Глава 164

Небо было ясным и чистым, ни одного облака на многие метры вокруг. Но, несмотря на такую прекрасную погоду, Наньгун Цзюэ чувствовал тоскливую мрачность, буквально витавшую в воздухе.

Казалось, прошлой ночью без его ведома что-то произошло, нечто воистину тягостное. Тан Юй и Лань Бин были избиты лордом-канцлером. Но когда Наньгун Цзюэ спросил их о том, что случились, они угрюмо промолчали. Неважно, что именно он спрашивал, они держали свои рты плотно закрытыми, не издавая ни звука.

Шатер Цзи Фэн Ли сегодня выглядел особенно мрачно. Все охранники стояли достаточно далеко от него. Это странное зрелище заставило Наньгун Цзюэ нахмуриться. Однако он все же вошел в шатер.

— Хочешь что-то сообщить? – спросил ясный, холодный голос.

Наньгун Цзюэ обратил взгляд в сторону источника звука и наткнулся на ледяное выражение лица лорда-канцлера. Трудно было поверить, что всего одной ночи хватило для того, чтобы изысканный лорд-канцлер стал выглядеть таким изможденным и зазвучал так холодно и отстраненно.

— Если ты пришел с делом, то говори не медля! – нетерпеливо произнес Цзи Фэн Ли, вскидывая бровь.

— Никакого дела нет. Ваш слуга просто хотел спросить лорда-канцлера, виделись ли вы уже с Четвертой Госпожой? – спросил Наньгун Цзюэ.

— Нет, — голос Цзи Фэн Ли прозвучал необычайно глухо.

— Вчера, после прибытия, она пришла к вашему слуге. Я собирался сообщить о ее приезде лорду-канцлеру, однако госпожа сказала, что хочет сделать вам сюрприз. Она… так и не пришла? – озадаченно поинтересовался Наньгун Цзюэ. – Что ж, значит, ваш слуга сам навестит ее.

— Подожди! – резко окликнул его Цзи Фэн Ли. Однако следующие слова он произнес уже с несвойственной ему нерешительностью. – Я… я сам пойду.

Некоторое время спустя Цзи Фэн Ли все же покинул свой шатер. Пройдя мимо ряда палаток, он, наконец, добрался до одной, маленькой, но аккуратной. Он простоял у входа довольно долго, так и не дав знать, что пришел. В какой-то момент из палатки вышел слуга с кувшином воды, и, увидев канцлера, почтительно ему поклонился.

— Покорный слуга приветствует лорда-канцлера.

Несмотря на мужской наряд и собранные волосы, голос и манеры слуги явно указывали на то, что это – переодетая женщина.

Цзи Фэн Ли холодно кивнул в ответ.

— Где она?

— Госпожа внутри, — служанка поколебалась мгновение, а затем тихо продолжила. – Лорд-канцлер, этот слуга не знает, что произошло вчера вечером, но с тех пор госпожа не спала. Она все продолжает плакать. Сколько бы я не спрашивал, госпожа ничего не говорит.

Цзи Фэн Ли равнодушно кивнул. Однако сжатые кулаки, спрятанные в рукавах, побелели и задрожали. Не говоря ни слова, он вошел в палатку.

За маленьким столом сидел человек в мужской одежде. Длинные угольно-черные волосы были распущены, мягкими волнами ниспадая по спине и мягко мерцая в тускло освещенном пространстве.

Цзи Фэн Ли прищурился. Его воспоминания о прошлой ночи были смутными и сумбурными, но он ясно помнил гриву черных волос. Его сердце сжалось. Ноги, казалось, были отлиты из стали, такой тяжелой, что он просто не мог сделать шаг.

Услышав приближающиеся шаги, женщина обернулась. Меж черных прядей виднелось болезненно-бледное лицо, что, в общем, не умоляло ее красоты. Длинные изогнутые брови, прямой, элегантный нос и пара мерцающих глаз. Это была женщина, полная очарования и духа. Однако здесь и сейчас ее мерцающие глаза увлажнились от слез, и это зрелище было способно вызвать жалость и нежность в сердцах других людей.

В руке она держала чашу вина. Увидев Цзи Фэн Ли, женщина побледнела еще сильнее. Вскочив, она откинула голову назад и залпом опустошила свою чашу. Затем потянулась к кувшину и налила еще. Однако лишь только она собралась отпить вновь, как мужчина протянул руку и забрал чашу.

— Почему ты пьешь? – спросил он, глядя на нее прищурившимися глазами.

Она вскинула голову и с грустной улыбкой ответила:

— Я хочу утопить печали в вине, хочу забыть то, что не желаю вспоминать.

Рука канцлера дрогнула. Чаша выскользнула из его рук, ударившись о пол и разбиваясь на острые осколки. Вино разлилось под ноги.

— Прошлой ночью… это была ты? – наконец произнес он, совладав с собой.

Женщина ответила ему сложным взглядом.

— Я хотела сделать сюрприз лорду-канцлеру, — приглушенным голосом сообщила она. – Я не ожидала…

Слезы медленно полились по ее щекам.