Глава 35

Разговорный тон, которым робот разговаривает с ним, заставил Ивана напрячься, даже когда он пытается разобрать всю ту чушь, которую изрекает эта чертова штуковина. Он делает неудачную попытку схватиться за свой дуговой реактор, но останавливается, когда робот поднимает руку и показывает какую-то светящуюся энергию на ладони.

— Не надо.

Он останавливается на месте. Что он будет с ним делать, если вернет его обратно? У него есть идеи по поводу оружия, которое он мог бы зарядить, но у него не было времени на то, чтобы разработать хоть одно из них.

— Я подумал, что, может быть, если я не буду выпендриваться, ты не будешь вдохновлен. Я думал, что, если не буду раздувать из мухи слона, ты будешь молчать. Но я был глупцом. Это говорило мое эго. Я не был твоим катализатором. Во всяком случае, не во всем. Катализатором стала смерть твоего отца так близко к моему возвращению, не так ли?

… Нет. Нет, этого не могло быть. И все же, секундой позже… Доспех раскалывается. Доспех, а не робот. Это никогда не был робот. Внутри, глядя на Ивана с чем-то похожим на жалость в глазах, сидит Тони, мать его, Старк.

Матово-черный костюм из железа отделяется и отходит назад, позволяя Тони шагнуть вперед, все еще держа в руках Дуговой реактор Ивана. Руки Ивана сжимаются и разжимаются. он не знает, что сказать.

— Даже когда Джарвис предупредил меня о твоих первых движениях, я не хотел, чтобы мне пришлось это делать. Я зарыл голову в песок и пустил все на самотек. Думал… может, ты делал не то, что я думаю. Но я знал, что должен за тобой присматривать. А потом… посмотри на себя. Я даже не показал тебе свой дуговой реактор, а ты все равно взял и сделал свой.

Старк внимательно изучает дуговой реактор Ивана. И тут Иван начинает действовать. Он как всегда высокомерен и самолюбив. Его доспехи лежат в нескольких футах от него. Он стоит прямо перед Иваном без всякой защиты. А прямо за спиной Ивана… лежит отвертка.

С ревом Иван хватает отвертку и использует небольшой маневр, которому он научился, проведя полтора десятка лет в тюрьме. Он втыкает отвертку прямо между ребер Тони Старка и в его почку. Затем он выкручивает ее. Старк издает шум, даже когда Иван ухмыляется и собирается вытащить отвертку обратно, готовый вонзить ее снова, и снова, и снова, пока человек не умрет.

Вот только этого так и не происходит. Как раз в тот момент, когда Иван пытается вытащить отвертку обратно, невероятно сильная рука вцепляется в его запястье и сжимает. Крик боли срывается с губ русского, когда его кости скрежещут друг о друга и в конце концов хрустят.

Его пальцы сводит спазмом, и он непроизвольно отпускает отвертку, падая на колени и с ужасом сжимая искалеченную руку. Он оказывается прямо на уровне глаз и наблюдает, как Тони Старк той же рукой берется за рукоятку отвертки и вытаскивает ее из своего тела. Иван испытывает момент злобного удовлетворения, зная, что после сегодняшней ночи Тони Старку понадобится новая почка, если не больше. Пусть даже этот человек мог бы позволить себе миллиард новых почек, учитывая его богатство.

Вот только… даже этот миг удовольствия быстро умирает, когда он видит, как травма Старка горит ярко-оранжевым цветом. Самая глубокая точка колюшей раны регенерирует прямо на глазах Ивана, вплоть до самой поверхности, пока кожа не сомкнется над ней, не оставив никаких следов повреждения.

Медленно подняв голову, Иван Ванко смотрит в горящие оранжевые глаза Тони Старка и не видит там пощады.

— По крайней мере, я сделаю это быстро.

Его отец всегда говорил, что Говард Старк — монстр, и, несомненно, сын такой же, как и отец. Последние мысли Ивана сводятся к тому, что Антон Ванко никак не мог понять, насколько он был прав.

Тем не менее, демон, облаченный в кожу Старка, честен, если не сказать больше. Иван едва успевает почувствовать, как свободная рука мужчины протягивается и сворачивает ему шею, мгновенно убивая его.

-x-X-x-

Наташе надоело играть в игры. Точнее, Наталье Рашман надоело играть в игры. Вот уже несколько месяцев она работала под прикрытием в качестве общего личного помощника Тони Старка и Пеппер Поттс, и ей казалось, что ей почти нечем похвастаться, кроме двух важных вещей.

Во-первых, хотя ей потребовалось неловко много времени, чтобы выяснить, кто такой Джар, Наташа в конце концов раскусила его. Просто спросила об этом пустоту, после того как несколько недель подряд слышала доносящийся с потолка этот британский голос. Как оказалось, Джар означало Джарвис… а Джарвис означало Просто Вполне Очень Умная Система.

Старк описывал Джарвис как естественно-языковой пользовательский интерфейс. После того как ты немного лучше понимал на что способна эта штука, становилось гораздо очевиднее, почему Старк считал, что она ему не нужна. У Джарвиса не было рук, но в таком цифровом мире, каким была современная эпоха, это не имело особого значения. Старку достаточно было отдать своему цифровому дворецкому приказ, и Джарвис не только молниеносно передавал его, но даже мог пойти дальше, проявляя инициативу и разыскивая нужных людей, которые выполняли все, что хотел Старк, как можно быстрее.

Наташа поняла из всего этого, а Натали Рашман не совсем «поняла»… что Джарвис был не просто пользовательским интерфейсом, а полноценным искусственным интеллектом. Старк, конечно, держал его на коротком поводке, но это объясняло, почему у Щита были такие проблемы со взломом серверов Старк Индастриз после возвращения Старка из Афганистана. Должно быть, именно тогда он превратил Джарвиса из обычного пользовательского интерфейса в полноценный ИИ и поручил ему защищать свою компанию от всех потенциальных злоумышленников.

К счастью, Джарвис явно не был совершенен, иначе ей не удалось бы проскользнуть под радаром ИИ так, как она это сделала. Также повезло, что Коулсон и Фьюри решили не торопить ее с этим проникновением, потому что иначе она почти наверняка подвергла бы себя неосознанному столкновению с ИИ за те несколько недель, которые потребовались ей, чтобы понять, что именно он собой представляет.

С пониманием истинной природы Джарвиса пришло и понимание того, что Наташа действительно не может вести себя так, как обычно. Шныряя по офису Пеппер Поттс или лаборатории Тони Старка, она неизбежно попала бы под постоянно присутствующие в здании цифровое присутствие, и ее быстро бы вычислили.

4199034