Глава 46
И вот теперь Старк перед ним и даже пожимает руку. Как неожиданно.
— Очень приятно, доктор Старк. Пожалуйста, присаживайтесь.
— Как скажете!
Сев обратно и наблюдая, как Старк делает то же самое, секретарь нажимает другую кнопку на своем столе. Окна становятся непрозрачными, и воздух наполняет низкий гул, едва слышный человеческому уху. Не поднимается никаких стальных стен или чего-то по-настоящему очевидного, но в этот момент Александр Пирс изолирует свой кабинет. Никто не сможет услышать ни единого слова из разговора, который он собирается вести с Тони Старком.
— А вот теперь мы можем говорить, Тони. Могу я называть вас Тони?
Все еще выглядя немного застенчивым, Тони улыбается на удивление по-человечески и кивает.
— Да, сэр. Я не против.
Честно говоря, когда Зола впервые связался с ним по поводу Старка, Пирс с трудом мог в это поверить. Это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. Но сейчас, сидя напротив этого человека и видя его своими глазами… он начинал обретать веру. Возможно, это как раз то, что нужно Гидре, чтобы оправиться от исчезновения Зимнего Солдата.
Но сначала он должен был убедиться.
— Знаете, Тони, когда наш общий друг впервые связался со мной, я не был уверен в его словах. Вы… ну, вы были одним из последних людей, которые, как я думал, посвятят себя чему-то столь значимому, как это дело. Должно быть, пребывание в Афганистане оказало на вас большее влияние, чем кто-либо из нас предполагал.
Тони слегка улыбается в ответ.
— Да, сэр. Я очень хорошо умею притворяться, и когда я только вернулся из Афганистана, я именно притворялся. Я изображал на лице улыбку и храбрость и пообещал всем мир. Но на самом деле… Я все еще не мог прийти в себя. Я все еще не до конца восстановился.
Старк поднимает руку, показывая, что его пальцы дрожат даже сейчас. Честно говоря, Пирс не удивлен. То, через что прошел этот человек, оказалось бы мучительным опытом для любого, не говоря уже о таком мягкотелом человеке, как этот миллиардер в штатском.
— Мне нужна была безопасность. Мне нужно было знать, что я в безопасности и всегда могу быть в безопасности. Поэтому… я начал искать ответы. А потом умер Обадая и… и все стало еще хуже.
Хмыкнув, секретарь на мгновение задумался, не стоит ли опустить эти слова… но в конце концов решил, что будет интересно посмотреть, как отреагирует Тони.
— Знаете, в Щите думают, что именно вы убили Обадаю Стейна. Олдрича Киллиана тоже.
Тони вздрагивает и опускает взгляд на свои руки. Пирс отмечает, что это его нисколько не удивляет.
— Я… Я знаю. Я попросил Джарвиса взломать их файлы. Я знаю, что они думают обо мне. Я знаю, что они послали Наташу Романофф шпионить за мной.
Пирс просто кивает. Это соответствовало тому, что Зола сказал ему. Он знал, на что Тони и его ручной искусственный интеллект способны. Было приятно слышать, что Тони не лгал ему.
— Я не думал, что все так. Я узнал о том, что Стейн пытался меня убить, только после того, как у него случился сердечный приступ. Джарвис разбирал его файлы перед похоронами, и я… ну, я нашел видео, которое Десять Колец прислали ему. Он должен был заплатить им больше денег, если он хотел, чтобы они закончили дело
Он искренне сочувствует человеку, сидящему перед ним. Должно быть, это было ужасно противоречиво – узнать, что его наставник был предателем, сразу после того, как тот умер от чрезмерного употребления красного мяса и курения сигар.
— И Киллиан…… зачем мне его убивать? Какой в этом смысл? Я наблюдал за ним, АИМом и Майей Хансен в течение последних восьми лет, с тех пор как познакомился с ними в 2000 году. Я искренне переживал за них. Когда Киллиан покончил с собой… конечно, я должен был вмешаться, хотя бы ради Майи.
Да, это тоже звучало правдоподобно, судя по тому, что знал Пирс. Несмотря на то, что он уважал Ника Фьюри и верил в то, что он хороший, прилежный директор Щита… но иногда паранойя одноглазого человека брала над ним верх. И особенно он ненавидел, когда, как он знал, было что-то, чего он не знал. За последние полтора года Тони Старк превратился для него в отросший ноготь, который Ник не мог не погрызть.
— Я верю вам, Тони. Итак, Джарвис… с него все и началось, да?
Тони мягко улыбается, и становится ясно, что он очень привязан к созданному им искусственному интеллекту. Это хорошо, из того, что Зола сказал Пирсу, Джарвис был главной слабостью Тони.
— Да… да, сэр. Джарвис был не более чем системой безопасности моего дома, когда меня взяли в плен в Афганистане. Пока я был там, я не мог не задуматься… если бы я просто сделал из него что-то большее, он мог бы мне помочь. Он мог бы прикрыть меня, когда никто другой не прикрыл бы. Первое, что я сделал после возвращения домой, это превратил его в полноценный искусственный интеллект. И с этого момента я смог противостоять Щиту… С этого момента доктор Зола нашел нас.
Ах да. Как Зола и сказал Пирсу, это была чистая случайность. Тони и Джарвис взламывали Щит и при этом попали в поле зрения Золы. Понаблюдав за ними некоторое время, старший ИИ обратился к Пирсу… И остальное неважно. Что более важно, вся эта история привела к этой встрече с Тони Старком в кабинете Пирса.
— Доктор Зола рассказал мне об этом. Мне было бы интересно услышать пересказ с вашей точки зрения.
Сверкнув хрупкой улыбкой, Тони издает тихий смешок.
— По правде говоря, это было ужасно. Щит ничего не смог сделать с Джарвисом после того, как я усовершенствовал его. Но доктор Зола не был Щитом. И у него было столько опыта, что по сравнению с ним Джарвис выглядел как младенец. Какое-то время я боялся, что он может навредить Джарвису. Я боялся, что он может навредить мне. Но… в конце концов, доктор Зола оказался настоящей находкой. Он был именно тем, кого мы искали.
Это тоже правда. Зола объяснил, как он мягко уговорил Тони и Джарвиса вылезти из своих раковин. Как создателя, так и создание. Тони вздрагивал от каждого метафорического звука, который он слышал, а Джарвис был подобен сторожевому псу, делавшему все возможное, чтобы защитить своего создателя от любого потенциального вреда. Против такой организации, как Щит, которой, по общему признанию, Гидра целенаправленно мешала работать в полную силу, они справились просто отлично.
4304065