Глава 33 Прорыв

Глава 33 Прорыв

«Нормандия» возвращалась в Цитадель, а события Нодакруса все еще звучали в сердцах экипажа.

Выжившие после экспериментов в настоящее время находились в ангарном отсеке. Здесь было невероятно тесно, и даже «Мако» едва поместился, когда корабль забрал Шепарда и его наземную команду, но люди, пережившие адские ужасы, не жаловались.

Они были просто счастливы, что остались живы и избежали печального конца на объекте. Доктор Росс был еще жив и лежал скованный ремнями в медицинском отсеке после того, как Аленко и Рекс перенесли его избитое тело на «Нормандию». Никто не спрашивал, что случилось. Доктор Чаквас просто приступила к работе, пытаясь подлатать сломанного человека. Как обычно, меди-гель творил чудеса, но даже два дня спустя она все еще была занята лечением его многочисленных ран. Чаквас не спрашивала, как он получил столько травм так как выражение лица Аленко говорило о многом.

Никто, кроме Тали, не видел Шепарда с тех пор, как они покинули Нодакрус. Команда знала, что Тали приходила к нему, но она почти ничего не сказала, оставив его наедине. Все были глубоко обеспокоены судьбой коммандера, зная о стрессах и нагрузках, связанных с бременем командования. Добавьте к этому его роль первого человека-Спектра, безрезультатные пока поиски Сарена, и давление этого морального груза становилось невыносимым день от дня.

Несмотря на то, что Росс был тяжело ранен, команду утешало то, что он не убил его. Они даже согласились, в какой-то степени, что этот человек получил по заслугам за то, что произошло на Нодакрусе. В конце концов, они были удивлены, что Шепард оставил его в живых.

На «Нормандии» было относительно тихо, наземная команда в составе Тали, Эшли, Гарруса, Аленко и Лиары тихо беседовала в столовой, перекусывая, пока они отдыхали от своих повседневных обязанностей. Хотя они старались избегать этой темы, в конце концов разговор зашел о коммандере. Никто не думал плохо о Шепарде за то, что произошло на Нодакрусе, но там в нем что-то надломилось, или так думали один или двое из них. После всего, что они видели, особенно в отношении того, что задумали «ЭкзоГени» и «Цербер» это было неудивительно. Шепард всегда старался выглядеть спокойным перед лицом всех опасностей галактики, что на него обрушивалось. Они знали, что у него бывают моменты гнева, но то, что произошло на Нодакрусе, было чем-то совершенно иным.

Члены команды за столом подняли головы, когда заметили, как их командир вышел из своей каюты. Он посмотрел на своих товарищей, проходя в столовую, и слегка улыбнулся, прежде чем открыть холодильник, чтобы достать бутылку воды.

Шепард сделал большой глоток, затем повернулся и пошел к своей команде, взял стул и сел во главе стола, поставив бутылку перед собой. Он наклонился вперед, скрестив руки на столе, прочистил горло.

— Думаю, я должен объяснить, что произошло, — начал он просто.

Они посмотрели друг на друга, прежде чем Аленко ответил, — коммандер, вам нечего объяснять.

Шепард покачал головой.

— Я ценю это, Кайден. Но то, что произошло, не было правильным поведением для вашего командира. И уж точно не для морского пехотинца Альянса. Или даже человека. А что касается меня как Спектра, я знаю, что они могут эффективно делать то, что хотят, но я обещал себе, что не буду злоупотреблять этим статусом. Я нарушил это обещание и подвел всех вас.

Команда снова удивленно посмотрела друг на друга. Тали заговорила, потянувшись, чтобы взять его за руку, — Шепард, с чего ты взял, что подвел нас?

— То, что я сделал на Нодакрусе, было непростительно, Тали.

— Шепард, ты не подвел нас, — мягко ответила Лиара, — и тебе уж точно не нужно просить прощения. Ты не убил этого… не решаюсь употребить этот термин, человека. Но, как бы там ни было, он оправится от своих ран, и теперь предстанет перед правосудием. Поверь нам, Шепард. Мы знаем, что ты мог бы легко убить его как Спектр, но не сделал этого и оставил Росса в живых. Мы все видели, что произошло на Нодакрусе, на Феросе, на Часке и на всех других планетах, которые посетили. Мы видели ужасы, за которые ответственны «Цербер» и «ЭкзоГени», читали собранные данные и то, что они сделали, непростительно.

Свой черед взяла Эшли.

— Сэр, мы только что спасли почти сто человеческих жизней. Если бы вы не вмешались, кто знает, какие ужасы пережили бы они сами. С нашей точки зрения, ваши действия на Нодакрусе были героическими. У вас там внизу есть группа людей, которые до конца своих дней будут только и делать, что восхвалять ваше имя.

— А что насчет Джонга? — тихо спросил Шепард, — я практически оставил его умирать.

— Этот человек был виновен как грех, коммандер — ответил Аленко, — он был ответственен за одни из самых отвратительных преступлений, свидетелем которых я когда-либо был. Я помню ваши слова над Терра Нова, коммандер, когда вы сказали, что каждый заслуживает второго шанса. Вы дали этому человеку второй шанс, и он повторил свою ошибку, но в десятикратном размере. Я могу понять ваше ощущение вины, но он сам отвечал за свои действия и, как считает любой из нас, он получил по заслугам.

Шепард посмотрел на каждого члена своей команды, прежде чем кивнуть головой.

— Спасибо, — тихо сказал он.

Тали не отпускала его руку, — не забывай, Шепард, что мы — твоя команда. Мы прикрываем твою спину, как говорится и у тебя всегда будет наша поддержка. И насколько мы судим ты не сделал ничего плохого. На самом деле, мы все поражены тем, что ты смог сдержать себя настолько, насколько смог. Мы не слепые и все видели, как это повлияло на тебя. Несмотря на все, что выпало на твою долю, ты по-прежнему стремишься быть хорошим человеком. Ты не потерпел неудачу и не нарушил своего обещания, поверь мне в этом.

Шепард не мог удержаться от легкой усмешки, когда он снова посмотрел на каждого члена своей команды, и все они коротко кивнули, когда он встретился взглядом с каждым из них.

— Спасибо, — повторил он.

В одно мгновение настроение между членами команды поднялось. Шепард уже казался немного светлее после того, как получил то, что ему было нужно и они знали, что спросить дальше.

— Куда мы направляемся, коммандер? — спросил Аленко.

— На Цитадель. Я послал сообщение Андерсону, чтобы он встретил нас, когда мы прибудем. Мы подлечим выживших и организуем им транспорт туда, куда они хотят отправиться. Также я хочу взять тех, кто хочет переехать на Ферос, мы навестим колонию снова.

— А что насчет доктора Росса?

— Я передам его Альянсу для предъявления обвинений вместе с данными которые мы нашли на Нодакрусе.

— А как насчет информации по Феросу?

— Мы можем придержать ее. Я обещал Фай Даню, что мы не передадим ее без их прямого согласия. У нас так много данных с Нодакруса, что Росс проведет остаток своих дней в тюрьме в любом случае. Как бы там ни было, я позабочусь чтобы с «ЭкзоГени» было покончено. Однако я думаю, что мы еще не раз услышим о «Цербере». У меня осталось ощущение, что они гораздо более крупная организация, чем все думают.

… Космическое пространство вокруг Цитадели на самом деле никогда не пустовало. Тысячи кораблей — азари, турианцев, людей и других видов — постоянно курсировали к многочисленным докам вдоль пяти рукавов Цитадели и обратно. Для любителей поглазеть на вечное движение кораблей, Цитадель была лучшим местом в галактике, чтобы просто сидеть и наблюдать.

Андерсон прислонился к перилам внутри стыковочного отсека, сложив руки на барной стойке перед собой, и наблюдал за бесшумно проплывающими мимо кораблями. Проведя почти всю свою жизнь, с тех пор как ему исполнилось 18 лет, на флоте, он любил корабли. И, застряв на Цитадели, он обнаружил, что скучает по жизни на корабле, путешествуя по галактике от имени Альянса и человечества. С тех пор, как он передал командование «Нормандией» Шепарду, он задавался вопросом, сможет ли он когда-нибудь снова получить командование космическим кораблем. Он не думал, что получит, и уж точно не получит ничего близкого к «Нормандии». Но капитан знал, что поступил правильно. Он слышал обо всех хороших делах, совершенных Шепардом в галактике после передачи командования.

«Он заставляет меня гордиться им.»

Андерсон крутил головой налево и направо, наблюдая за проплывающими мимо кораблями, когда в поле зрения появился хорошо знакомый ему фрегат. Это был элегантный корабль, окрашенный в черный и белый цвета. Пилот за штурвалом похоже, был настоящим асом, так как он лавировал в потоке по направлению к докам. Он замедлил ход, приближаясь к стыковочному отсеку и взору Андерсона предстало название на борту корабля.

«Нормандия.»

Андерсон выпрямился и спустился обратно по трапу, когда «Нормандия» остановилась, а стыковочные зажимы прикрепились к кораблю, чтобы удержать его в стабильном положении. Он услышал, как двигатели медленно перестали работать и вскоре в стыковочном отсеке снова воцарилась тишина, когда он остановился возле лифта. Андерсон повернулся и посмотрел, как открывается шлюз на «Нормандию» и оттуда выходит Шепард. На мгновение он остался один, затем за ним последовали лейтенант Аленко и старшина Уильямс. Все трое остановились перед ним, встали по стойке смирно и отдали честь. Андерсон ответил на воинское приветствие. Затем Шепард шагнул вперед, и они обменялись теплым рукопожатием.

— Как поживаете, капитан?

— Капитан? — Андерсону пришлось сдержать смех, — с каких это пор я им стал? В любом случае, я в порядке, Шепард. А ты?

— Не могу пожаловаться сэр.

— Хорошо. Как вы, лейтенант? — спросил Андерсон, глядя на Аленко.

— Думаю, я могу говорить за весь экипаж, когда скажу, что мы все в порядке, капитан.

— Приятно слышать, лейтенант. Итак, Шепард, давай перейдем непосредственно к делу. Где все эти выжившие, о которых ты говорил? — Андерсон не мог не заметить огромную ухмылку, расплывшуюся по лицу Шепарда.

— Минутку… — ответил он, повернулся и пошел обратно к шлюзу. Андерсон наблюдал, как он показал жестом кому-то стоя на трапе, затем повернулся и начал идти обратно к капитану, который наблюдал, как за Шепардом потянулась струйка людей. Струйка превратилась в поток. Андерсон попытался сосчитать, но остановился после двадцати. Шепард и его команда стояли в стороне, пока спасенные экипажем «Нормандии» люди собирались на трапе. Через несколько минут поток людей из корабля прекратился.

— Сколько людей, Шепард? — тихо спросил Андерсон.

— 97 человек. 47 мужчин, 40 женщин и 10 детей.

Андерсон повернулся, чтобы посмотреть на Шепарда.

— Вы нашли детей?

Шепард кивнул, но промолчал. Андерсон мог прочесть горечь на его лице по тому, как твердо сжалась челюсть. Он знал, что коммандеру есть что сказать, но это будет позже.

— Хорошо, Шепард. Альянс арендовал жилой комплекс в Президиуме и там будут все условия необходимые этим людям. У них также будет доступ к дальнейшей медицинской помощи, если потребуется, а также у нас есть консультанты, если кому-то понадобится психологическая помощь. Затем все, что мы хотим сделать, это выяснить, кто эти люди, после чего им будет позволено отправиться туда, куда они захотят. Как я понимаю, большинство хотели бы вернуться либо туда, откуда они родом, либо в другую колонию?

Шепард кивнул.

— Верно. Насколько я знаю, большинство из них — колонисты и хотели бы вернуться домой. Примерно треть хотела бы отправиться на Ферос. Я уже предложил переправить их туда.

— Очень хорошо. И последнее, где доктор Росс?

Шепарду потребовалось мгновение, чтобы ответить. Андерсон посмотрел на Шепарда и увидел его лицо сразу поняв, что что-то случилось.

— Он сейчас в медицинском отсеке, — ответил просто коммандер.

Андерсон не стал спрашивать почему. Он знал, что Шепард расскажет об этом позже.

— Очень хорошо. Я пошлю Альянс и медицинский персонал, чтобы доставить его в госпиталь. Шепард, объяснишь этим людям дальнейшие действия?

Шепард кивнул, затем переместился, чтобы встать перед собравшейся толпой.

— Если вы не были здесь раньше, добро пожаловать на Цитадель! Человек позади меня, — Шепард продолжил, жестикулируя, — это капитан Андерсон. Он мой друг. Мы проводим вас в Президиум, где вас ждут еда, вода и теплые постели. Там будут врачи для тех из вас, кто нуждается в медицинской помощь, а также консультанты для тех, кто хочет рассказать о том, что произошло на Нодакрусе. Как только Альянс получит ваши данные, вам будет позволено отправиться в любую колонию по вашему желанию и продолжить свою жизнь.

Несколько часов спустя Андерсон и Шепард стояли вместе в кабинете посла, с видом на гигантское озеро Президиума. Наземная команда разошлась по всей Цитадели, наслаждаясь пока колонисты находились под присмотром властей и СБЦ. Тем временем доктор Чаквас и Лиара отвезли доктора Росса в госпиталь, чтобы передать его властям Альянса.

— Присаживайся, Шепард, — сказал Андерсон, возвращаясь к своему столу, — мы должны наверстать упущенное. Он подошел к небольшому бару и начал готовить пару стаканов.

— Выпьем?

— Конечно.

— Как обычно?

— Вы знаете мой вкус, сэр.

Андерсон взял два стакана, положил в каждый по паре кубиков льда и налил по три пальца в каждый. Он передал один Шепарду, после чего они заняли места по разные стороны стола, каждый сделал по глотку из стакана, откинулся назад и закрыл глаза, наслаждаясь тишиной на мгновение. Андерсону просто нравилось, что можно расслабиться, пусть даже на несколько мгновений. Через минуту или около того он наклонился вперед, поставил стакан на стол и посмотрел на Шепарда.

— Как ты на самом деле?

Вопрос, похоже, застал Шепарда врасплох, или так показалось Андерсону. Коммандер просто пожал плечами.

— Нормально, я думаю.

— Не морочь мне голову, я вижу, что тебя грызет многое.

Глаза Шепарда расширились от удивления, а затем он слегка ухмыльнулся. Он наклонился вперед и поставил стакан на стол.

— Держишь это под контролем, Джон?