том, что так считал и сам Лок.
Потому что…
Лок пойдет на второй срок в следующем году.
Сейчас он учился в десятом классе, и если в этот раз у него получится успешно пройти выборы и сесть на трон президента студенческого совета, то он мог быть переизбран еще целых два года подряд, до двенадцатого класса.
Это что получается?..
Каждый год он сможет получать по сто сорок пять тысяч гарантированных очков.
Лок не позволил бы и тысячи очков проплыть мимо него, что уж говорить о такой сумме.
Но…
До конца обучения в школе он не был намерен улучшать свои навыки.
Локк не собирался двигаться по пути научных исследований, его не интересовали и не увлекали такие вещи, поэтому он не собирался улучшать их ради школы.
Но если в этот раз Хелен Чо и остальные вернутся назад, научатся на своих ошибках, будут бороться в течение года и дождутся следующего года, когда они вернутся, тогда это будут настоящие Мстители.
И если Лок не хочет проигрывать, то со временем ему придется снова повышать уровень этих навыков.
И зачем это нужно?
Зачем выбирать более сложный путь, если есть более легкий?
Не лучше, если Хелен Чо в следующем году будет представлять старшую школу Мидтауна?
У них не было глубокой кровной вражды.
Хелен Чо вежливо улыбнулась, не отказываясь и не соглашаясь, и просто сказала: — Я подумаю об этом, Лок, и еще раз поздравляю.
— Спасибо.
Получить двенадцать трофеев — вот что обещал Лок.
Лок никогда не отказывался от своих обещаний.
Скоро.
Хелен Чо с Питером Паркером, будущей Невидимой Женщиной и девушкой Тора повернулись, чтобы уйти, следующий этап — этап победителя, уже не их.
Миссис Корд посмотрела на людей, которые уже сошли со сцены и готовы были уйти из школы, и поспешно встала, намереваясь воспользоваться жарой, чтобы подойти и еще раз упомянуть об этом, а потом, через несколько дней, взять с собой учителя и нанести визит к ним домой, чтобы попытаться переманить. Таким образом, они не будут выглядеть слишком настойчивыми.
В то же время.
Всё нужное для конкурса знаний оборудование убрали со сцены, вынеся двенадцать кубков.
Кан и Синди обнялись и смотрели на сцену, на которой они будут стоять вместе.
Мэтт, в свою очередь, в это время спустился вниз, чтобы поговорить со своим кузеном, немного интровертным и несколько эксцентричным Эндрю.
Гвен, напротив, болтала с Бетти и Кэрри.
За последний месяц.
Вместо того чтобы подружиться с Гвен, Кэрри стала близкой подругой Бетти.
Это потрясающе.
Но Лок задумался и решил, что это вполне нормально.
В конце концов, характер Бетти был похож на характер Гвен: обе они принадлежали к типу очень добрых и очень нежных.
Вначале Бетти решила, что темперамент и тон голоса Кэрри хорошо подойдут для их кружка новостей, после того, как Кэрри попробовала, реакция учеников не заставила себя ждать, все были довольны.
Со временем Бетти познакомилась с Кэрри поближе.
Благодаря поддержке Бетти и реакции студентов, Кэрри стала вести новостные выпуски на канале школы.
Поначалу Кэрри было немного не по себе, но с помощью Бетти уже появились признаки того, что ее вместе с Бетти собираются назвать двумя богинями СМИ в школе Мидтауна.
Лок был рад этому.
Потому что он знал Кэрри, и он знал Бетти.
Бетти не была похожа на Синди. Да, Синди выглядела как человек, готовый задирать других учеников, но те, кто знал ее поближе, знали, что она на такое не способна.
Синди просто любила повеселиться, но никак не поиздеваться над другими.
Однако из-за прошлого Кэрри сопротивлялась такому сильному ученику; все было хорошо, когда она была с Локом и остальными, но в одиночку она редко подходила к Синди.
Лок тоже особо не вмешивался.
То, что он подарил Кэрри новую жизнь, не означает, что ему нравится распоряжаться жизнью Кэрри.
К тому же.
Личность это вещь, которая меняется со временем, а Кэрри сейчас было всего семнадцать, поэтому ее личность легко менялась.
Лок подошел и улыбнулся: — О чем вы, ребята, говорите?
Бетти увидела приближающегося Лока: — Повторяю свою требование, какое я уже сказала Гвен: не смейте проигрывать.
Лок резко рассмеялся: — Не волнуйся, не проиграю.
Бетти, как сотрудник школьного отдела СМИ, решила встать на сторону Лока и поддержать его кандидатуру на пост президента, и не только в контексте того, что он был ее одноклассником.
Хм…
Точнее, восемьдесят процентов из-за чего это она сделала, это из-за того, что они одноклассники, но остальные двадцать процентов были своими целями.
Как и в случае Сэма Малика.
Сэм Малик сказал, что их футбольная команда полностью поддержит кампанию Лока на пост президента, а Лок в свою очередь должен будет помочь удержать позицию Сэма Малика в качестве капитана футбольной команды и не разрезать никому перестановки в ней.
И Бетти тоже хотела кое-что получить от этого сотрудничества.
Бетти надеялась, что если кампания Лока окажется удачной и в июне он встанет на пост президента студенческого совета, Лок поддержит ее усилия по реформированию метиаотдела старшей школы.
В конце концов, хотя это и были выборы в школе, но они всё равно были серьезными.
Как и мисс Кейси, мэр Нью-Йорка, которая пришла к власти во время прошлогоднего фурора, все, что ей нужно было сделать, придя к власти, — это искупить обещания, которые она давала в то время своим сторонникам.
Естественно, Лок не собирался отказывать Бетти.
В конце концов, изначально у него не было никаких амбиций по поводу этого места.
Все по-прежнему.
Если бы в конкурсе знаний можно было участвовать без того, чтобы участвовать в выборах, Лок бы и не подумал баллотироваться в президенты.
Бетти улыбнулась, услышав заверения Лока: — Тогда вы, ребята, займитесь делом, а мы с Кэрри вернемся в офис, не забудьте оставить свободными обеденный перерыв и вторую половину дня завтра, чтобы представить интервью и записать простой видеоролик, давай, Кэрри, мы сегодня поработаем дополнительно, чтобы успеть всё сделать.
После того как Кэрри поздравила Лока, девочки повернулись, чтобы уйти.
Хотя впереди была еще целая неделя, прежде чем начнется рекламная кампания…
Но…
Сейчас он тоже мог воспользоваться наградой за двенадцать кубков.
Это заговор.
Таким образом он мог обойти правила школы и провести рекламную кампанию еще до того, как начнется время ее проведения.
Гвен посмотрела вслед уходящим Бетти и Кэрри, повернулась и с улыбкой посмотрела на Лока: — Почему ты так долго болтал с капитаном противоположной команды?
Лок улыбнулся: — Ты ревнуешь?
Если это не ревность, то не было бы смысла это спрашивать.
Гвен улыбнулась в ответ: — Никто и никогда не будет лучше меня, Лок, поэтому я доверяю тебе.
В слове богини нет такого слова, как ревность.
И…
Гвен посмотрела на Лока своими очень большими красивыми глазами: — Ревную я или нет, зависит от того, есть ли у тебя сердце, а не от меня, так что, Лок, скажи мне, есть ли у тебя сердце?
Глаза Лока прояснились, он посмотрел на репортера из кампуса, который ходил взад-вперед по сцене с камерой, и слабо улыбнулся Гвен.
Внезапно Лок обнял и поцеловал Гвен.
В то же время репортер на сцене…
Щелкнул камерой, делая фотографию.
Студенты под сценой, увидев эту сцену, разразились еще более бурными аплодисментами.
Хелен наблюдала за сценой поцелуя Лока и Гвен и тоже слегка приоткрыла рот от удивления.
Лицо Джорджа рядом с ней внезапно потемнело.
На сцене.
Лок посмотрел на Гвен, которая прижимала к его груди, и с улыбкой сказал: — До встречи с тобой мое сердце было неподвижно, но после моё сердце зашевелилось, и теперь оно бьется только для тебя.
Он не испытывал особого влечения к женщинам.
Если бы у него оно было, с его финансами он сейчас мог подражать Клинту и стать почетным гостем во всех барах, стрип клубах и барделях Нью-Йорка.
Гвен не отстранилась, подняла голову и посмотрела на Лока, который склонил голову: — Итак, это твое признание?
Лок никогда не выражал своих чувств. Казалось, они сошлись естественным образом.
Гвен была не из тех, кому обязательно нужно было признаваться в чувствах, но все же в ней росло неприятное чувство.
А сейчас?
Глаза Лока прояснились: — Да, признание только для тебя.
Гвен перевела в сторону, словно о чем-то размышляя, затем посмотрела на Лока и, покинув его объятия, сказала немного радостнее: — Надеюсь, что твоё предложении руки и сердца будет адресовано тоже только мне.
Лок рассмеялся: — Так и будет, и если Джордж согласится сегодня, я сделаю тебе предложение завтра.
Очевидно, что это невозможно.
До сих пор Джордж лишь отмалчивался, не соглашаясь.
Это принципиально разные вещи.
Попытка заставить Джорджа согласиться на предложение Лока о браке, надо полагать, будет непростой.
Но все в порядке.
Если Джордж не согласится, главное — устроить несчастный случай и дать Джорджу полежать в больнице некоторое время, Хелен обязательно согласится, а после свадьбы Лока и Гвен Джордж как раз покинет больницу.
К тому моменту все будет идеально.
Гвен опустила глаза, выслушав замечание Лока: — Это зависит от тебя, я жду этого дня.
Лок кивнул: — Обещаю.
Гвен улыбнулась.
Затем Лок сменил тему: — Во время обеденного перерыва ко мне подошла миссис Корд, надеясь, что я могу пригласить Хелен Чо и остальных в нашу школу.
Гвен рассмеялась, слушая объяснения после того, как Лок сменил тему: — Миссис Корд ничего не может поделать, когда речь идет о студентах с хорошими оценками.
В свое время к ней домой тоже приходила сама миссис Корд, обещавшая солидную стипендию, пусть и чуть меньшую, чем у Святой Троицы, но состав студентов старшей школы Мидтауна, помимо прочих обещаний, заставил Гвен решиться на приезд в Мидтаун.
Выбор был удачным.
Гвен взглянула на Лока и задумалась.