Глава 223

На Лань Сюэ вздохнул и продолжил:

— Вэнь Вань очень много для него сделала. Он спас ее из Северного Королевства, и она проникла во Дворец, чтобы доставить принадлежавший принцессе Северного Королевства кулон Хуанфу У Шуану, и таким образом помочь плану Цзи Фэн Ли двигаться вперед более гладко. Но она сделала это сама. Цзи Фэн Ли не просил ее об этом. Я слышал от Лань Бина, что он сознательно отказал ей в помощи, потому что не хотел давать ей ложную надежду. Теперь из-за вас он не желает восходить на престол. Фактически, он хочет жениться на вас прежде, чем займет трон, чтобы в будущем сделать своей императрицей. Когда информация о вашей истиной личности просочилась наружу, он заявил, что вы беременны, чтобы иметь возможность жениться на вас как можно скорее. Почему же вы не соглашаетесь?… Придворные чиновники все просят Императорского врача измерить ваш пульс, но Фэн Ли отвергает все их просьбы с упорством, достойным лучшего применения.

Хуа Чжу Юй молча слушала. Ее пальцы, лежавшие на струнах цинь, начали дрожать.

— Глядя на его мрачное лицо в эти дни, я действительно не могу этого больше выносить. Я верю в то, что ваши чувства к нему искренни, поэтому и говорю все это, — вздохнул На Лань Сюэ.

Взгляд Чжу Юй оставался опущенным. Она не ответила. После визита Хуанфу Янь прошло уже несколько дней, в течение которых Цзи Фэн Ли сюда не заходил.

— Что ж, мне пора.

Почувствовав, что сказал достаточно, На Лань Сюэ встал, сложил ладони и повернулся, чтобы уйти.

Тонкие пальцы Хуа Чжу Юй мягко заскользили по струнам. Она начала играть «Жуй Шуй», сочиненную Цзи Фэн Ли.

***

В сумерках начался дождь, сопровождаемый холодным завывающим ветром. Это был первый ливень этой весны, но вряд ли его можно было назвать весенним.

Зал Цинь Чжэн был ярко освещен, и лучи света просачивались в щели оконных рам, освещая ярко-красные перила передней веранды, придавая ей несколько мрачный, но все же торжественный вид. За пределами дворцового зала стояли не только евнухи, но и солдаты Фэн Юнь, выполнявшие роль охранников, и это придавало и без того непростому вечеру напряженную атмосферу.

Цзи Фэн Ли в парадном придворном наряде откинулся на спинку сиденья. Его высокий силуэт был частично скрыт драконьим столиком. На красивом лице застыла невыразительная гримаса. Все эти дни он был занят государственными делами и успел просмотреть огромные горы документов, посланий и обращений. Еще столько же стопками громоздились на его столе, но он был уже не в состоянии даже смотреть на них. Как регент, он отвечал за жизни миллионов жителей Южного Королевства, за его обширные земли и горы. Он уже не мог позволять себе отлынивать или заниматься государственными делами вполсилы. Однако он не испытывал особого желания просматривать эти обращения, поскольку уже догадывался, что именно было в них написано.

«Она дочь предателя».

Он просто хотел жениться на женщине, которую любил. Почему столько людей были против? В конце концов, что он получил, став правителем?

— Пожалуйста, обдумайте еще раз, Ваше Высочество! – с поклоном произнес Лань Бин, ныне канцлер Южного Королевства.

Легко постучав пальцем по столу, Цзи Фэн Ли едва заметно улыбнулся, но его глаза оставались прищуренными и холодными.

— Лань Бин, с тех пор, как ты стал Канцлером, твое упрямство лишь возросло. Судя по характеру Юань Бао, я не верю, что она помогает своему отцу с восстанием.

— То, что сказал Ваше Высочество, очень верно, — низким голосом ответил Лань Бин. – Судя по ее характеру, Юань Бао действительно этого не сделает. Однако не забывайте, пожалуйста, о том, каков на самом деле Хуа Му.

Цзи Фэн Ли нахмурился, затем встал и стал молча мерить шагами комнату.

— Ваше Высочество, господин Тун пришел с докладом, — осторожно объявил стоявший у входа в зал евнух.

Когда дверь открылась, внутрь быстро вошел Тун Шоу, тут же опустившись на колени и поклонившись своему господину.

— Ваше Высочество, прибыл секретный отчет от Сицзян Юэ!

Лань Бин принял у него документ и передал его Цзи Фэн Ли. Открыв отчет, принц быстро пробежался по нему глазами и тут же побледнел. Удивление, недоверие и боль в быстрой последовательности сменили друг друга на его красивом лице.

— Ваше Высочество, в чем дело? — обеспокоенно спросили Лань Бин и Тун Шоу. Они никогда прежде не видели его таким потрясенным.

Цзи Фэн Ли покачал головой и отвернулся.

— Ни в чем. Вы свободны! – приказал он.

Тун Шоу и Лань Бин обменялись многозначительными взглядами, прежде чем тихо удалиться.

Цзи Фэн Ли снова взглянул на секретный отчет, который сжимал в руках. Его глаза потемнели, внутри словно бы зажглось пламя, жаждавшее выжечь слово «принцесса» из текста на бумаге.

Зал Цинь Чжэн погрузился в тишину, если не считать ровного шума дождя за окном, который становился все более настойчивым и продолжительным, как будто намекал, что не закончится никогда.

Спустя долгое время принц поднес секретный отчет к пламени свечи и позволил ему полностью прогореть в жаровне. Затем направился к двери. Как только евнух заметил его приближение, он тот час же вскинул и раскрыл зонтик, чтобы защитить Цзи Фэн Ли от дождя. Однако мужчина холодно произнес:

— Нет необходимости. Тебе не обязательно идти за этим принцем сегодня вечером.

Евнух ничего не ответил. Цзи Фэн Ли решительно шагнул под дождь. Его шаг все ускорялся и ускорялся, пока он не побежал, остановившись лишь на берегу озера перед Тао Юань Цзюй. Дождь становился все более сильным, покрывая поверхность озера густой мелкой рябью.