Глава 247

Практикуясь в фехтовании, Хуа Чжу Юй встревожила птиц, отдыхающих на верхушках деревьев. Шумно взмахивая крыльями, они взлетели в небо. С каждым ее движением шевелились ветви деревьев, отчего лепестки цветов срывались в воздух, опадая на землю.

Когда она закончила, то вернула меч в ножны и взяла парчовый носовой платок, который протянула ей Лунь Юй, чтобы стереть пот со лба.

— Его Величество вернулся? — ясным голосом спросила она.

— Еще нет, — покачав головой, ответила Лун Юй.

Хуа Чжу Юй нахмурилась и решила вернуться в Тао Юань Цзюй. Хуанфу Ин и Хуанфу Шу уже покормили молоком и в настоящее время оба лежали в колыбели, крепко уснув. Она наклонилась и легонько поцеловала их нежные щеки, прежде чем отправиться в ванну.

После ванны она переоделась в мужские одежды светло-красного цвета. В эти дни она надевала мужской наряд, поскольку так было куда удобнее тренироваться. Она, вероятно, была самой непохожей на Императрицу женщиной за все времена.

Солнце село, и сгустились сумерки, однако Цзи Фэн Ли все еще не вернулся.

Еще совсем недавно, независимо от того, насколько сильно он был занят государственными делами, Цзи Фэн Ли всегда находился рядом с ней. Он даже приносил документы в Тао Юань Цзюй, чтобы просматривать их рядом со своей семьей. Но после ее выздоровления он начал вести себя немного странно. Он возвращался, когда она засыпала, и уходил во Дворец до того, как просыпалась. Так что в эти дни они так редко виделись, что ей даже стало немного не по себе. Сегодня вечером она решила, что не будет ложиться спать, пока не дождется его возвращения.

Во дворе цвела примула, создавая в темноте атмосферу таинственной элегантности. Весна подходила к концу, и земля покрылась опавшими цветами груши, даря некоторое ощущение одиночества и запущенности. Хуа Чжу Юй внезапно ощутила себя брошенной женой, оставшейся в одиночестве в своих покоях. Но она никогда не станет такой! Встав, Чжу Юй быстро покинула комнату, не взяв с собой служанок.

Когда она прибыла в Зал Цинь Чжэн, было уже поздно. Изнутри лился яркий свет, бросавший блики на ярко-красные перила коридоров, в которых стояла группка евнухов. Также оттуда доносился слабый звук цинь, который казался особенно неземным и грустным в этой глубокой ночи.

Главный евнух Цзи Фэн Ли, господин Чжао явно был застигнут врасплох внезапным появлением Императрицы. Он быстро подошел к ней и почтительно поклонился.

— Ваше Величество, почему вы здесь? Я пойду и объявлю о вашем прибытии Его Величеству, — заявил он, его голос казался напряженным.

Брови Хуа Чжу Юй слегка нахмурились, но она спокойно улыбнулась в ответ.

— В этом нет необходимости. Так как Император занят, Бэнь Гун (*эта Императрица) не станет его беспокоить.

Развернувшись, она направилась прочь. Но достигнув темного угла, где никто не смог бы ее увидеть, повернулась и прокралась обратно, избегая стражников и запрыгнув на крышу Зала Цинь Чжэн. Лежа на карнизе, она затаила дыхание, тихонько приподняла глазурованную черепицу и заглянула внутрь. Она уже проделывала подобные вещи много раз прежде, поэтому ее движения были плавными и легкими.

Внутреннее убранство дворцового зала освещали яркие свечи. Хуа Чжу Юй увидела Цзи Фэн Ли сидящим за столом дракона. Но вместо того, чтобы просматривать документы, он просто расслабленно слушал музыку. Сверху она не могла рассмотреть выражение его лица. Но, судя по остывшей чаше чая в его руках, он, кажется, потерялся в переливах песни.

Хуа Чжу Юй ощутила разочарование и печаль. Она думала, что он не вернулся потому, что был перегружен работой, и вот обнаружила его расслабленным и наслаждающимся музыкой. Ее взгляд скользнул в направлении женщины, играющей на цинь. Не удивительно! Оказывается, он не только наслаждался музыкой, но и устроил себе приватную встречу с красоткой.

Игравшей на цинь особой оказалась никто иная, как Вэнь Вань. На ней красовалось роскошное платье, отлично подчеркивающее ее женственную фигуру. Ее длинные шелковые волосы были подняты вверх и украшены драгоценным жемчугом, что придавало ей более утонченного и миловидного вида. Когда песня подошла к концу, Вэнь Вань мягким голосом произнесла:

— Ваше Величество, перед уходом эта подданная хотела бы кое о чем у вас спросить. Смогла ли Вань Эр тронуть сердце Его Величества?

Лежащая на крыше Хуа Чжу Юй раздраженно втянула в себя воздух. Ее глаза прищурились, мысли сконцентрировались на том, что ей, похоже, сегодня удастся поймать кое-кого на измене. Если Цзи Фэн Ли скажет «да», а затем обнимет Вэнь Вань, тогда…

Пламенный взгляд Чжу Юй снова скользнул вниз. Ее уши настороженно пытались уловить ответ Императора, однако он почему-то все еще хранил молчание. Тревожная пауза затягивалась. Присмотревшись, Хуа Чжу Юй вдруг поняла, что не в песне он потерялся, а где-то в своих мыслях. Похоже, сейчас его разум находился где-то далеко от этого места.

— Ваше Величество! – окликнула его Вэнь Вань.

Наконец-то придя в себя и окинув ее острым взглядом, Цзи Фэн Ли поставил на столик свою чашу с чаем и спросил:

— О чем ты только что говорила?

В глазах Вэнь Вань скользнуло странное выражение. Покрывшись дымкой едва заметных слез, они вновь обратились к Императору.

— Ваше Величество, Вань Эр хоть когда-нибудь нравилась вам?

— Я уже дал тебе ответ на этот вопрос, давным-давно, — спокойно отозвался Цзи Фэн Ли. – Если ты хочешь услышать это снова, то я не против повторить. Никогда! Уже поздно, и тебе пора покинуть Дворец.

— Ваше Величество, вы правитель королевства, у вас могут быть королевские супруги и наложницы. Даже если Его Величеству не нравится эта подданная, я бы все равно хотела войти во Дворец в качестве королевской супруги, чтобы быть всегда к вашим услугам и помочь продлить королевскую линию детьми и внуками. Ваше Величество, прошу вас, не отсылайте Вань Эр прочь! – быстро проговорила она, и ее прекрасное лицо увлажнилось от слез.

Сердце слушавшей этот разговор Хуа Чжу Юй сжалось. Как она могла забыть о том, что Цзи Фэн Ли – Император, и что должен обзавестись супругами и наложницами, чтобы продлить королевский род? Какой Император прошлого не имел трех дворцов, шести дворов и многочисленных потомков?

— Вань Эр, ты умная женщина, — холодно сказал Цзи Фэн Ли. – Ну почему же ты столь упряма? В этой жизни у Чжэнь будет лишь одна женщина и больше никого.

Он сцепил руки и медленно подошел к Вэнь Вань.

— Если я не поднимаю некоторые вопросы, это не значит, что я не знаю о них. В то время, когда была назначена свадьба с Императрицей, кое-кто тайно разглашал секретную информацию и распускал слухи. Потребовалось бы больше десяти дней, чтобы Хуанфу У Шуан узнал об этом. Так как же вышло, что он смог так быстро сделать шаг? В тот день, когда Третья Принцесса отравила Бао Эр Травой Ледяного Облака, кто втайне подал ей эту идею?

Лицо Вэнь Вань стремительно побледнело.

— Видя, что ты не знала о планах Хуанфу У Шуана, я не стал расследовать это дело дальше. Но ты не должна была причинять вреда Бао Эр. Мин Гуань это хорошее место, так что тебе следует побыстрее отправиться в путь! – взмахнув рукавом, сказал Цзи Фэн Ли.

Вэнь Вань нечего было ответь ему. Она тихо опустилась на колени и поклонилась Императору, прежде чем медленно отступить.

Хуа Чжу Юй была удивлена, узнав, что в тот день новости Хуанфу У Шуану отправила именно Вэнь Вань. Но до того, как она успела всерьез задуматься об этом, евнух Чжао сообщил:

— Ваше Величество, Императорский врач А Гуй вернулся во Дворец. Он ждет аудиенции снаружи.

Цзи Фэн Ли внезапно поднял голову и громко сказал: