Глава 178. В поисках источника бессмертия
Новость о предстоящей свадьбе Джоси произвела эффект разорвавшейся бомбы, мгновенно разлетевшись по высшим кругам Америки и Европы. И дело было не только в его нынешнем статусе — просочившиеся детали самого торжества вызвали настоящий ажиотаж в светском обществе.
Чего стоил один только выбор места церемонии — недавно отреставрированный сказочный замок Нойшванштайн. А свадебный наряд невесты, украшенный тысячей бриллиантов и жемчужин? Или полный комплект уникальных розовых бриллиантов, принадлежащий будущей супруге? Каждая новая деталь только подогревала интерес публики.
Все, кто имел хоть какой-то вес в обществе, из кожи вон лезли, чтобы заполучить заветное приглашение. Мужчины жаждали произвести впечатление на самого Джоси, а женщины мечтали своими глазами увидеть роскошные свадебные украшения, величественный замок и, конечно же, ту счастливицу, которой удалось покорить сердце такого завидного жениха.
Однако попасть на торжество было совсем не просто. Несмотря на внушительные размеры, замок Нойшванштайн мог вместить лишь около трех тысяч гостей, и это после того, как Джоси специально распорядился расширить тронный и банкетный залы во время реконструкции. Всё же изначально замок проектировался для удовлетворения роскошных прихотей Людвига II, делая ставку на изысканность, а не на вместительность.
Если для обычных людей три тысячи гостей казались огромным числом, то для нынешнего положения Джоси это было катастрофически мало. Без высокого статуса или личного знакомства с женихом получить приглашение было практически невозможно. Впрочем, сам Джоси не хотел превращать свою свадьбу в политическое шоу — иначе он мог бы провести церемонию в Шёнбрунне, где без проблем поместились бы все десять тысяч гостей.
Конечно, свадьба такого масштаба и роскоши, затмевающая королевские торжества европейских монархий, не могла не привлечь внимание определённых горячих голов. Однако Джоси это ничуть не беспокоило. Австрия была его территорией, да и само расположение замка Нойшванштайн делало проникновение посторонних практически невозможным.
К тому же за безопасность отвечали лучшие внутренние войска Уробороса и недавно сформированный орден рыцарей-джедаев — сотня бойцов, каждый из которых прошёл курс сыворотки суперсолдата версии Юрия и в совершенстве владел пистолетным кунг-фу. Хотя это боевое искусство и считалось сложным в освоении, наличие сыворотки значительно упрощало процесс обучения и сокращало необходимое время.
В числе гостей также значились Пегги Картер и Мар-Велл. Причём воительница Крии, похоже, всерьёз увлеклась пребыванием на Земле — она постоянно таскала Пегги Картер по всему миру, даже устроила ей экскурсию на свой космический корабль, совершенно позабыв о возвращении домой. С такой охраной кто в эту эпоху мог бы рискнуть устроить проблемы на свадьбе? Если даже при такой защите что-то пойдёт не так, Джоси останется только развести руками.
И пока вся Америка бурлила в предвкушении грядущего торжества, сам Джоси со всей семьёй уже поднялся на борт суперлайнера «Маргарет», отправляясь к берегам Европы. На этот раз компанию им составили два особых гостя.
— Добро пожаловать, мисс Мар-Велл! Давно не виделись, Картер! — приветствовал Джоси двух крепких женщин, которых слуги проводили на верхнюю палубу.
За прошедший месяц Мар-Велл в сопровождении Картер успела объездить все главные достопримечательности Америки. Для обычных людей такой темп показался бы невероятным, но для этих двоих в этом не было ничего удивительного. С Картер в качестве гида из ЦРУ их поездки по США проходили без единой заминки — везде был зелёный коридор, к их услугам были самолёты и спецтранспорт, все расходы на проживание и питание оплачивались. И это даже нельзя было назвать особым угождением — гости издалека, а для Джоси такие траты были каплей в море.
К тому же обе они были далеко не обычными людьми. Их физические возможности выходили далеко за человеческие пределы, поэтому, в отличие от обычных туристов, им не требовался отдых после осмотра достопримечательностей и дегустации местной кухни. Впрочем, в те времена и развлечений было не так много. Перепробовав всё возможное, они естественным образом захотели чего-то нового.
Когда Картер узнала о предстоящей свадьбе Джоси в Европе, достаточно было лишь упомянуть об этом, чтобы заинтересовать Мар-Велл. Так Европа стала следующей целью их путешествия. После короткого обсуждения с Картер Джоси без колебаний отправил приглашение, и вот теперь обе они поднялись на борт «Маргарет», готовясь к новым приключениям.
— Давно не виделись, Джоси, здравствуйте, миссис Карн! — с улыбкой поприветствовала Картер хозяев. Для путешествия она выбрала элегантное длинное платье.
— Здравствуйте, мистер Карн, я много слышала о вас от Картер, наконец-то встретились лично. Позвольте преподнести небольшой подарок миссис Кан! — Мар-Велл тоже вышла вперёд, поприветствовала Джоси и протянула подарок Маргарет. В отличие от Картер, она была одета в безупречный фрак, и хотя являлась женщиной, её манера говорить и держаться была подчёркнуто мужественной.