Глава 87 Три простых слова

Глава 87 Три простых слова

Когда Шепард шел вдоль озера Президиума по направлению к офисам Совета, то понимал, что на его лице, вероятно, появляется та обычная большая и глупая ухмылка, когда он думает о ней. Коммандер замечал случайные взгляды, когда шагал небрежно, почти беззаботно, засунув руки в карманы. Он получил несколько ответных улыбок от человеческих женщин и азари, мимо которых проходил.

Другие прохожие глазели на него, не понимая, какого черта он так ухмыляется. Ему было все равно, хотя внутри слегка трепетало при мысли о том, что он задумал.

Шепард вышел из лифта, насвистывая себе под нос, когда приблизился к секретарю. Она подняла глаза и сразу же узнала визитера, хотя, похоже, немного посмеивалась над его поведением.

— Он у себя, мисс Саймонсен?

— Проходите, Шепард. Я объявлю о вас, пока вы будете идти.

— Спасибо.

Она вернула ему улыбку, когда он проходил мимо. Дверь в кабинет была открыта — Андерсон работал за своим терминалом. Подняв голову при его появлении и, остановившись, Советник некоторое время недоуменно смотрел на него. — Шепард, рад тебя видеть. Присаживайся, — коммандер сделал то, что просили, пока Андерсон продолжал внимательно смотреть на него. — Какого черта у тебя такое хорошее настроение? — спросил Советник усмехаясь про себя.

Он ничего не ответил, просто достал из кармана маленькую коробочку и протянул ее Андерсону через стол. Советник машинально взял ее и открыл. Шепард заметил, что челюсть его друга слегка приоткрылась, скорее всего, от удивления, прежде чем он посмотрел на него.

— Ты серьезно?

— Абсолютно, сэр.

— Это чертовски большой шаг. Ты абсолютно уверен?

Шепард усмехнулся. — Я знаю, что вы имеете в виду, сэр. Я долго и упорно думал об этом. Время пришло.

— Почему сейчас?

— Я люблю ее, сэр. Я уже умер однажды, не сказав ей, как много она для меня значит. И я не смогу умереть снова, когда она будет знать, как сильно я ее люблю.

— Тали догадывается о твоих планах?

— Надеюсь, что нет. Хотя знает, что я размышлял об этом. Я точно знаю, что она думает иногда. Это всплывало время от времени в наших беседах.

— Какие у них традиции по этому поводу?

— Ну, собственно, поэтому я здесь. Тали известно о наших церемониях, а я немного читал и знаю, что многие из кварианских древних традиций были либо забыты, либо просто упразднены, так как им пришлось сосредоточиться на выживании как вида. В большинстве случаев церемонию проводит капитан корабля. Поскольку я ее капитан, то не могу этого сделать. Поэтому я хотел спросить, не могли бы… — коммандер прервался, но жестом указал в его сторону.

Андерсон просиял. — Я буду рад и польщен, Шепард.

Он только усмехнулся в ответ. — Спасибо.

— Так когда ты собирался это сделать?

Шепард знал, что слегка покраснел. — Ну, я собирался пригласить ее сегодня на ужин. Ничего шикарного, я знаю, моя Тали ненавидит, когда я трачу на нее кучу кредитов. Но ей определенно понравится ресторан, который я выбрал. После чего я планировал сделать предложение руки и сердца где-нибудь в Президиуме, может быть, у озера. Я знаю, что нам обоим там нравится. Не думаю, что это будет чем-то ужасно романтичным, но уверен, что ей придется по душе сам жест.

— А как насчет самой церемонии?

— Хочу провести ее как можно скорее, если честно. Мы отправимся через «Омегу-4» со дня на день. Честно говоря, не думаю, что Тали будет возражать, когда бы мы это ни сделали. Сейчас это будет всего лишь небольшая церемония для близких. Мы проведем большое «официальное мероприятие» позже, когда все это закончится. Если выживем… — он заметил, как лицо Андерсона слегка опустилось при слове «если». — Не волнуйтесь, сэр. Я не планирую умирать… снова.

— Используй мою квартиру для вечеринки, Шепард, ее должно быть достаточно для твоих гостей.

— Вы уверены? — Андерсон кивнул. — Спасибо.

— Так кто, кроме команды, придет на мероприятие?

Он почесал подбородок, размышляя. — Можете передать Кайдену? Полагаю, он захочет пойти с нами.

— Посмотрю, что можно сделать. Сейчас он на другом задании.

— Все в порядке. Если он сможет прийти, отлично. Если нет, мы всегда сможем увидеться позже. Кали сможет прийти?

— Это подарит ей… идеи, Шепард.

— Вы еще не стары для женитьбы, сэр.

Андерсон рассмеялся. — Если ты так говоришь, — он сделал паузу на мгновение. — Приятная мысль, наконец-то остепениться навсегда… Интересно, не слишком ли я стар, чтобы даже подумать о детях…

— Правда?

— Конечно, почему бы и нет? Это просто мысль, Шепард.

— В любом случае, думаю, все будет довольно скромно. Только нынешний экипаж плюс еще парочка приглашенных гостей — одним словом, ничего особенного. Думаю, Тали была бы счастлива, если бы нас было лишь трое на церемонии, — коммандер посмотрел на часы. — Хм, думаю, мне лучше действительно заняться этим. Не думал, что так долго проторчу в магазине, пытаясь выбрать кольца.

— Кстати, почему два, Шепард?

— Одно — обычное, которое она сможет носить на пальце под костюмом. Другое должно быть на шее, поверх костюма или внутри. Выбор будет зависеть от нее.

— Ты действительно все продумал, не так ли?

Шепард не смог удержаться от широкой ухмылки. — Как я уже сказал, я люблю ее до безумия. Всегда стараюсь найти любой способ показать это.

— Она счастливая женщина, Шепард.

Коммандер просто отмахнулся от него рукой, усмехаясь. — Прекратите, сэр. Вы вгоняете меня в краску!

Андерсон только усмехнулся в ответ, когда они встали и вместе направились к двери. — Знаешь, я бы пожелал тебе удачи во всем этом. Но не думаю, что она тебе нужна, если только ты не умудришься окончательно все испортить.

Шепард бросил на него взгляд, заставивший Андерсона хохотнуть еще сильнее, после чего Советник положил руку ему на плечо и стал серьезным. — Шепард, вы двое созданы друг для друга и у вас все будет хорошо. Просто дай ей понять, как много она для тебя значит. Как сильно ты ее любишь. И ее ответ будет само собой разумеющимся.

— Спасибо, сэр.

— Дай мне знать, как все пройдет.

Шепард кивнул, слегка салютовал на прощание в обычной манере и пошел по коридору обратно к лифту. В Президиуме все еще было многолюдно, и коммандер пробирался сквозь толпу к стоянке такси, замечая, что на него все еще изредка поглядывают. Ему было интересно, просто ли они его разглядывают или узнают, кто он такой. В любом случае, Шепарда это не особенно волновало, хотя любому мужчине всегда приятно получить томный женский взгляд. Через несколько минут он прошел через шлюз на корабль, заметив, что даже Джокер в кои-то веки покинул свое место. «Вот и хорошо. Самое время ему выйти и погулять. Интересно, отправился ли экипаж веселиться вместе?» В БИЦ было пусто, хотя Келли все еще была на месте, печатая на своем терминале.

— Келли, какого черта ты все еще здесь делаешь?

Она подпрыгнула при звуке его голоса, удивленно подняв голову. — О, Шепард, я не ожидала, что кто-то еще здесь.

— Я сказал, что все, а я имею в виду абсолютно все, могут уделить себе немного времени.

Коммандер заметил, как покраснели ее щеки. — Так и есть. Это просто переписка… онлайн.

— О… «Так она организует свидание?» — И кто же этот счастливчик?

— Счастливая девушка, Шепард. А я занята тем, что пытаюсь организовать встречу.

— Эмм… — он сделал паузу. — Тогда извини, что прерываю.

Келли усмехнулась. — Не волнуйся, Шепард. Я скоро уйду. Просто… не планируйте ждать меня.

— Рад за тебя, поэтому иди и наслаждайся. Больше не будет так много возможностей до того, как… — он прервался, жестикулируя рукой на что Чамберс только хихикнула. Он в нетерпении вошел в лифт и нажал кнопку своей каюты, решив, что любимая кварианка уже ждет его прихода. Шепард проверил обычный цикл, прежде чем открыть дверь в свою каюту, затем спустился по ступенькам и увидел Тали, сидящую на диване и играющую со своим омни-инструментом.

— Где ты был? — спросила она, подняв на него взгляд.

— Просто заскочил повидаться с Андерсоном.

— Купил то, что хотел?

— Да.

— И что же ты купил?

— Просто то, что мне очень хотелось. То, что я нашел, было абсолютно идеальным.

— Могу я посмотреть?

Шепарду пришлось немного соврать. — Пока нет. Сначала необходимо немного… приготовлений.

— Хорошо… — неуверенно произнесла она.

— Готова к ужину?

— Конечно. Не то чтобы мне действительно нужно готовиться, — она сделала небольшую паузу закрыв омни-инструмент. — Ну вот, готова.

Шепард улыбнулся. — Хорошо, я только переоденусь, — коммандер взял пару брюк из своего гардероба и чистую рубашку, затем надел кожаные туфли и взял свой пиджак. Он заметил тот особенный взгляд, которым Тали смотрела на него, пока он собирался.

— Что?

— К чему наряд?

— Разве есть что-то плохое в том, чтобы хорошо выглядеть?

— Конечно, нет. Ты всегда выглядишь… Ну… — она запнулась на мгновение, сузив глаза маской. — Ты всегда хорошо выглядишь, Джон. Хммм…

Он только усмехнулся тону ее голоса, когда наконец надел пиджак. — Пошли?

Она встала и взяла его за руку, когда они вышли из его каюты. Шепард заметил, что Келли уже исчезла, когда они проходили через БИЦ и свет был уменьшен до минимума.

— СУЗИ?

— Да, Шепард?

— Есть ли кто-нибудь еще на корабле?

— Нет, Шепард. Мисс Чамберс ушла около пяти минут назад. Вы покидаете борт последними.

— Хорошо. Жаль, что ты не можешь просто собрать вещи и уйти с нами.