Глава 1.1

— Я действительно не хочу разлучаться с тобой…

Я крепко сжала руки капитана Джулиуса. К сожалению, я недооценила, насколько эффективно может действовать адъютант Зиг. Он слишком быстро привел свой план в действие. Кто мог ожидать, что мы так скоро расстанемся друг с другом?

— Ничего не поделаешь. Я перед тобой в большом долгу за все, что ты сделал для меня.

Услышав в моих словах нотки сожаления, капитан Джулиус хмуро кивнул головой.

— Мне не нравится, что лорд Роэль уходит, но… мы ничего не можем с этим поделать.

— Да. Кстати, капитан, называй меня просто Роэль.

— А?

— Я уже тебе говорила, что больше не являюсь святым рыцарем. Также я сказала, что после возвращения из храма ты можешь называть меня по имени. Само собой разумеется, что Роэль — это мое имя, но ты вполне можешь произносить его без почетного звания.

Когда я произнесла эти слова, его бледно-серые глаза еще больше увлажнились. На них едва не выступили слезы. Нет, не нужно плакать. Для этого нет никакой причины.

— Роэль…

— Да, капитан Джулиус.

— Тогда я тоже…

Немного поколебавшись, он так ничего и не сказал. Просто передумал и закрыл рот. Вообще-то, ты можешь высказать все, что у тебя на уме.

— Если ты хочешь что-то сказать, просто скажи. Все хорошо. Я же говорила, что буду помогать тебе во всем.

Главное, чтобы это было в пределах моих возможностей. Но даже если это не так, я могу обратиться за помощью к окружавшим меня людям. Когда я попросила его высказаться, капитан Джулиус наконец-то произнес слова, которые не мог выдавить из себя ранее.

— Я бы хотел, чтобы ты тоже называла меня по имени…

— Почему ты сразу не мог это сказать? Ты думал, что я откажусь выполнить такую просьбу?

«…»

Вместо ответа капитан Джулиус лишь пристально посмотрел на мое лицо, пытаясь угадать мое настроение. Он мне нравится, но такое поведение меня разочаровывало. Как бы это сказать, у меня возникало такое ощущение, словно я удерживаю капитана Джулиуса против его воли и постоянно обижаю его. Я считала, что отношусь к нему хорошо, но вдруг ему так не кажется? При виде его несчастного взгляда, как у побитого щенка, я тяжело вздохнула.

— Я и в самом деле немного волнуюсь, оставляя тебя здесь. Конечно, ты и до моего появления прекрасно справлялся, так что я это просто так сказала.

— Тогда, пожалуйста, возьми меня с собой.

Ортцен, который равнодушно наблюдал за нами обоими, внезапно вмешался в разговор.

— Не воркуйте, держась за руки, в чужом кабинете, словно кроме вас тут никого нет.

— В моей спальне сейчас прибираются и упаковывают багаж. Кроме того, адъютант Зиг говорил, что мне не следует находиться в одной комнате с капитаном, когда там больше никого нет.

— А, ладно. В любом случае, если вы так беспокоитесь о нем, то можете забрать с собой. Он вполне может приезжать оттуда в штаб и уезжать обратно.

— Это так, но…

Я склонила голову набок и задумалась. Мне показалась интересной мысль забрать к себе домой капитана Джулиуса в качестве нового графа Эферия.

— Позволит ли это адъютант Зиг?

— Сэр Зигфрид может заниматься всеми делами в доме, но лорд Роэль все равно в нем хозяйка, верно? Поскольку у капитана нет личной резиденции, и он обручен с вами, его вполне можно поселить в отдельном здании. Пусть даже для мужчины и женщины считается неприличным жить в одной резиденции, но никто из вас особо не заботится о таких вещах. Напротив, это некоторым образом будет полезно для лорда Роэля. Не думаю, что сэр Зигфрид будет сильно возражать против этой идеи.

Правда? Хорошо, если так. Я повернулась к капитану Джулиусу и снова спросила у него:

— Капитан… нет, Джулиус, что ты об этом думаешь? Хочешь жить вместе со мной?

Мне было немного неловко называть его по имени. Похоже, то же самое чувствовал и капитан.