Глава 429: Вера и страх
Десять минут спустя.
Венву стоял спокойно и уверенно, его тёмный силуэт освещался мерцающим красным светом лаборатории, глубоко спрятанной под землёй. Позади него коридор был усыпан телами — напоминание о бойне, что здесь произошла. Запах крови и смерти густо висел в воздухе, пропитывая каждый уголок этого когда-то стерильного помещения.
Перед ним, на коленях, в ряд стояли трое учёных, достаточно ценных для Хаммера, чтобы тот лично их завербовал, — доктор Хелен Чо, доктор Майя Хансен и доктор Курт Коннорс. За их спинами его элитные бойцы держали в заложниках остальных сотрудников лаборатории, направив на них оружие.
Венву сцепил руки за спиной, его лицо оставалось бесстрастным, но в его взгляде читалась холодная сосредоточенность. Учёные сидели с опущенными головами, кроме одной. Хелен Чо бросала на него взгляд, полный ярости и вызова, тогда как Коннорс дрожал, а Майя Хансен напряжённо молчала, её губы сжались в тонкую линию. Они понимали, что их судьба целиком зависит от его милости.
«Вы проявляете преданность», — начал Венву, его голос был гладким и властным, эхом отдаваясь в угрюмых стенах лаборатории. — «Это достойно похвалы».
Он медленно зашагал перед пленниками, оценивающе оглядывая каждого, будто взвешивая их ценность. Его движения были неторопливыми, методичными — так двигался человек, находящийся в абсолютном контроле. Его взгляд задержался на Хелен. Он отмечал её огонь, её волю, но знал, что это ненадолго.
Ломать людей — его любимое занятие.
Даже сейчас, его сломанная игрушка, Норман Осборн, более известный как Зелёный Гоблин, выполнял для него поручение, готовя нового заложника.
«Однако», — продолжил он, голос его стал тише, но опасность в нём только усилилась. — «Вы служите неудачнику. Человеку, который оставил вас умирать. Который не заботится о вашей безопасности».
Венву остановился прямо перед Хелен, нависая над ней, как грозовая туча. Он слегка наклонил голову, его холодный взгляд сузился, оценивая её.
«Или же…» — его голос приобрёл оттенок лёгкой насмешки, — «может быть, я ошибаюсь?»
Хелен Чо подняла подбородок выше, её глаза сверкали яростью.
«Джастин нас спасёт!» — выплюнула она, полная безоговорочной веры. — «Он бог. Он слышит наши молитвы. И он уничтожит тебя за твоё святотатство!»
Губы Венву изогнулись в едва заметной усмешке. Фанатики. Он знал их слишком хорошо. Разбить их волю было не просто удовольствием — это было искусством. И эта женщина… Она будет особенно интересной игрушкой.
В комнате повисла зловещая тишина. Напряжение стало почти осязаемым. Коннорс и Хансен нервно переглянулись. Майя тихо толкнула Хелен локтем, пытаясь заставить её замолчать, но та проигнорировала её, всё ещё поглощённая своей непоколебимой верой в Джастина Хаммера.
«Бог?» — Венву повторил слово с тихим, лишённым радости смехом. — «Тогда где же твой бог, женщина?»
В его голосе звучала насмешка, но в глазах сверкало нечто куда более мрачное. Венву сделал шаг вперёд, его тень накрыла Хелен, словно чёрное облако.
Хелен задрала голову ещё выше, несмотря на инстинктивный страх, пробежавший по её телу.
«Он занят делами поважнее, чем ты», — резко ответила она. — «Но он придёт. Ты не можешь победить. Всё, что ты сделал — это навлёк на себя гнев моего бога. Он уничтожит тебя и всех, кого ты любишь».
В её голосе звучала странная удовлетворённость, словно она наслаждалась перспективой мести своего кумира.
Улыбка Венву исчезла, уступая место чему-то более холодному, более хищному. Он опустился на одно колено перед Хелен, его лицо теперь было всего в нескольких сантиметрах от её. Она вздрогнула, хоть и старалась этого не показывать.