Глава 79

Глава 79   Без сюрпризов

Вален расхаживал взад-вперед, выглядя сердитым, горьким, даже разъяренным. В нем не было ритма спокойного и собранного человека, каким он казался большую часть времени — его шаги были бешеными, быстрыми и неправильными, а брови плясали, как черви, то поднимаясь, то опускаясь. Сайлас только что сообщил ему о новом «видении» — о том, что будет еще одно нападение. Поэтому последний понимал настроение молодого принца. Снова и снова их маленький уголок мира подвергался нападению.

«Почему?! Просто… почему?! Что такого, черт возьми, важного в этом месте?!» выругался Вален, наконец, в ярости, его голос был полон первобытной ярости. «Снова и снова, и снова… неужели это никогда не закончится?!»

«…» Сайлас молчал, сомневаясь в себе. Он действительно забыл один из первых разговоров с Дерреком во время петли — предупреждение о том, что Тролли обычно «объявляют» о еще более страшном вторжении, которое должно последовать. Он многое забыл за эти полтора года, понял он. Слишком многое, казалось.

«Как они вообще собираются нападать?!» Вален от разочарования сел и снова встал, дважды, на самом деле, прежде чем снова принялся расхаживать по комнате. «Весь замок погребен под пятнадцатью футами снега! А генерал-человек, даже не представляющий себе идею вторжения в этот замок в середине зимы, был бы со смехом отправлен на раннюю — и очень вынужденную — пенсию!»

«Садись», — сказал Сайлас.

«Но…»

«Сядь», — повторил он еще раз, и принц, хотя и неохотно, повиновался и сел, хотя его нога продолжала танцевать — вверх-вниз, вверх-вниз, как тик, который он не мог остановить. «Разве это имеет значение?»

«А?»

«Мертвые — разве им нужно обоснование, чтобы напасть на нас?»

«…»

«Позволь спросить тебя — как ты видишь мертвых, Вален?» спросил Сайлас. «Мне кажется, что многие — и не только ты — воспринимают их как… людей. Конечно, очень глупые люди, но… все же люди».

«… ну, разве нет?» возразил Вален. «Они люди — просто мертвые».

«Эх», — пожал плечами Сайлас. «Раньше они были людьми, можно сказать. Но теперь уже нет. Ты не можешь сказать «эй, над любым человеческим генералом посмеялись бы» — конечно, посмеялись бы. Но кто будет смеяться над мертвыми? И, что более важно, будет ли им до этого дело?».

«…»

«Независимо от того, как они нападут на это место, мы должны его защищать», — сказал Сайлас. «Будь он погребен под пятнадцатью футами снега, или залит многолетним дождем, или погружен в такую жару, которая заставляет всех нас расхаживать голыми. Кроме того, ты провел некоторое время с Яном и должен был узнать, что у мертвых… есть свой собственный мир, совершенно независимый от нашего. Их собственная культура. Их собственные верования, идеалы и все такое. Возможно, они знают, что мы не можем защищаться так же эффективно, будучи погребенными под всем этим снегом, и они рассчитали, что их недостатки меньше наших. Кто знает?»

«… уф», — пробурчал Вален, потирая лицо. «Я знаю, знаю. Это все равно расстраивает. Почему?! До этого года вторжения случались крайне редко. И вот уже третье за несколько месяцев. Это беспрецедентно!»

«Возможно, создается прецедент», — предположил Сайлас вслух. «Кроме того, ты ведешь себя так, будто забыл о том, что мы видели».

«…» Вален затих и постепенно успокоился. Хотя горечь все еще была заметна на его лице и в глазах, по крайней мере, он все еще не закатывал истерик. «Что ты предлагаешь нам делать?»

«То, что мы всегда делали», — сказал Сайлас. «Но нам придется подумать — стоит ли расчищать снег до самой стены, чтобы мы могли использовать артиллерийские орудия, или забаррикадироваться в замке и встретить их здесь? Это решать вам и нашим дорогим капитанам».

«Я не могу представить, что их реакция будет хорошей», — сказал Вален. «Мы только-только успокоились и обрели мир и спокойствие».

Сайлас согласился — это было досадно. Но он был уверен, что нынешняя история создавалась десятилетиями, если не столетиями, и это была просто история. Его прибытие, Тени, мертвецы — все это складывалось в единое, грандиозное повествование. Проблема была в том, что… никто из них не видел «большого размаха» — только личные истории. Истории героев и истории потерь, но все они человеческие.

Будучи практически слепым, Сайлас знал только то, что видел — хотя он мог предположить, что за завесой реальности разворачивается грандиозная история, но он видел и знал лишь отдельные фрагменты. Нападения. Шепот. Неопределенность. Боль и ужас ожидания.

«Я посмотрю, смогу ли я выжать что-нибудь из Яна», — сказал Сайлас. «А пока мы должны начать готовиться. Я не знаю, когда именно они нападут. Просто… что это будет скоро».