Глава 151

Глава 151

Сидя в темном подземелье в полном одиночестве, Хуа Чжу Юй чувствовала себя побежденной и совершенно разбитой. Даже решившись пойти на линию фронта, чтобы лично встретиться с Сяо Инем, она ничего не смогла добиться.

Хуэй Сюэ сказала, что Сяо Инь не был ни отравлен, ни принужден. И раз это так, ей придется уйти. Чем дольше она здесь остается, тем опаснее становится ситуация. Однако девушка просто не знала, куда ей теперь идти.

В нынешний момент, как она знала, Сяо Инь вернул свои войска в город Янгуань. Скорее всего, к этому моменту город уже вполне мог быть окружен южной армией. Если она сбежит сейчас, единственным вариантом останется лишь военный лагерь войск Южного Королевства. Вот только Чжу Юй даже представить себе не могла, какое наказание ожидает ее там.

Покидая столицу, она сказала Цзи Фэн Ли, что она – не шпион Севера. И даже поклялась, что не последует за Сяо Инем. Однако, в конце концов, ей так и не удалось сдержать свое слово.

Девушка была уверена, что Цзи Фэн Ли без сомнения считает ее северным шпионом. Если она вернется, канцлер наверняка ее не пощадит. Но если она не вернется, это будет равнозначно признанию, что она перебежчик. А это то, чего она себе позволить не могла.

Хуа Чжу Юй встала и подошла к двери камеры. Дверь открылась от небольшого слабого толчка. Хуэй Сюэ оставила ее незапертой. Да и охраны внутри было не видать – все они размещались на постах снаружи. Так что Чжу Юй тихо вышла из камеры и, медленно продвигаясь вперед, поднялась по лестнице.

У входа в подземелье сидели несколько стражей. Воспользовавшись своей внутренней силой, Чжу Юй тенью скользнула за их спины и парой точных ударов вырубила обоих мужчин. Затем сняла с одного униформу и отступила обратно в темноту подземелья, чтобы переодеться. Закончив, девушка подхватила меч одного из стражников и торопливо поспешила прочь.

Имение оказалось просторным. Подземелье располагалось в заднем саду. Украдкой Хуа Чжу Юй продвигалась вперед, пользуясь тенью деревьев, как укрытием. Заметив приближающуюся группу патрульных, она поспешно вспрыгнула на крышу.

Ночной бриз пронесся мимо, неся с собой легкую прохладу. Ночь была поздней, небо казалось залитым чернилами. Хотя луна отсутствовала, внимательный зритель смог бы разглядеть несколько слабых звезд, мерцающих вдали. Если бы не война, эта ночь, несомненно, могла бы считаться прекрасной.

Чжу Юй скрывалась на крыше достаточно долго, не смея двинуться с места. Она дождалась, пока шаги последнего патрульного не растворились в дали, и только затем вздохнула с облегчением. Кажется, Сяо Инь действительно серьезен. Такая бдительность явно указывает на его подготовленность. Северное Королевство захватило город несколько дней назад, и в эту резиденцию могли попасть только люди Императора, однако это место все еще находилось под весьма тщательной охраной.

Осторожно выглянув вперед, девушка увидела, что крыша неподалеку кажется пустынной и удобной для дальнего прыжка. Однако внезапно снизу раздался негромкий голос:

— Ты, должно быть, вволю надышался свежим воздухом, проведя так много времени под открытым небом.

Тело Хуа Чжу Юй застыло на месте. Она посмотрела вниз. Внизу, в небольшом уютном дворике, под старым раскидистым деревом, закинув руки за спину, стоял Северный Император Сяо Инь. Слабые огни фонарей, просачивающиеся сквозь густую листву, освещали лишь часть его лица, неожиданно придавая холодному суровому облику некоторой теплоты и человечности.

Когда эта странная мысль пришла ей в голову, Чжу Юй хотела горько усмехнуться, но даже на это у нее не осталось сил.

Похоже, сегодняшний побег провалился.

— Спустись, ты не сможешь убежать, — когда Сяо Инь вышел из тени, длинная ткань его просторного одеяния элегантно качнулась на легком ветерке.

Хуа Чжу Юй понимала, что раз ее обнаружил сам Сяо Инь, уйти ей не удастся. А кроме того, рядом с резиденцией находились его войска. Даже если бы ей удалось успешно покинуть резиденцию, выйти за пределы города будет практически невозможно.

Хуа Чжу Юй вскинула брови и, наконец, решила спрыгнуть.

— Ваше Величество кажется таким бодрым! – прокомментировала девушка, хлопнув в ладоши. Несмотря на поздний час, он не лежал в постели, а прогуливался по двору. Она понимала, что вряд ли он таился там, чтобы поймать ее.

Губы Сяо Инь изогнулись в подобии слабой улыбки.

— Этот Император, естественно, не так хорош, как ты. Уже так поздно, а ты такой активный, по крышам вон прыгаешь. Как там пейзажи?

— Луна полностью скрыта за темными тучами. Разве Ваше Величество не считает это красивым? — холодно спросила Хуа Чжу Юй. Независимо от того, насколько прекрасными казались пейзажи и атмосфера, мир все еще стенал под безжалостным бременем войны.