Глава 264: Хоуп и Елена (2)

«Интересно. Всегда полезно знать, чего ожидать от партнера, в любом смысле», — она чуть не запнулась: подождите, нет, я хотела, чтобы она не видела меня такой, зачем я это сказала?

Улыбка Елены слегка дрогнула, почувствовав глубокий смысл слов Хоуп.

«Значит, Джастин тебя не интересует в таком виде?», — переспросила она, издав в горле низкий рык.

Хоуп покачала головой, ее тон был твердым. «Нет. Мы просто друзья и деловые партнеры. Я уважаю его и забочусь о нем, и на этом все заканчивается».

Даже если он единственный, с кем я могла бы встречаться… — Хоуп сжала руку с бокалом, — я… я обманываю себя?

Елена, казалось, немного расслабилась, но в ее глазах все еще читалась настороженность.

«Хорошо. Всегда лучше оставаться профессионалом».

Хоуп подняла свой бокал в шуточном тосте. «Тогда за профессионализм».

Елена стукнула своим бокалом о бокал Хоуп, и искренняя улыбка наконец-то прорвалась наружу. «За профессионализм».

По мере того, как они продолжали пить и болтать, первоначальная напряженность начала рассеиваться, поскольку Хоуп не преминула подтвердить, что не заинтересована в нем, даже не будучи уверенной, лжет она или нет. Они обменивались историями и впечатлениями, каждый пытался превзойти другого рассказами о своих злоключениях — очевидно, миссии «Черной вдовы» были не в счет. Обстановка бара с мягким освещением и успокаивающей музыкой стала прекрасным фоном для их беседы, и они наконец-то немного расслабились.

Хоуп не могла не восхищаться уверенностью Елены в себе и тем, как она себя вела, словно могла сразить любого. Несмотря на тонкое соперничество, которое она наполовину не хотела признавать, между ними существовало взаимное уважение. Они обе были сильными, способными женщинами, ориентирующимися в мире, где доминируют сильные мужчины.

В этом была какая-то солидарность, какой-то общий язык, который они наконец нашли.

В том числе и в легком раздражении по поводу невозможного мужчины, которым был Джастин Хаммер.

«От него так часто болит голова, он такой непредсказуемый, я никогда не знаю, что он сделает в следующий раз», — простонала Елена, прижимая ко лбу очередной стакан с холодным алкоголем. Она надулась: «Или с кем…»