Глубокой ночью тихий лес оглашался лишь звуками охотящихся животных. Но сегодня в эти древние чащи пришел куда более грозный хищник, способный охотиться на людей.
Безголовый генерал стремительно несся сквозь лесную чащу. Под ударами его позолоченного топора с лезвием в форме крыльев феникса взлетали отсеченные головы, а душераздирающие крики ужаса разносились по всему лесу, нарушая его ночной покой.
Внезапно на обочине дороги возник мужчина в древнем одеянии, сжимающий в руках длинный рыбий меч. Это был Ло Чжи. Использовав навык рывка, чтобы ускользнуть от преследования безголового генерала, он долго петлял по лесу, прежде чем вернуться к дороге. Причина была проста – он не знал местности.
Блуждая по лесу, можно было забрести куда угодно, но эта дорога вела прямиком в столицу. К тому же, безголовый генерал повсюду преследовал и убивал людей. Ло Чжи только что использовал навык и долго бежал, сильно истощив свои силы. Он понимал, что рано или поздно его настигнут. Но здесь, у дороги, он заметил отличное средство передвижения – лошадь!
Возница уже был мертв, а пассажиры повозки, пытавшиеся укрыться у каменной таблички, тоже были убиты. Теперь эта лошадь осталась без хозяина. Не теряя ни секунды, Ло Чжи разрубил рыбьим мечом упряжь, соединявшую лошадь с повозкой, вскочил на коня и помчался прочь.
Хотя это был его первый опыт верховой езды, благодаря навыку верховой езды нулевого ранга фиолетового цвета, Ло Чжи держался в седле, словно всю жизнь провел в степи. Он уверенно управлял лошадью, направляя ее по дороге в сторону столицы.
Удалившись от места происшествия, Ло Чжи немного успокоился. В этот раз из тридцати человек, кроме того пожилого мужчины, убитого безголовым генералом в самом начале, остальные двадцать девять разбежались кто куда. Никто не знал, кто в каком направлении убежал. Возможно, у некоторых пути совпадали, но вряд ли больше десяти человек могли бежать в одном направлении.
На панели перед глазами четко отображалось, что из тридцати перерожденцев осталось всего двенадцать человек. Остальные семнадцать были настигнуты и убиты безголовым генералом. Все они прошли через один мир – кто поверит, что они просто что-то покупали?
«Сила безголового генерала значительно возросла, – размышлял Ло Чжи. – А тот призрачный кровавый орел, испускавший сияние, наверняка тоже не просто так появился. Вполне возможно, что это какой-то навык слежения».
Подумав об этом, он не мог не порадоваться, что перед приходом сюда купил эффективный навык для побега. «Однако этот безголовый генерал преследует нас слишком настойчиво. Даже если учесть вмешательство Темного Бога, судя по ситуации, этот парень явно намерен перебить всех до единого!»
Число людей на панели уже уменьшилось до одиннадцати, что означало, что еще один перерожденец погиб от рук безголового генерала. «Дело о кровавом орле, неужели…» – пронеслось в голове Ло Чжи.
Он вспомнил сюжет древнего детективного сериала «Детектив Ди Жэньцзе», где главным героем был Ди Жэньцзе и его верный телохранитель Ли Юаньфан. История о кровавом орле состояла из двух взаимосвязанных дел. Первое происходило во дворце, где принцесса Тайпин и наставник объединились, чтобы навредить уже пожилой императрице. Наставник, будучи лидером секретного отряда императрицы – Внутренней стражи Мэйхуа, получил приказ устранить мятежников. Однако вместо этого он вступил в сговор с ними, намереваясь поднять восстание. Некоторые члены Внутренней стражи Мэйхуа, оставшиеся верными императрице, узнав об этом, решили передать информацию своей повелительнице.
Это привело ко второму делу – о кровавом орле и безголовом генерале, ищущем возмездия. Карлик с невероятной силой, притворяясь призраком великого генерала династии Суй, убивал людей по всей стране. После убийства он отрубал головы и левые руки жертв, оставляя знак кровавого орла, а затем бесследно исчезал. На самом деле все убитые были членами Внутренней стражи Мэйхуа, верными императрице, а убийцей был не безголовый генерал, а люди, подосланные наставником. Чтобы скрыть свои истинные намерения, они создали образ безголового генерала и оставляли знак кровавого орла, заставляя всех думать, что эти люди были убиты призраком.
«Кто мог бы одновременно убивать людей по всей стране, особенно в те древние времена, когда передвижение было айфри дом столь затруднено?» – задумался Ло Чжи. – «Только призрак!»
Таким образом, хотя на первый взгляд это были два отдельных дела, на самом деле второе дело было лишь частью первого. Однако главный герой, великий Ди, сумел раскрыть все тайны через эту часть и предотвратить заговор наставника.
Ло Чжи вспомнил одну важную деталь: безголовый генерал убивал только свои цели и не обращал внимания на свидетелей. В сюжете был даже момент, когда он убил человека прямо на глазах у главных героев, а затем спокойно удалился. Ведь цель безголового генерала заключалась в том, чтобы люди поверили, что это призрак ищет возмездия. Быть увиденным было даже на руку.
«Но почему этот безголовый генерал хочет полностью истребить нас? – недоумевал Ло Чжи. – Этот мир всего лишь уровня А, еще не достиг уровня S, и сейчас только начало…»
Внезапно он вспомнил, что когда барьер Рая Темного Бога исчез, мужчина средних лет, стоявший перед безголовым генералом, выкрикнул: «Всего лишь карлик с невероятной силой, давайте нападем вместе и убьем его!»
С точки зрения перерожденцев, знавших сюжет, в этом не было проблемы. Но для безголового генерала, занятого убийством, внезапное появление группы людей, раскрывших его истинную личность… «Черт возьми! – мысленно выругался Ло Чжи. – Этот идиот сам навлек беду на свою голову и подставил нас всех!»
Число людей на панели уже уменьшилось до десяти, и Ло Чжи подстегнул лошадь, чтобы мчаться еще быстрее. Целью безголового генерала были члены Внутренней стражи Мэйхуа, поэтому те двое убитых тоже, вероятно, были из их числа. Эта лошадь и повозка тоже были добыты Внутренней стражей Мэйхуа. Хотя это не был какой-то необыкновенный скакун, но все же он был лучше обычных лошадей.
Мчась во весь опор, Ло Чжи уже мог вдалеке различить силуэт величественной столицы. Он уже не знал, как далеко отъехал от места происшествия, и крики ужаса из леса больше не были слышны. Хотя основное задание на панели еще не было выполнено, Ло Чжи почувствовал некоторое облегчение.
Изначально он использовал навык рывка, что сильно истощило его силы, затем долго бежал кругами. Теперь, хотя он и сидел на лошади, тряска в седле не давала отдохнуть и только усугубляла усталость. Это чувство мнимой безопасности заставило Ло Чжи в полной мере ощутить накатившее изнеможение – очевидно, он слишком сильно истощил свои силы.
Вдруг с земли взвилась веревка, опутав ноги лошади. Конь перевернулся. Ло Чжи мгновенно насторожился, но было уже поздно. Вместе с падением лошади он рухнул на землю. В критический момент он мысленно активировал полную броню, покрывшую все его тело. Хотя он и упал, но не получил ни малейших повреждений.
Однако он остался лежать на земле, не двигаясь. Вскоре послышались шаги. Ло Чжи внезапно открыл глаза. В кромешной тьме разницу между открытыми и закрытыми глазами никто бы не заметил. Но две черные фигуры были слишком заметной целью, и Ло Чжи отчетливо их видел. В тот момент, когда они приблизились, он молниеносно активировал свои навыки.
Режим высокой температуры!
Техника меча школы Удан!
Вжух!
Вспыхнул ослепительный красный свет, и две черные фигуры мгновенно были рассечены пополам. Места разрезов не успели даже закровоточить, как уже обуглились от невыносимого жара.
【Вы убили члена Внутренней стражи Мэйхуа, получено одно очко】
«Внутренняя стража Мэйхуа? – удивился Ло Чжи. – Неужели это подстраховка для обеспечения успешных действий безголового генерала?»
Тяжело дыша, Ло Чжи использовал режим высокой температуры, чтобы превратить оба трупа в угли, затем рассыпал их по обочине дороги. Подняв упавшую лошадь, он вскочил в седло и продолжил свой опасный путь к столице, понимая, что это лишь начало его испытаний в этом жестоком мире.
(Конец главы)