Глава 95. Вероника

Глава 95. Вероника

Весь руководящий персонал лагеря был собран, и они обсуждали свой дальнейший путь в палатке Гавейна.

Эмбер чувствовала себя довольно беспокойно, сидя на стуле рядом с Ребеккой. Время от времени она поворачивалась туда-сюда, чтобы осмотреть окрестности, как будто искала возможность улизнуть в любой момент. Заметив, что Гавейн совершенно не собирается отпускать ее, она не смогла удержаться и проворчала: – слушай, просто Соберись, если хочешь, зачем я тебе здесь нужна… я же не понимаю, о чем ты говоришь.”

– Держать тебя в поле зрения в основном для того, чтобы ты не выходила и не мешала другим, – небрежно ответил Гавейн, не обращая внимания на то, что Эмбер в следующую секунду обнажилась и заскрежетала зубами. Он сразу перешел к делу. – Я собрал всех, потому что хотел сначала объяснить одну вещь – кризис еще не прошел.

Глаза Ребекки мгновенно расширились, когда она тупо уставилась на Гавейна. – А? Разве мы уже не отбили этих монстров?

– Это и есть ключ. – Гавейн покачал головой. – Мы только один раз их отбили, но неужели они больше не придут?

Все присутствующие уставились друг на друга, а фермер Норрис, впервые оказавшийся в таком положении, инстинктивно сжал шею. Он не был поражен тем, что сказал Гавейн; на самом деле, он даже не обратил внимания на слова Гавейна. Этот приземленный фермер чувствовал себя здесь особенно неловко, учитывая его статус. Каждый человек вокруг него был кем-то, на кого он должен был смотреть снизу вверх в прежние дни, но теперь все они сидели рядом с ним. Это заставляло его исключительно нервничать.

С другой стороны, у Хаммеля, сидевшего рядом с ним, дела шли довольно неплохо. Хотя этот кузнец был также скромного происхождения, поскольку он отвечал за выплавку стали для лордов из года в год, у него было много опыта общения с аристократами. Сейчас он казался совершенно спокойным и собранным.

Херти заметила нервозность Норриса, но ничего не сказала. Вместо этого она продолжила разговор на тему Гавейна. – Предок, разве ты уже не проверил целостность Великого барьера? Его способность к самовосстановлению…

– Он действительно восстановился, но я не уверен, что он снова будет скомпрометирован, – сказал Гавейн. – Все мы должны четко понимать одно – хотя мы только что разрешили кризис, это далеко не абсолютная, полная победа. Великий барьер – это не творение богов. Даже если это и было чудом, то чудом семисотлетней давности. Чудовищ, вышедших из Гондорских Пустошей, достаточно, чтобы показать, что этот барьер не всемогущ. Сейчас этот барьер стареет, поэтому мы должны быть готовы к тому, что он снова может выйти из строя.

Эмбер взяла ее за подбородок и пробормотала: – тогда мы просто должны бежать…

– Куда же?– Гавейн взглянул на полуэльфа. – Как только великий барьер рухнет, загрязнение распространится по всему континенту. Кроме того, неужели ты думаешь, что все такие же, как ты? Способные отскочить на несколько сотен километров при первом же признаке беды, и способный выжить в каком-нибудь случайном укромном уголке или щели?

После этого он махнул рукой. – Я напоминаю всем вам только потому, что не хочу, чтобы вы слишком ослабляли бдительность. Я не хочу сказать, что Великий барьер, стоявший на протяжении семи столетий, вот-вот рухнет. Я уже подтвердил это в прошлый раз. В целом он по-прежнему работает в штатном режиме. Дыра, вероятно, была просто «маленькой проблемой». Согласно чертежам тех дней и общей выносливости эльфийских творений, она вряд ли полностью разрушится в ближайшие несколько десятилетий, так что не стоит слишком нервничать.

Собравшаяся толпа лишь облегченно вздохнула, а сэр Филип торжественно продолжил: – Даже если это и так, то нашей победе очень повезло. Если бы численность противника была немного выше, если бы эффект от этих ловушек был немного меньше, если бы эти монстры были немного удачливее, когда они устанавливали ловушки, исход битвы был бы совершенно противоположным. Структура аберраций намного превосходит человеческую. Более того, когда их число достаточно велико, одной ауры, которую они излучают, будет достаточно, чтобы убить всех живых существ в широком диапазоне. Когда их число увеличивается на единицу, давление, с которым приходится сталкиваться солдатам, увеличивается более чем вдвое. Наша победа… разве это не утешительно?

Этот честный молодой рыцарь откровенно высказал свои внутренние мысли, и именно это хотел сказать Гавейн. – Совершенно верно. Мы не можем быть обмануты этой победой. Наш лагерь остается очень уязвимым во всех отношениях. А теперь мы просто поселились здесь. Мы все еще далеки от того, чтобы прочно закрепиться. Вот почему я собрал вас всех вместе, чтобы обсудить мои дальнейшие планы.

Херти с любопытством заговорила: – дальнейшие планы?

– Стройте стены, накапливайте зерно, увеличивайте население, увеличивайте производство стали, – сказал Гавейн, слегка постукивая по поверхности стола. Затем он посмотрел на Ребекку: – как продвигается выпечка «цемента»?