Глава 529. Повелитель!

Оглушительный грохот разорвал утреннюю тишину.

Взрыв!

Треск металла!

Рейс 180, едва оторвавшись от земли и даже не успев убрать шасси, превратился в огненный шар. Ударная волна, подобно кувалде невидимого гиганта, с гулом вышибла дюжину панорамных окон в терминале.

Мгновение — и несколько подростков, которых Алекс втянул в свою паранойю и оставил на земле, в ужасе повалились на пол. Они оцепенело смотрели на пылающий в небе саркофаг, не в силах издать ни звука.

Лок нахмурился.

Этот призрак… Смерть.

Этот оборванец, разве он его уже не прикончил? Почему он снова здесь?

Стоило ему задаться этим вопросом, как в его сознание без стука, без предупреждения ворвалось знание. Не голос. Не текст. Чистая, абсолютная информация.

Перед его мысленным взором возникли два пути, две нити судьбы, исходящие от хохочущей над обломками призрачной твари.

Первый путь: Прямой и кровавый. Найти эту сущность, это эхо Смерти, и уничтожить ее снова. Раз и навсегда доказать, что убитые им враги не имеют права на воскрешение. Даже боги. Награда — единовременный, мощный всплеск силы, способный прорвать его нынешние пределы.

Второй путь: Извилистый и хлопотный. Смерть не любит, когда из ее сетей ускользают. Восемь человек обманули предначертанное, и теперь она будет охотиться за ними. Стать их ангелом-хранителем. За каждого спасенного — малая толика той же силы, что сулил первый путь. Восемь спасенных душ — в теории, награда даже больше.

Двести тысяч условных единиц мощи против сорока тысяч за каждого, итого — триста двадцать.

Или даже четыреста, если считать всех.

Нужно ли тут выбирать?

Лок мысленно усмехнулся, глядя на призрачный силуэт демона, пляшущий в пламени.

Конечно, нужно.

Он сделал выбор, и второй путь истаял, оставив лишь одну, алую нить, ведущую к цели.

Спасать людей?

Какая чушь. Это никогда не было его сильной стороной.

Убийство — вот его ремесло.

И дело не только в награде. Возиться с кучкой перепуганных, вечно ноющих подростков? Пытаться предугадать все хитроумные ловушки капризной судьбы? Уж лучше сразу перейти к главному. Вырвать корень проблемы.

Более того…

Святой заступник? Вы меня с кем-то путаете.

Лок покачал головой, не понимая, как падшее божество, которое он некогда уничтожил, деградировало до уровня простого демона. Впрочем, это не имело значения. Правило оставалось неизменным: враг, убитый им, не смеет возвращаться без его разрешения.