Глава 519. Тайное предупреждение Загробного мира
В мгновение ока пролетело время, и до завершения подземелья Земли мертвых душ оставалось всего два дня. За эти последние дни Ван Чжи Фань уже давно достиг максимального уровня опыта в подземелье и собрал все возможные награды, так что теперь лишь совершенствовался в духовной практике да коротал время.
В особо скучные моменты он даже развлекался беседами с наиболее разумными призраками. Если разговор складывался удачно, украшал их могилы и жилища, а если нет — одним взмахом меча развеивал собеседника в прах. Неудивительно, что такими действиями он довел репутацию Посланника Загробного мира в Земле мертвых душ до исторического минимума.
Наконец, в эти последние дни настало время для воплощения подготовленного им плана. У входа в Землю мертвых душ молодой человек в западном костюме собрал тридцать шесть настоящих мастеров для совместного нападения на могущественного призрака, указанного Ван Чжи Фанем, — одного из Стражей Земли мертвых душ.
Более того, Ван Чжи Фань намеренно распространил эту новость среди игроков, используя свое воплощение для хитрой инсценировки: он устроил так, чтобы игроки якобы случайно подслушали тайное обсуждение плана его воплощениями. Этим он привлек их внимание, и теперь все собрались в назначенный день.
День уже клонился к вечеру. В ста шестидесяти ли от входа в Землю мертвых душ, перед громадным храмом, окутанным зловещей черной дымкой, собрались десятки людей, обсуждая, как одолеть сильного призрака, обитающего внутри.
— Как эта нечисть посмела осквернить храм Будды, превратив его в логово зла? Немыслимо, просто немыслимо! Сегодня этот смиренный монах непременно изгонит зло и защитит священное Дао!
Первым заговорил лысый толстяк с массивной золотой цепью на шее. На вид ему было около восьмидесяти лет, но он не носил ни монашеской рясы, ни касаи. Вместо этого он был одет как типичный нувориш: на запястье красовались золотые часы, на пальцах сверкали два золотых перстня — словом, ничто в его облике не намекало на бедность, хотя он и величал себя смиренным монахом.
— Раз уж ты так храбришься, толстяк, может, первым войдешь на разведку? А мы тут постоим на страже! — съязвил стоявший рядом невзрачный старик с пронзительным взглядом, услышав громкие слова толстяка, чья внешность, не считая лысины, не имела ничего общего с монашеским саном.
Однако толстяк не поддался на провокацию и, покачав своей упитанной физиономией, парировал:
— Дядюшка, разве можно такое благое дело, как изгнание зла и защита Дао, присваивать одному себе? Мы должны действовать сплоченно и слаженно, чтобы не подвести нашего щедрого благодетеля!
Этим благодетелем был тот самый молодой человек в западном костюме, которого воскресил Ван Чжи Фань. На этот раз он тоже явился лично и не только привел с собой прежних четверых спутников, но и потратил внушительную сумму на приглашение множества экспертов — явно вложился по полной программе.
Ван Чжи Фань был весьма доволен таким ответственным подходом местного жителя к делу. Хотя он и не мог с уверенностью определить, достаточно ли сильны приглашенные люди, но тот, по крайней мере, проявил серьезное старание и не зря получил второй шанс в жизни.
Когда эти НПС-мастера собрались в назначенном месте, игроки, направляемые Ван Чжи Фанем, тоже практически все подтянулись и затаились поблизости от храма, где обитал Страж. Как говорится, где большая награда — там найдутся и храбрецы. Для игроков достаточно весомая выгода тоже обладала смертельной притягательностью. Их привлекла возможность поживиться, когда группа местных жителей схлестнется с могущественной нечистью, и каждый из них жаждал урвать самый лакомый кусок добычи.
— Невероятно, сколько НПС собралось! Первый раз вижу такую толпу в этом проклятом месте! — перешептывались два темнокожих игрока, которые с помощью особых предметов укрылись под землей, выставив наружу лишь глаза в темных очках для наблюдения — действовали весьма осмотрительно.
В отличие от них, группа из трех белых игроков вела себя куда более вызывающе. Они даже не пытались скрывать свое присутствие, открыто расхаживая возле храма Стража, и даже сами подошли к группе НПС, выразив желание присоединиться к ним в борьбе против нечисти.
Кроме этих пяти игроков, единственной выжившей оставалась последняя представительница группы из страны Ся — та самая игрок-убийца, которая расправилась с собственным лидером. Эта отважная женщина почти всю дорогу невидимкой следовала за группой НПС к месту обитания Стража, подслушивая их разговоры и собирая информацию.
«Похоже, какой-то богач нанял их разобраться с этой нечистью, но причину, почему нужно уничтожить именно ее, не назвали… Что-то здесь нечисто. Не исключено, что этот богач в сговоре с нечистью и специально приводит ей живую пищу…» — после такого анализа игрок-убийца решила держаться на безопасном расстоянии и тайно наблюдать за исходом масштабной операции по уничтожению призрака.