Глава 187. План Нины Белл
— Ты Лок Бротон.
В спортивном зале, Лок, сидя на своем агитационном месте и пожимая руки каждому, кто пришел поддержать его, внезапно заметил темный силуэт, который появился перед ним. Он на мгновение замешкался.
Особенно его удивила манера, с которой эта девушка обратилась к нему.
С каких пор…
Жирные поехавшие чёрные уродины стали такими нахальными?
В Техасе не увидишь чернокож, который бы сунул руки в карманы, носил капюшон или шапку с козырьком, ходил в майке, смотрел в сторону белых девушек или носил бандану.
Без сомнения.
Это был рай.
А теперь?
Мир явно становился всё более испорченным с каждым днем.
Пока Лок обдумывал это, он уже успел понять, кто перед ним.
Нина Белл.
Лок взглянул на эту рассерженную девушку с дредами, пропитанную дешевым парфюмом, смешанным с запахом, характерным для чернокожих, и нахмурился:
— Ты кто?
Нина Белл замерла.
В одно мгновение её уверенность куда-то улетучилась.
На следующий момент она собрала себя и представилась:
— Нина Белл, вице-президент студенческого совета. Бротон, тебе следовало бы обращаться ко мне как к старшей.
Лок с легким изумлением смотрел на нее.
Какая же бесцеремонность и невежество… Как она ваще смогла добиться места в студенческом совете?..
— Что-то нужно?
— Да.
Нина Белл сразу же нахмурилась и сказала:
— Ты должен выйти из гонки. Если я выиграю выборы, то назначу тебя вице-президентом.
Она прекрасно понимала, что если бы всё происходило честным путем, шансов на победу у нее не было бы.
Нина Белл осознавала свои преимущества и, благодаря родительскому примеру, отлично знала, как ими воспользоваться.
Она пристально посмотрела на Лока, словно угрожая:
— Я знаю, где ты живешь, и это дискриминация!
Лок вежливо и слегка растерянно ответил с изящной учтивостью:
— Где я живу?
Вежливость и галантность — его неизменные принципы. Даже с противником Лок сохранял вежливую улыбку, как лёгкий весенний ветерок.
Любой с достаточным интеллектом понял бы скрытый смысл в словах Лока.
Но Нина Белл явно не принадлежала к их числу. Оглянувшись по сторонам, она сказала прямо:
— Ты живешь в Стар Билдинг.
Нина Белл поступила в Мидтаунскую старшую школу не по академическим достижениям, а благодаря связям.
На самом деле, хотя Нина Белл сейчас в двенадцатом классе, она уже задержалась в нем на два учебных года, и это её третий год на двенадцатом курсе.
Школа использует систему кредитов: если студент набирает нужное количество баллов, он может окончить школу раньше, хоть даже в девятом классе, как это было в случае с Тони Старком, который уже в шестнадцать лет стал выпускником Калифорнийского технологического института с отличием.
Но если баллов не хватает, то выпуск просто невозможен. Либо учись дальше, либо бросай.
Нина Белл как раз из таких.
Нина Белл не была глупа в полном смысле этого слова. Если бы она приложила немного усилий, могла бы окончить школу без оставления на второй год.
Но у неё были свои соображения.
Ведь большинство её «собратьев» также оставались на второй год, и если у нее будет похожий опыт, это укрепит её связь с ними.
Кроме того, если она сможет укоренить в Мидтаунской школе идеи о правах и защите для подобных ей, добиться, чтобы школу открыли для них и обеспечили привилегии, то сможет создать платформу, которая выведет её за пределы школы.
Университет она не рассматривала — ни не хотела, ни не могла туда поступить. С её точки зрения, ей хватило бы среднего образование за глаза.
Но всё это будет возможно лишь в том случае, если она станет президентом студенческого совета.
Если она не победит, все её планы окажутся пустыми.
Поэтому…
Нина Белл, шевеля своими пухлыми, неприятными на вид губами, сказала Локу с легкой угрозой:
— Лучше тебе добровольно отказаться от участия, иначе, кто ты на самом деле, узнает весь Нью-Йорк.
Лок усмехнулся.
И в этот момент:
— Лок… — Гвен вошла в зал, мельком взглянув на Нину Белл и обратившись к Локу. — У меня закончились занятия, пойдем в столовую.
Лок вернулся в реальность, посмотрел на подошедшую Гвен, затем взглянул на Нину Белл и слегка улыбнулся:
— Я с нетерпением жду твоего выступления, Нина Белл!
Просто Нина Белл, ведь Лок не считал её ровней, не говоря уже о старшей по статусу. Он даже не удостоил её обращения «мисс», поскольку для него она даже не человек, чтобы называть её так.
Сказав это, Лок повернулся и вместе с Гвен покинул зал.
— О чем она говорила с тобой?
— Спрашивала, знаю ли я, где живу.
— Я слышала, что её видели в туалете с записывающим устройством, поэтому пришла, чтобы ты не сказал ничего лишнего. Она тебя не разозлила?
— Напротив.
С того момента, как Нина Белл заговорила с ним — нет, как только появилась перед ним, — она неустанно пыталась вывести его из себя.
Гвен слегка удивилась, глядя на Лока с недоумением.
Лок улыбнулся:
— Не переживай. Злость зависит не от того, удастся ли кому-то меня разозлить, а от того, достойна ли она моего гнева.
Очевидно.
С самого момента её появления Нина Белл старалась разозлить его.
Но для Лока она была просто недостаточно значима, чтобы вызвать в нем гнев.
Гвен вздохнула с облегчением, кивнула:
— Завтра у нас первое выступление. Если у неё не будет на руках конкретных улик, она не сможет победить тебя.
Гвен заметила, что заблуждается.
В Мидтаунской школе, в отличие от Бруклина или Куинса, «сорт» вроде Нины Белл составлял лишь пять процентов от общего числа студентов.
А что, если даже испортить с ними отношения?
В конце концов, они и так вряд ли проголосуют за Лока. А что касается обвинений в дискриминации?
Беспокоиться о таких вещах должны те, кто боится потерять работу из-за обвинений. Капиталистов могут дискриминировать, но они будут продолжать зарабатывать.
Поэтому…
Гвен начала понимать, почему Лок совсем не боялся этой кампании.
В её воображении его мотивация была слегка искажена, но близка к истине. Настоящие капиталисты могут зарабатывать даже на дискриминации.
На самом деле, Нина Белл прекрасно осознавала как свои преимущества, так и свои слабости.
Видя, как Лок её игнорирует, Нина, кипя от злости, обратилась к одному из одноклассников, рассказав ему свой план.
Она слегка заикалась и понимала, что если придётся выступать на одной сцене с конкурентом, у неё не будет ни единого шанса.
Только…
— Что? — переспросил её одноклассник с широко раскрытыми глазами. — Ты хочешь, чтобы я обвинил Лока Бротона в личном оскорблении и расовой дискриминации? Ты с ума сошла? Или в твоей голове ртуть вместо мозгов?
Нина покачала головой:
— Нет, я не сошла с ума, и в голове у меня не ртуть.
Её одноклассник недоуменно воззрился на неё:
— Почему я должен делать такую глупость? Ты хоть представляешь, какое положение Лок Бротон занимает в школе?
Даже не говоря о статусе, к нему просто невозможно подойти, а если бы и получилось, Лок всё равно не стал бы общаться. Его круг общения был узким и состоял исключительно из лучших студентов — обычные ученики не имели шансов приблизиться к нему.
Поэтому…
— Ты хочешь, чтобы я обвинил Лока Бротона в дискриминации и нападении, когда я даже не имел возможности к нему подойти? Кто в это поверит?
— Правда здесь не важна.
— Тебе, может, и не важна. Ты только задницу свою накачала, вот и вся твоя важность!
Её одноклассник не был особенно вежлив с Ниной.
— Да ты, тупая похотливая свинья, хочешь, чтобы я стал твоей пушечным мясом и чтобы меня отчислили из школы?
Он знал, что не закончит школу в этом году, но оставшись ещё на один год, мог бы накопить минимально необходимые баллы и всё-таки выпуститься.
Если всё пройдёт удачно, его семья, наконец, получит выпускника со средним образованием.
А теперь его просят обвинить кого-то в расовой дискриминации?
Он, может быть, и не самый умный, но не настолько глупый.
Нина проигнорировала его оскорбления:
— Ты правда думаешь, что если этот расист из Стар Билдинг станет символом студенческого совета, твоя жизнь останется прежней? Думаешь, ты сможешь находить белых девушек, которые будут, как зачарованные, ползать перед тобой в грязном туалете, чтобы поклоняться твоему достоинству?
Всё-таки бывают девушки с искривлённым восприятием, которым не хватает отцовского внимания или они просто жаждут острых ощущений.