Глава 1.6

— Я планирую устроить для мисс Эферия временные апартаменты при штабе отряда Особого назначения.

Я как раз завтракала с капитаном Джулиусом и размышляла о том, следует ли мне немедленно вернуться в особняк или еще немного поразвлечься. Но в этот момент в комнату внезапно вошел Ортцен и произнес эти слова. Временные апартаменты?

— Разве это необходимо? Мне кажется, я могу просто остаться в комнате капитана Джулиуса.

— До церемонии помолвки вы можете жить во временных апартаментах. Короче говоря, я не хочу, чтобы вы возвращались в особняк графа.

— Ты хочешь, чтобы я покинула особняк?

Почему он внезапно вздумал выгнать меня из дома? Я положила в рот капитана Джулиуса немного жареной ветчины и картофельного пюре, а затем спросила у Ортцена:

— Разве ты не просил меня стать шпионкой в доме Эферия?

— Ситуация изменилась… Если вы уже наелись, просто оставьте еду на тарелке! Не скармливайте ее капитану!

— Я поделилась с ним едой, потому что ему хотелось ее съесть! В любом случае, что ты имел в виду, говоря, что ситуация изменилась?

— Вчера на банкете вы выглядели слишком влюбленными, и кое-кто это заметил.

Разве это не было нашей целью? Я подцепила вилкой оставшийся кусок лосося и посмотрела на Ортцена, который стоял напротив обеденного стола.

— Ты даже похвалил нас за хорошую работу.

— Я вас не виню. Вы просто немного перестарались. Когда вы нежничали на балконе, вас видела юная леди из дома маркиза Янне.

Нежничали? Мы там просто лакомились сладостями… А, может она имела в виду «это»?

— Она видела нас, когда я гладила капитана Джулиуса по голове, верно? Как раз в тот момент кто-то вышел на балкон.

— Скорее всего, так и было. Уже ходили слухи, что мисс Эферия обручилась с капитаном Джулиусом по взаимной любви, но граф и графиня Эферия в них не сразу поверили. Скорее всего, они предположили, что эта помолвка служит прикрытием для каких-то скрытых планов. Но после того, как та юная леди начала распускать язык, распространяя повсюду непрошеные сплетни, возможность того, что эту помолвку посчитают настоящей сразу же возросла.

— Но разве это не хорошо?

Не лучше ли будет, если все будут считать ее настоящей?

— Что ж, это действительно будет выгодно для «нас», но вряд ли то же самое можно сказать про вас. Вы можете оказаться в опасной ситуации. Все это время семья графа была очень осторожна в своих действиях, ведь им трудно было бы избежать подозрений, если мисс Силла — единственная законная наследница семьи Эферия, внезапно умерла. Таким образом, они не пересекали определенную черту, чтобы не поставить себя под угрозу. Но теперь все изменилось. Опасения, что капитан Джулиус может встать во главе семьи Эферия, могут перевесить страх вызвать подозрения.

— Неужели он сможет объявить себя главой графской семьи, просто обручившись со мной?

— Пока вас связывает только помолвка, этого нельзя сказать наверняка. Но если вы заключите брак, это определенно станет легче. Вот почему для вас эта ситуация становится еще более опасной. Вначале граф и графиня могли предположить, что вы пока не думаете о замужестве. Но если вы действительно влюбились в капитана — это совсем другое дело.

— Я не влюбилась в него… — пробормотала я себе под нос, бросив взгляд на капитана Джулиуса, который мастерски накалывал на вилку скользкие маринованные бобы. Хотя он проявлял чудеса ловкости, но сколько времени ему потребуется, чтобы их съесть, если он накалывает их по-одному?

— Лучше возьми ложку. Вот, держи.

— Хватит уже, слушайте меня внимательно!

— Ладно, поняла. Я слушаю.

На этот раз я действительно стала прислушиваться к тому, что говорил Ортцен.

— Помимо этого, мисс, вы остались ночевать при штабе отряда Особого назначения. Если вы вернетесь сейчас, они воспользуются этим шансом, чтобы расправиться с вами. Вполне возможно, что как только вы туда вернетесь, то уже не сможете выйти. Другими словами, они либо запрут вас, либо попытаются убить.

— Ну, в этом нет ничего нового.

Меня уже дважды похищали. Я улыбнулась, покачивая вилкой перед своим лицом.

— Рыцари семьи Эферия не смогут удержать меня. Правда, капитан Джулиус?

— Они действительно не отличаются высокими способностями.

— Кроме того, большинство ядов не окажет на меня никакого действия, а еще я могу поставить ловушки вокруг себя во время сна. Так что необязательно беспокоиться обо мне. Вам будет намного выгоднее, если я останусь в особняке графа, разве не так?

Ортцен отвел глаза.

— Честно говоря, даже если вы останетесь жить в особняке, вряд ли вы сможете раздобыть много информации…

— Но ведь ты сам попросил меня шпионить за ними!

— Тогда я еще не знал, что вы из себя представляете!

А что со мной не так? Какой бы я ни была, когда-то меня даже называли гением. Просто я была гением в другой области.