Глава 241

Дело шло к концу лета, но жара еще не спала. Под лучами полуденного солнца растения вяли и засыхали, палящий зной выжигал любую влагу. Только лотосы, плавающие на поверхности озера, создавали впечатление освежающего пейзажа.

В центре озера находился павильон. Цзи Фэн Ли сидел там один, а на столе перед ним лежала легендарная цинь, которую он когда-то подарил своей возлюбленной. Теплый ветерок пронесся по поверхности озера, всколыхнув рябь. К тому времени, как он добрался до павильона, ветерок уже успел охладиться и принес с собой слабый запах лотосов. Мягко скользя по струнам, тонкие пальцы мужчины воспроизводили чистую, мягкую мелодию, но она казалась словно бы неполноценной.

Рядом с инструментом на столе лежало вскрытое письмо, содержащее просьбу предоставить несколько Кровавых Лотосов. С тех пор, как их пути разошлись, прошло больше двух месяцев. Хотя эта девушка и была полна решимости больше не иметь с ним ничего общего, она все же отказалась от своей гордости, чтобы написала ему письмо с просьбой.

Кровавый Лотос! Он, естественно, был готов отдать ей все, что она попросит. Пока она хочет того, он не откажется, даже если это будет означать спасение Сяо Иня.

— Императорский брат! – воскликнул Хуанфу У Шан, спеша по переходам павильона. К тому времени, когда он добрался до Цзи Фэн Ли, юноша уже тяжело дышал. Одетый в королевскую синюю вышитую мантию и фиксирующую его волосы на макушке нефритовую корону, он казался более высоким и даже повзрослевшим. Он больше не был тем мальчишкой, погруженным в себя и не обращавшим внимание на мирские дела и заботы.

— Что случилось? — спросил Цзи Фэн Ли, приподняв бровь.

— Императорский брат, я слышал, что вы собрались отправить Кровавый Лотос в Северное Королевство! Интересно… кого вы выбрали, чтобы доставить его? — с тревогой спросил Хуанфу У Шан.

Цзи Фэн Ли окинул внимательным взглядом молодое красивое лицо брата и вдруг понял, к чему тот ведет.

— У Шан, если я выберу тебя, ты поедешь?

— Да, я желаю того! – тут же быстро кивнул Хуанфу У Шан.

— Желаешь увидеться с кем-то? — медленно спросил Цзи Фэн Ли, грациозно обмахиваясь веером.

Хуанфу У Шан склонил голову и кивнул в знак согласия лишь некоторое время спустя.

Цзи Фэн Ли отложил веер и потянулся за кистью, начав писать письмо. Закончив, он протянул его Хуанфу У Шану со словами:

— Что ж, я согласен. Передай это письмо Северному Императору, когда будет удобно.

Хуанфу У Шан радостно принял письмо и склонил голову, прощаясь.

Седьмого лунного месяца принц Кан, Хуанфу У Шан, отправился далеко в Северное Королевство, чтобы доставить Кровавый Лотос, который должен был помочь вылечить болезнь Северного Императора. Покончив с официальными делами, он вручил Сяо Иню написанное Южным Императором письмо, хотя и не знал, что это было официальное письмо с просьбой о помолвке. От имени Хуанфу У Шана Император Юга попросил Дань Хун, принцессу Северного Королевства Чжоу, выйти замуж за принца Кана.

Сяо Инь обсудил этот вопрос с Дань Хун и спросил ее мнения, прежде чем прийти к соглашению. Услышав эту новость, Хуа Чжу Юй очень обрадовалась. Она подумала, что даже сама Дань Хун, вероятно, не поняла, когда успела влюбиться в юного Хуанфу У Шана.

Согласившись на брак, два королевства решили, что свадебная церемония должна состояться на восьмой день одиннадцатого лунного месяца.

Ближе к концу десятого лунного месяца Хуанфу У Шан покинул Южное Королевство с грандиозной свадебной процессией, чтобы сопровождать свою невесту из Северного Королевства в ее новый дом. Цзи Фэн Ли проводил его до самых городских ворот. Когда процессия отъехала на большое расстояние и перестала быть видна на горизонте, он, наконец-то, вернулся во дворец.