Глава 65: Ступени. Часть 2

Первоначальный план Ариаса на первый день гала-концерта заключался в том, чтобы встретиться с людьми, с которыми он мог бы установить связи. Цель его была высока и чтобы она была достигнута так, как он хотел; потребуется много ресурсов.

Его вторая реконструкция принесла пользу, которая, несомненно, поможет ему в ближайшие дни, но многое еще предстоит сделать.

Использование просто грубой силы для достижения вершины мира было не идеальным решением. Единственное, чего он мог добиться, идя по этому пути, это сделать мир и многих его обитателей своими врагами, что в дальнейшем привело ко многим неприятностям.

Его нынешний метод был медленнее, но мог бы дать лучший результат: вместо того, чтобы быть против него, мир будет восхищаться им и поклоняться ему. Чтобы добиться этого, потребуется идеальное сочетание силы, чтобы сломить врагов, и коррупции/манипулирования, чтобы привлечь союзников.

Благодаря тому, что он встретил Диану в такой неожиданный момент, ему больше не нужно было делать то, что он изначально планировал на ту ночь.

Бесчисленное количество людей, находящихся у власти, обратятся к нему самостоятельно, пытаясь использовать принцессу-амазонку для любой схемы, образа или плана, который они задумали.

Из-за этого у Ариаса было хорошее настроение. За тридцать минут пребывания на месте дуэт только пробовал различные деликатесы, делясь историями.

— Значит, все женщины на твоём острове часто тренируются обнаженными? — спросил он с видимой ухмылкой.

Это заставило Диану прищуриться, глядя на него, но в следующий момент рассмеяться. — Хех, я бы сама без проблем сражалась в обнаженном виде. Пока ты отвлекся, я легко добилась бы победы над тобой. Почему все люди одержимы плотью?

Ариас мог только пожать плечами. — Мне просто нравится наслаждаться прекрасными вещами в жизни. Может быть, ты могла бы научить меня сопротивляться плоти, сражаясь со мной обнаженной. Если, конечно, ты не боишься, что моя плоть отвлечет тебя?

Предложение Ариаса было шуткой, но Диана восприняла его буквально и приняла с ухмылкой на лице. — Ха! В бою я всегда сохраняю ясность ума. Кроме того, когда я была моложе и игривее, я однажды смотрела на старые картины, изображающие тело мужчины. В этом не было ничего особенного.

— Что значит «когда»? Ты все еще довольно дикая и озорная. Если бы не я, ты бы с улыбкой на лице оскорбила чуть ли не половину всех в зале. — издевался Ариас, а Диана тут же рассмеялась вслед.

Его единственной целью на этот вечер было сделать так, чтобы его новый актив был счастлив. Прекрасного баланса еды, спиртного и юмора было более чем достаточно, чтобы выполнить работу.

Стивен облегчил задачу, поскольку каждый раз, когда у них двоих было свободное время, он пытался дать ей образование или рассказать о каком-то их расписании. Довольно скучно для шумной принцессы.

— Я бы не стала! О боги, ты так обо мне сейчас думаешь? — Ей искренне нравилась его компания и способность рассмешить ее.

Он полностью заставил ее забыть то отвратительное настроение, в котором она была раньше. Хотя это не обошлось без привлечения изрядной доли внимания.

Большинство присутствующих вели себя официально и всю ночь держались сдержанно. Только когда-нибудь слегка смеясь или просто улыбаясь.

Между тем, и Ариас, и Диана были откровенны, что сделало их мишенью для многих взглядов.

Но какое это имело значение? Они все равно приползут к Ариасу, чтобы попытаться получить часть его активов. Зная это, он был беззаботен и продолжал развлекать Диану, пока она не захотела поприветствовать Марсианского Охотника и Аквамена, которые оба тут присутствовали.

— Ты иди вперед, я догоню, немного передохнув.

Ариас решил взять перерыв и вышел на балкон подышать свежим воздухом. Именно в этот момент в его голове появился голос Апейро.

[Приятно видеть, как ты снова искренне смеешься, Ари, эта женщина, должно быть, особенная, раз добилась этого.] — прокомментировала Апейро тоном, в котором было одновременно счастье и печаль.

Но Ариас покачал головой: она ошибалась. — Дело не в том, что она особенная, просто мне легче улыбаться, зная, что я не потерял единственного человека, который был для меня важен.

Апейро замолчала. Ей хотелось плакать, но у нее не было сил, и в конце концов она смогла описать свои чувства только тремя словами.

[Я люблю тебя, мой Ари.]

Ариас мечтал об этих трёх словах, но ему было трудно их принять. — Ты говоришь это как моя мать или как Апейро?

[Разве не может быть и то, и другое…]

— Я полагаю, что может.

Внутренний разговор между ними внезапно прервался, когда кто-то позвал Ариаса сзади.

— Кажется, я недооценил вашу находчивость, мистер Маркович.

Ариас повернул голову и увидел стоящего позади него Лекса Лютора с высокомерной ухмылкой на лице. Он не планировал встретиться с ним так скоро, но их встреча была неизбежна.

— Распространенная ошибка. Люди часто склонны не обращать внимания на то, что над ними, я к этому привык. — Он ответил в ответ, отчего на лице Лютора появилось заметное хмурое выражение.

— Вот так? В любом случае, я могу понять чувство, когда ты зарабатываешь свой первый миллиард, будучи еще молодым. Я вижу, как ты заработаешь гораздо больше, если будешь сотрудничать с LexCorp.

Несмотря на то, что Лютор тайно намекал на сотрудничество, то, как он это сделал, было не лучше, чем сказать, что Ариас добьется успеха, только если он будет работать с ним, а не против.

Он нашел это комичным и усмехнулся Лексу, однако ему еще не пришло время падать, поэтому он слегка кивнул головой. — Я учту ваши слова. Хотя следует сказать, деньги не являются моей конечной целью. Ну, если вы меня извините, меня ждет дикая принцесса.

Ариас ушел, не дав Лютору ответить. Он мог только нахмуриться от сказанных ему слов, гадая, что замышляет Ариас.

Гала-концерт подходил к концу, поэтому не потребовалось много времени, чтобы найти Диану, которая разговаривала с Акваменом и его «плюсом». Как только она увидела приближение Арии, она представилась.

— Вот ты где. Я хочу, чтобы ты познакомился с одним из моих коллег по Лиге Справедливости, королем Атлантиды Артуром и его женой, королевой Мерой. Они молодожены, поэтому я просто поздравила их.

Ариас подошел и первым протянул руку Артуру, хорошо сложенному мужчине с длинными светлыми волосами и щетинистой бородой такого же цвета. — Приятно познакомиться и, конечно, тоже примите мои поздравления.

Рукопожатие с ним было коротким, но крепким, а с Мерой — нежным и немного более длительным после зрительного контакта. Как только контакт был установлен, она прервала рукопожатие и сказала спасибо.

Она была примерно на два дюйма ниже Дианы, которая была почти такого же роста, как Артур. Красивые сверкающие голубые глаза и ярко-рыжие натуральные волосы выделяли ее даже среди такого количества гостей. Ее облегающее зеленое платье также подчеркивало пышную фигуру.

Ариасу понравилось то, что он увидел.

«Верная, да.»

К сожалению, сейчас было не время и не место попытать счастья с ней.

— Диана, нам пора уходить. Если мы задержимся здесь надолго, средства массовой информации усложнят путь наружу.

— Проклятые СМИ, они умеют только распространять ложь и раздражать меня. Прощай, Артур, и ты, Мера, еще раз тебя поздравляю.

Ариас взял подвыпившую принцессу за руку и повернулся, чтобы уйти, но сначала так же попрощался. — Хотя и слишком быстро, было приятно познакомиться с вами обоими, я уверен, что в будущем мы познакомимся как следует.

Примечание от Автора: Так много людей, которых нужно развратить, откуколдить и уничтожить. Так мало времени…