Глава 100

Глава 100

Хуанфу У Шуан, в сопровождении Хуа Чжу Юй, прошелся по каменному мосту, миновал озеро и только затем прибыл в Чжу Юань, расположенный на востоке. Не позволив сопровождающим сообщить о своем прибытии, принц бесцеремонно вошел прямо в покои Цзи Фэн Ли.

Внутри никого не было. Только запах, исходящий от закрепленных в белых подставках благовоний, пронизывал комнату, проникая сквозь кожу.

Хуанфу У Шуан смущенно замер. Он не ожидал увидеть подобное зрелище. В такое раннее время сложно было представить, чтобы кто-то отправился по делам. Принц нахмурился.

— Где канцлер? – спросил он у охранника.

Из боковой комнаты вышел молодой человек в синем наряде ученого. Черты его лица были четкими и благородными, глаза глубокими и темными, манеры утонченными. Губы юноши изгибались в улыбке, будто он только что получил приятное известие. Увидев наследника престола, ученый почтительно поприветствовал его, но его взгляд все время возвращался к Хуа Чжу Юй. В темных глазах читался явный интерес.

Чжу Юй кожей ощущала этот любознательный взгляд. Парень, казалось, с трудом сдерживал смех, но в его глазах интерес смешивался со странными намеками на сожаление. Это был сложный взгляд. С сегодняшнего утра, куда бы она не пошла вместе с Хуанфу У Шуаном, все во дворце смотрели на нее странным взглядом. Похоже, избиение Цзи Фэн Ли принесло девушке некоторую известность и повысило ее статус.

Тот факт, что она ударила левого канцлера и даже оттаскала его за волосы, заставил других евнухов восхищаться ею. Однако в то же время она оскорбила и немало слуг, которые восхищались Цзи Фэн Ли. Их к ней отношение становилось понятным сразу, по полным неблагожелательности и даже открытой злобы взглядам.

— Лань Бин, где сейчас находится канцлер? – бесстрастно спросил Хуанфу У Шуан у юноши в синем.

Только сейчас Хуа Чжу Юй поняла, что этот человек — один из трех подчиненных Цзи Фэн Ли, ранее упомянутых принцем. Лань Бин. Она слышала, что этот молодой человек не смог сдать императорский экзамен. При том, что знания Лань Бина действительно поражали воображение, он по каким-то неизвестным причинам терпел неудачу каждый раз, когда пытался сдать экзамен. В конце концов, он сдался, перестал посещать экзамены, и просто бездельно прожигал свою жизнь. До тех пор, пока случайно не повстречал Цзи Фэн Ли.

Они стали друзьями. Канцлер принял его в свою резиденцию и даже собирался сделать чиновником, но юноша отказался. Он больше не хотел занимать официальную должность, он мечтал остаться советником Цзи Фэн Ли.

Услышав вопрос Хуанфу У Шуана, Лань Бин только улыбнулся:

— Ваше Высочество, лорд-канцлер в бамбуковом лесу. Он слышал, что кронпринц пришел, дабы навестить своего покорного слугу, однако не смог выйти Вам навстречу. Вчерашние раны все еще дают о себе знать. Канцлер Цзи смиренно приглашает Ваше Высочество прийти в бамбуковый лес.

Бамбуковый лес?

Вероятно, он только недавно вернулся, и, скорее всего, в жалком состоянии, поэтому не смог выйти приветствовать Хуанфу У Шуана.

Хуа Чжу Юй усмехнулась, и вдруг встретилась взглядом с полными любопытства глазами Лань Бина. Улыбка на губах девушки стала более выразительной, а в глазах вспыхнул озорной огонек. Наверняка этот Лань Бин – не простой человек. Советником Цзи Фэн Ли мог стать лишь не менее коварный и лукавый старый лис.

На территории Чжу Юань царило спокойствие. Зеленые побеги стройного бамбука были оплетены неизвестным диким цветком, белоснежным и нежным на вид.

Сквозь не особенно густые заросли можно было видеть Цзи Фэн Ли, лежавшего на кресле-кушетке с книгой в руках. Вопреки ожиданиям, он не казался жалким, скорее очень расслабленным и спокойным. Рядом с кушеткой возвышался каменный стол, сейчас совершенно пустой.

Чжу Юй была почти уверена в том, что канцлер только недавно вернулся из гор, и, узнав, что наследный принц пришел к нему с визитом, тот час же кинулся в бамбуковый лес.

Одет Цзи Фэн Ли был в белоснежный ханьфу с широкими рукавами, и на фоне царящей вокруг зелени казался невесомым облаком. Однако девушка заметила некоторую неряшливость, обычно не свойственную мужчине — нефритовый пояс, кое-как обмотанный вокруг талии, выглядел так, словно вот-вот спадет. Более того, казалось, что под ханьфу больше ничего нет. Хуанфу У Шуан, не знавший о ночном происшествии, естественно не вглядывался, поэтому мог и не заметить подобных деталей, зато ей они буквально бросились в глаза.

Интересно, как именно он возвращался с гор?