Глава 59: Добрые вести

— Генри, у меня хорошие новости! Просто отличные! — Голос Мэриан в трубке звенел от возбуждения.

Генри как раз заканчивал колдовать над ужином — мясо уже тушилось, источая пряный аромат, а рис мирно доходил в рисоварке, — когда раздался этот неожиданный звонок.

Он бросил взгляд на настенные часы.

— Я думал, после работы вы уже отключаетесь от дел. Разве не время домой, отдыхать? — с мягким любопытством поинтересовался он.

— Агент профсоюза — всегда агент. Ты где-нибудь видел агента с нормированным рабочим днем? — с притворной жалобой отозвалась Мэриан. — К тому же, новость касается тебя. Неужели не терпится узнать?

— Ох, милая, меня больше заботит, чтобы ты себя не загоняла. Береги себя. Конечно, я рад хорошим новостям, а еще больше рад, что ты сразу обо мне подумала.

— Ц-ц-ц, — цокнула языком Мэриан. — Начинаю завидовать тем девушкам, которых ты прежде очаровывал своими речами. Уж не потому ли ты так любезен, что тебе сейчас совсем не одиноко и ты просто хочешь поскорее от меня отделаться?

— Ну что ты, как можно? Я ведь несчастный одинокий мужчина, вынужденный сам себе готовить ужин. А потом — мыльные оперы по телевизору, так и коротаю вечера. Скука смертная, представляешь?

Насчет вечерней программы он, конечно, слукавил, но «скука» действительно отражала его состояние. Что поделать, развлечения этой эпохи для человека с его опытом из прошлой жизни казались пресными и однообразными.

Вечера он обычно посвящал музыке и компьютеру. Программирование или системное администрирование приносили ему не столько радость, сколько глубокое удовлетворение от выполненной задачи – чувства эти были разными.

— Как жаль, — протянула Мэриан. — А я как раз жду своего кавалера на свидание, потому и задержалась в профсозе. Так что твои попытки разжалобить меня бесполезны, дорогой. Слишком поздно. Мой номер у тебя давно. Пригласи ты меня раньше, я бы обязательно рассмотрела твоё предложение.

— Ха-ха, — Генри смущённо кашлянул.

С тех пор как на Аляске он поднаторел в американской манере общения, Генри и впрямь стал вести себя раскованнее, но вот пускаться во все тяжкие в отношениях не спешил.

Самой «модной» угрозой Америки девяностых был СПИД.

Даже Супермен из DC, как известно, однажды умудрился подхватить простуду, пусть и не в канонической истории. Это доказывало: при определённых условиях даже криптонцы, напитавшись энергией жёлтого солнца, не были неуязвимы для вирусов.

Так посмеет ли Генри рискнуть?

Его криптонское зрение, хоть и обладало рентгеновской функцией, не давало полной картины. Костные штифты или цвет белья – пожалуйста. Серьезные патологии вроде опухолей – возможно. Но вирусы? Слишком мелкая и коварная цель даже для него. Генри лично провел два дня в больнице, обходя палаты, и мог с уверенностью заявить: существует множество болезней, которые его суперзрение распознать не в силах. Подключи он суперобоняние и другие способности, круг распознаваемых недугов расширился бы, но слепые зоны остались бы.

Рассуждать же о том, способно ли криптонское зрение разглядеть объекты размером с вирус, и вовсе было лишено смысла. Бактерии — полбеды, но скорость, с которой вирусы воспроизводятся и мутируют, поражала воображение. За одну ночь бактерии в ротовой полости успевают сменить несколько поколений, и изначально безвредные могут стать патогенными – одна из причин утренней чистки зубов. Вирусы же размножались ещё стремительнее.

Короче говоря, будь то ВИЧ-инфекция или сифилис в инкубационном периоде без явных симптомов, Генри не смог бы их распознать.

Поэтому ему совершенно не хотелось в таком месте, как Голливуд, с его соседством с Долиной Сан-Фернандо, давать волю инстинктам. Не стоило считать криптонцев неуязвимыми для всех ядов и болезней.

К тому же, флиртовать — одно, но он же не мнил себя Казановой. Слишком много «долгов на одну ночь» противоречило бы его стремлению жить тихо и незаметно. Каждая такая связь – потенциальная уязвимость. А если бы некие организации это пронюхали, неужели они из соображений высокой морали удержались бы от искушения этим воспользоваться? С таким же успехом можно было поверить, что в этой вселенной свиньи летают или что это сказочный мир, где никто не умирает.

Поэтому на намёки Мэриан Генри в очередной раз предпочёл отшутиться:

— Слушай, милая, не томи. Что там за новости?

— Ну ладно, раз уж тебе так не терпится от меня отделаться.

— Эй, это нечестно! Обижаешь! Я просто не хотел мешать твоему свиданию. Это было бы верхом бестактности.

В этот момент до него донесся с того конца провода громкий мужской голос:

— Дорогая, я приехал! Ты готова?

Мэриан, прикрыв трубку рукой, крикнула в сторону:

— Милый, подожди минутку, у меня рабочий звонок!

Впрочем, Генри всё равно всё расслышал.

Голос Мэриан, снова зазвучавший в трубке, был слегка досадливым:

— Ладно, я и правда не могу долго говорить. Хорошая новость: съёмочная группа «Солдата Дьявола» сообщила, что тебя утвердили на роль в массовке.

— О, это действительно отличная новость! Думаю, сегодня мне приснится что-то очень хорошее, — Генри широко улыбнулся.

— Так что на днях не забудь зайти в профсоюз за документами, скоро на съёмочную площадку. В этот раз они требуют, чтобы ты был с группой на протяжении всех съёмок.

— Хм, довольно необычное требование, — Генри удивлённо приподнял бровь.

Обычно такое условие – постоянное присутствие на площадке – предъявлялось к основному актёрскому составу, получающему гонорар за весь фильм и участвующему в промо-акциях. Любые отлучки им приходилось согласовывать с режиссёром или продюсером.

С актёрами массовки всё было иначе: их работа чаще всего оплачивалась подённо или почасово. Это позволяло съёмочным группам экономить, концентрируя сцены с массовкой в сжатые сроки или вызывая людей лишь по мере необходимости, не оплачивая простой. Если кто-то не мог явиться по срочному вызову, найти замену обычно не составляло труда – на то они и массовка.

Поэтому слова Мэриан о постоянном присутствии на площадке его и удивили.

Впрочем, удивление удивлением, а некоторые съёмочные группы бывали достаточно богаты и щедры, чтобы позволить себе такое. Кто же откажется получать зарплату, просто просиживая штаны на съёмочной площадке?

Однако все подробности станут ясны только из контракта. Генри улыбнулся:

— Понял. Завтра загляну в профсоюз за бумагами.

— Хорошо, мне пора.

— Приятного вечера.

— Жаль, что мой кавалер — не ты, — с ноткой сожаления протянула Мэриан.