78. Эпилог

Очередной год прошел и еще один остался.

Гермиона ничего не могла с собой поделать и ощущала легкую меланхолию. Жизнь в Хогвартсе после ухода Гарри так и не стала прежней. Жизнь с Гарри была пусть и беспокойной, но волнующей, и это при том, что она находилась на краю его бытия. Гермиона даже представить не могла, каково это — быть Гарри.

Его план по фальсификации собственной смерти вообще не сработал, никто не поверил в гибель человека, способного менее чем за час уничтожить половину Пожирателей Смерти Волдеморта. Притвориться, что умер, да, именно так поступил бы Гарри, и все об этом знали. Теперь время от времени всплывали истории о его появлениях по всему миру.

На волшебном радио даже появилась рубрика, посвященная тому, где и когда видели Гарри. Исчезнув, Гарри лишь подпитал глубокий интерес к себе. Люди хвастались тем, что учились вместе с ним, тогда как ранее боялись даже поздороваться с Гарри.

Героев всегда легче чтить на расстоянии.

За время своего отсутствия Гарри превратился в настоящего кумира, больше не просто мальчик-который-выжил, теперь он стал парнем, который сражался. Люди идеализировали его и боялись так, что Гарри не знал бы, что делать со всем этим, окажись он рядом.

Нелегко оказалось избегать Поттера, но Гермиона понимала, почему он настаивал на том. Она могла защитить себя, но вздумай кто угрожать ее родителям, и те оказались бы беспомощны.

Месяцы прошли, прежде чем люди начали верить, что между Гарри и Гермионой все кончено. Ее общее упадочное настроение, пожалуй, добавило их истории достоверности.

Гермиона погрузилась в учебу, и если бывали времена, когда она и Невилл ускользали прочь, чтобы навестить Дамблдора и переместиться камином, дабы повидать Гарри, то никто о них так и не узнал. Бывали и другие случаи, когда сам Гарри навещал Хогвартс, пусть эти визиты и выходили все опаснее.

Хотя спустя какое-то время их частота снизилась. Гарри путешествовал, и межконтинентальная аппарация оставалась доступна только сильнейшим из волшебников. Большинство магов вообще не удосуживались заняться изучением аппарации, и Гермиона находила непостижимым подобное отношение.

Она уставилась в окно поезда. Ей бы следовало просто аппарировать домой вместо того, чтобы садиться в поезд. Но Гермиону накрыло ностальгией и ощущением, что в будущем осталось не так уж много поездок в Хогвартс-экспрессе.

Тем не менее, у ностальгии имелись пределы, и с каждым годом казалось, что путешествие на поезде длится все дольше. Маггловские поезда ехали значительно быстрее, и это неудивительно, раз уж Хогвартс-экспресс украли в девятнадцатом веке. Тем не менее, министерство вряд ли стало бы воровать более современный поезд лишь для удобства школьников.

— Итак, расскажи нам о своем новом парне, — заявила Лаванда Браун, ткнув Гермиону в плечо. — Это же третий за два года, да?

Невилл отправился домой вместе с бабушкой, оставив Гермиону одну в вагоне с не столь интересными одноклассниками. Возможно, отчасти поэтому она и ощущала раздражение.

— Он из Бразилии, — коротко ответила Гермиона. — Старше меня.

— Магглорожденный? — спросила Лаванда.

Гермиона кивнула и повернулась обратно к окну, надеясь, что Лаванда уловит намек и поймет, что она не в настроении общаться.

— И он заберет тебя с вокзала?

— Полагаю, что да.

Лаванда захихикала.

— Он храбрец, раз встречается с девушкой Гарри Поттера.

— У Гарри нет права указывать, с кем я встречаюсь, — резко ответила Гермиона. — Он отказался от этого права почти два года назад.

— Извини, — сказала Лаванда, но в голосе не слышалось сожаления.

Никто, кажется, не понимал ту опасность, которую на нее могли навлечь подобные слухи. В их безопасных, безупречных мирках такого рода опасность являлась лишь вымыслом. Они жили в безопасном, совершенном пузыре, где величайшими тревогами являлись оценки и факт, кто из мальчиков собирался попросить их о свидании.

Гарри стольким пожертвовал для этого, и никто из них вообще не понимал глубины его жертвы.

Низкий, черный и прилизанный автомобиль. Гермиона никогда не разбиралась особо в машинах, а со времени жизни в волшебном мире и подавно. Но все же у нее возникло ощущение, что автомобиль очень дорогой и элегантный.

Пока Гермиона осмотрительно приближалась к нему, ее парень стоял рядом с машиной: высокий, чернявый и прекрасный, с широкой улыбкой на смуглом латиноамериканском лице.

Никакого видимого багажа при себе. Новый уменьшающийся багаж Уизли пользовался неистовой популярностью среди учеников, и Гермиона не видела причин отказывать себе в таком же. Теперь весь багаж помещался в ее ридикюле.

Он был легче в создании, чем контейнеры с необнаружимыми чарами расширения, и это означало, что уменьшающийся багаж стоил дешевле и оказывался доступен по цене даже магглорожденным вроде нее.

Он наклонился и поцеловал ее. Бросив взгляд назад, Гермиона увидела, что одноклассницы ревниво разглядывают ее.

— Готова отправиться, милая? — спросил он.

Гермиона подождала, пока ее парень откроет для нее дверь, и только затем скользнула внутрь.

Салон смотрелся элегантно и изумительно. Машина, пожалуй, стоила больше, чем дом ее родителей. Судя по выражению лиц девушек и женщин снаружи, многие из которых являлись магглами, все они тоже об этом знали.

Парень скользнул на место водителя, и мгновение спустя они умчались прочь. Они оба молчали, пока вокзал не скрылся из вида.

— Как считаешь, они купились? — спросил Гарри.

— Прошлые два раза поверили, — ответила Гермиона и нахмурилась. — Обязательно надо было выставлять моего парня избалованным козлом?

Его темные черты заблистали во тьме машины, превращаясь обратно в знакомое лицо Гарри.

— Необходимо поддерживать интерес, — заявил он. — Ты же не можешь продолжать встречаться с бедными магглами из восточного Лондона.

Давным-давно он приводил доводы, что если Гермиона будет встречаться с кем-то долгое время, то все подумают, что ее парень — Гарри. Регулярная смена ухажеров заставит ее выглядеть ветреной, но при этом защитит их обоих.

Гермиона полагала, что он немного чересчур полюбил создание разных личин и маскировку, но поделать с этим ничего не могла.

— Где ты достал машину?

— Купил на свалке автомашин, разбитую в хлам, — ответил Гарри. — Ты бы изумилась, увидев, что можно сделать при помощи нескольких Репаро. У меня, вообще-то есть сторонний бизнес по продаже автомобилей магглам и магглорожденным.

Также он, пожалуй, создал для него образ нечистой на руку личности.

— Нанимаешь нескольких магглов, чтобы подыскивали хорошие сделки, платишь им процент с продаж. Они знают, что не следует задавать лишних вопросов. Полагаю, они считают, что я отмываю деньги.

— Тебя стали замечать чаще, — сообщила Гермиона. — Ты и правда находился в Памплоне во время забега быков?

Гарри фыркнул.

— Или карабкался на Эверест, или участвовал в «Горящем человеке» … что бы это ни было?

Гарри кашлянул нервно.

— Я и правда участвовал в «Горящем человеке». Мне требовалось встретиться с шошонским шаманом, у коренных американцев существуют целые традиции, в которых вообще не используются палочки.