Глава 173: Пример

Разобраться в запутанной паутине взаимодействия с этими людьми оказалось для Алекса непростой задачей. Несмотря на значительные выгоды, которые он принес городу, политики проявляли жадность, превосходящую даже ожидания Алекса, постоянно выдумывая схемы извлечения дополнительных выгод.

Наступил момент, когда Алекс решил просто сидеть и впитывать их бесконечные предложения, внимательно выслушивая все аргументы, почему он должен уступить их требованиям – будь то предоставление им прерогатив на произнесение речей перед гонкой или другие схемы, придуманные для того, чтобы принести пользу их имиджу.

В течение двадцати минут они говорили без остановки, совершенно не обращая внимания на все более явную незаинтересованность Алекса. Однако, когда их монологи приблизились к получасовой отметке, а Нотч продолжал молчать, лишь окидывая их непреклонным взглядом, они попытались втянуть его в диалог. Несмотря на все их усилия, Нотч отвечал на их слова лишь молчаливым взглядом.

Поняв, что он хочет говорить, они ощутимо напряглись, ожидая, что Нотч все же даст свое согласие на что-либо. Но Нотч продолжал молчать.

Это молчаливое противостояние длилось мучительные пять минут, в течение которых Алекс наблюдал, как беспокойство политиков проявляется в бисеринках пота на их лбах, но ни один из них не решился на дальнейшие комментарии.

Наконец Нотч с невозмутимостью, порожденной терпением, нарушил молчание, – Вы закончили список своих требований? – спросил Нотч, выражение его лица стало ледяным, презрение больше не скрывалось, – Похоже, произошло недоразумение. Разрешение на организацию гонки здесь не является для меня одолжением; напротив, эта привилегия принадлежит вам, поскольку именно ваш город я выбрал для проведения этого престижного мероприятия. Право выдвигать требования принадлежит не вам, а мне, – заявил Нотч, методично окидывая взглядом собрание политиков и состоятельных бизнесменов.

Несмотря на то что опровержение Нотча выглядело вполне логичным, одного из политиков, на губах которого играла едва заметная ухмылка, казалось, позабавила позиция Нотча.

Уловив его реакцию, Нотч обратился к нему напрямую, – Сенатор Боуэн, разве в моих словах есть что-то забавное?

– В ваших словах нет ничего забавного, мистер Нотч, но подумайте вот о чем: после того как билеты в Нью-Йорк проданы и миллионы людей уже съехались в город, мероприятие не состоится. Представьте себе, как это отразится на общественном имидже «Оазиса», вы согласны? – сенатор Боуэн предложил, его улыбка затянулась, когда он склонился к тактической инсинуации.

Это замечание вызвало коллективную ухмылку среди других политиков и бизнесменов, сидящих за столом, и все взгляды устремились на Нотча, желая увидеть его реакцию на завуалированную угрозу.

Реакция Нотча была размеренной, его бровь слегка приподнялась, – Это угроза, сенатор Боуэн?