Глава 1374. Метаморфоза Да Пэна
В мгновение ока пролетело сто тысяч лет, и время неумолимо приблизилось к кануну легендарного путешествия на Запад. В горах Сумеру, во дворце, воздвигнутом специально для бодхисаттвы Павлина Великой Мин, восседал Да Пэн. Скрестив ноги и обратив пять сердец к небесам, он погрузился в безмолвное совершенствование.
Нынешний Да Пэн разительно отличался от своего прежнего облика. Некогда он был окутан зловещей убийственной аурой, с птичьей головой на человеческом теле, причем эта голова была черна, как беззвездная ночь. Никто бы и подумать не мог, что он не демон. Теперь же Да Пэн полностью преобразился в человека. Его стройная фигура и лицо, прекрасное, словно нефрит, придавали ему вид истинного джентльмена. Между бровями виднелась золотая вертикальная линия, придававшая ему загадочный и благородный вид.
Облаченный в длинное черное одеяние с изысканным золотым узором, Да Пэн искусно скрывал все свои острые черты. Любой, кто взглянул бы на него, не обнаружил бы и тени угрозы. Эти поразительные изменения произошли не по чьему-то указу, а стали результатом долгого и упорного самосовершенствования самого Да Пэна.
В буддийской школе, будь то люди или призраки, какими бы демонами или чудовищами они ни были в своей истинной форме, какими бы темными ни были их сердца, все они обладали внешностью, вызывающей симпатию с первого взгляда. Молодые монахи выглядели простодушными и милыми, старшие монахи – добродушными и благожелательными, а Будды и бодхисаттвы излучали величественное сияние. Какой бы ни была их истинная сущность, внешне они всегда производили исключительно положительное впечатление.
Это было самым простым способом замаскировать свою истинную натуру. Раньше Да Пэн, ослепленный ненавистью к буддийской школе, отказывался учиться этому искусству и упрямо сохранял свой устрашающий демонический облик. Теперь он понимал, насколько глупо это было.
Помимо внешности, характер Да Пэна также претерпел кардинальные изменения. Теперь он был мягок в общении, не проявляя ни малейшей агрессии. Более того, еще несколько десятков тысяч лет назад он принял вегетарианство и, если не было крайней необходимости, никогда не лишал жизни живых существ.
Это разительно отличалось от прежнего Да Пэна. Стоит вспомнить, что когда он впервые спустился в мир смертных, то вместе с двумя названными братьями безжалостно истребил всех обычных людей вокруг Горы Львиного рыка. Он даже поглотил целую страну Шиломэнь и собрал бесчисленных демонов, чтобы основать там свое зловещее царство. После этого демоны со всей Каменной горы постоянно похищали и терзали людей.
В древних свитках Гора Львиного рыка описывалась так: «Черепа громоздятся холмами, кости устилают землю подобно лесу. Человеческие волосы спутались в жуткий войлок, плоть и кожа сгнили в зловонный прах. Иссохшие жилы обвивают деревья, блестя, словно серебряные нити. Воистину, это гора трупов и море крови, где зловоние невыносимо. На востоке мелкие демоны хватают живых людей и сдирают с них кожу; на западе злобные духи варят и жарят человеческое мясо. Если бы не такой герой, как Король Обезьян, ни один смертный не осмелился бы ступить в эти проклятые владения».
Можно лишь представить, насколько жестокими были эти три демона. Но нынешний Да Пэн, даже если бы перед ним поставили человека, не удостоил бы его и взглядом. Потому что теперь он был положительным персонажем. По крайней мере, внешне он выглядел как образец добродетели.
Видели ли вы когда-нибудь, чтобы какой-нибудь бог или Будда открыто пожирал людей? Те, кто совершает подобные злодеяния, без сомнения, либо демоны и чудовища, либо какие-нибудь мелкие божки третьего сорта. Настоящие великие боги, даже если они еще не достигли вершины могущества, всегда имеют великие амбиции и никогда не станут открыто совершать поступки, порочащие их репутацию.
Да Пэн рассуждал так: независимо от того, собирается ли он всю жизнь скрываться в буддийской школе или после достижения успеха перейти в даосскую школу, ему в любом случае придется существовать на этом восьмом уровне. Здесь были важны блестящая внешность, безупречная репутация и могущественная сила. Поэтому он должен был изучать методы буддийской школы и тщательно заботиться о своем имидже.