Тяжелые тучи медленно ползли по небу, надвигаясь на Ло Чжи. Опустив сверхмощную винтовку, он внимательно следил за их приближением. Под этим мрачным покровом проливной дождь безжалостно смывал с разрушенных улиц следы недавней бойни — оторванные конечности и лужи крови, покрывавшие всю поверхность.
Сквозь пелену дождя Ло Чжи заметил странную пару: маленькую девочку, спокойно шагающую под ливнем, словно не замечая, что промокла до нитки, и рядом с ней — призрачное существо, похожее на ребенка, держащее над головой сломанный зонтик вместо шляпы, который, впрочем, совершенно не защищал от дождя.
«Среди Парада сотни демонов есть ёкай, способный управлять погодой и вызывать дождь… Девушка дождя? — подумал Ло Чжи. — Выглядит довольно мило! Жаль, что она идет в мою сторону. Могла бы прожить еще немного».
Не теряя ни секунды, Ло Чжи прицелился в Девушку дождя и нажал на курок. Но в последний момент она каким-то чудом пригнулась, и пуля, просвистев над ее головой, врезалась в землю позади, оставив внушительную воронку.
«Она что, может предчувствовать атаку?» — Ло Чжи нахмурился и, не раздумывая, выпустил целую очередь. Несколько десятков пуль устремились к цели.
Девушка дождя двигалась с невероятной грацией, словно призрак, уклоняясь влево и вправо. Пули одна за другой вонзались в землю, превращая когда-то ровную улицу в изрытое поле боя. Внезапно прозвучало системное сообщение:
【Вы убили прислужника дождя, получено одно очко убийства】
Когда грохот выстрелов стих, Девушка дождя пристально смотрела в сторону Ло Чжи. Ее спутник, ребенок-призрак со сломанным зонтиком, уже исчез. Сама она получила два ранения, но пули, способные оставить в земле огромные воронки, на ее теле оставили лишь небольшие отверстия.
«Раз ее можно ранить, значит, это не босс, а всего лишь элитный противник, — рассуждал Ло Чжи. — Хотя, надо признать, среди элитных противников эта Девушка дождя довольно сильна. Черт возьми, я потратил столько сил, а получил всего пять очков!»
«Звездная Платина!» — мысленно призвал Ло Чжи, и за его спиной материализовался невидимый богатырь. Ло Чжи передал сверхмощную винтовку Звездной Платине, которая, бросив на него недовольный взгляд, взяла оружие и нацелилась на Девушку дождя.
Бах-бах-бах-бах! Пули вылетали одна за другой с невероятной скоростью. Девушка дождя, двигаясь словно молния, уклонилась от первых нескольких пуль. Но Звездная Платина была не так проста. Ее сверхострое зрение и молниеносная реакция позволяли видеть и перехватывать даже пули на сверхблизком расстоянии. Сейчас, хотя движения Девушки дождя были стремительны, глаза Звездной Платины четко отслеживали каждое ее движение. Используя свою сверхбыструю реакцию, она предугадала направление движения противника.
Внезапно брызнула кровь. Девушка дождя, только что ловко уклонившаяся от нескольких пуль, мгновенно была поражена пятью или шестью выстрелами. Мощная кинетическая энергия отбросила ее к стене здания, оставив глубокую вмятину.
Поднялась пыль, но сверхострое зрение Звездной Платины ясно видело, что Девушка дождя все еще жива, хоть и получила тяжелые ранения. Не теряя ни секунды, Звездная Платина продолжила стрелять, не давая противнику шанса на восстановление.
Но вдруг произошло нечто неожиданное: перед Девушкой дождя возникло белоснежное дыхание, мгновенно образовав первый слой ледяной стены. Мощные пули, ударяясь о эту преграду, оставляли лишь небольшие вмятины размером с ладонь. Прочность стены поражала воображение.
За ледяной преградой появилась изящная фигура с белоснежными волосами, облаченная в белое кимоно. Она протянула руку и вытащила раненую Девушку дождя из-под обстрела.
Ло Чжи на мгновение замер, пристально вглядываясь в беловолосую женщину глазами Звездной Платины. «Эта особа… Неужели это Снежная дева?» — пронеслось в его голове.
Снежная дева была одним из самых известных монстров в Параде сотни демонов. Благодаря своей неземной красоте она часто появлялась в различных произведениях и пользовалась огромной популярностью. В конце концов, в эту эпоху, одержимую развлечениями, достаточно было хорошо выглядеть, а если к этому прилагалась еще и сила, то успех был гарантирован.
Ло Чжи вспомнил других популярных персонажей. Сютэн-додзи, лидер демонов, возглавлявший целое племя в кровавых набегах, пожирая неизвестно сколько людей за день. Или Отвергнутый Небесный Император, появлявшийся лишь затем, чтобы уничтожить мир. И ведь у обоих были свои фанаты и последователи!
Для обычных людей в реальном мире это были лишь виртуальные образы, которыми можно было восхищаться издалека. Но для перерожденцев, таких как Ло Чжи, это были потенциальные враги, с которыми, возможно, придется столкнуться лицом к лицу.
У популярных персонажей всегда много фанатов, и чтобы не разочаровывать их, большинство авторов сохраняли жизнь своим любимцам и даже усиливали их способности. По крайней мере, так было до финальной развязки сюжета. А в Раю Темного Бога, если у самого Темного Бога будет хорошее настроение, он тоже мог усилить какого-нибудь персонажа по своему усмотрению.
«Значит, Снежная дева — это ёкай уровня мини-босса!» — уверенно заключил Ло Чжи. Его догадка подтверждалась тем, что пули сверхмощной винтовки, легко пробивавшие Девушку дождя, даже не смогли пробить ледяную стену, созданную Снежной девой. Такая мощь была бы немыслима для обычного противника.
За ледяной стеной Снежная дева выдохнула облако морозного воздуха, мгновенно заморозив раны на теле Девушки дождя. Восстановительные способности этих существ намного превосходили человеческие, особенно у Девушки дождя, считавшейся сильной даже среди элитных противников. Она быстро пришла в себя, открыла глаза и с нескрываемой ненавистью посмотрела на Ло Чжи, все еще стоявшего на крыше вдалеке.
С яростным криком Девушка дождя вскинула руки к небу. Тучи над головой стремительно разрастались и темнели. В то же мгновение Снежная дева выдохнула поток ледяного воздуха, направив его прямо в эти тучи.
«Что получится, если соединить дождь и лед?» — промелькнула мысль в голове Ло Чжи. «Град? Нет, не то…»
Ответ пришел мгновенно, когда небо над ним потемнело, а воздух наполнился свистом: «Ледяные стрелы!»
Тучи заполнили все небо, и бесчисленные ледяные стрелы устремились вниз, грозя превратить Ло Чжи в подобие ежа. Но он был готов. Мысленным приказом С в о б о д н ы й_м и р_р а н о б э он активировал Звездную Платину, и невидимый богатырь мгновенно взмахнул руками, встречая смертоносный град железными кулаками.
«Ора-ора-ора-ора-ора-ора!» — раздался боевой клич Звездной Платины, отражающей атаку.
«Черт возьми! Эти двое, объединившись, способны на такую мощную атаку!» — Ло Чжи был впечатлен, но не собирался сдаваться. Под защитой Звездной Платины он поднял сверхмощную винтовку, тщательно прицелившись в Снежную деву.
«Захват цели!» — мысленно скомандовал Ло Чжи, активируя особую способность оружия. «Один выстрел — одна душа!»
Пуля, несущая в себе чудовищную разрушительную силу, вылетела из ствола, нацелившись прямо в голову Снежной девы. Внизу ёкай мгновенно почувствовала смертельную опасность. Не теряя ни секунды, она выдохнула мощный поток холодного воздуха, создав в воздухе ледяную стену, напоминающую своими размерами легендарную Великую стену. Летящая пуля мгновенно вмерзла в лед, но ее огромная сила — все пятьсот единиц мощи — не могла быть остановлена так просто. Ледяная преграда с оглушительным треском разлетелась на осколки, и пуля продолжила свой смертоносный полет к цели.
Снежная дева застыла в ужасе. Такую мощную защиту она не могла создавать бесконечно. Изначально она надеялась, что предыдущая ледяная стена сможет остановить пулю, но жестоко просчиталась. Чтобы выпустить еще одно дыхание такой же силы, ей требовалось как минимум две секунды на восстановление.
Но откуда взять эти драгоценные две секунды?!
Внезапно взгляд Снежной девы упал на стоящую рядом Девушку дождя. Хотя она только что спасла ее, но перед выбором между своей жизнью и жизнью союзника Снежная дева без колебаний решила пожертвовать последней.
Молниеносным движением она схватила ничего не подозревающую Девушку дождя и бросила ее навстречу летящей пуле, а сама в тот же миг отпрыгнула далеко в сторону.
Все произошло в долю секунды. Даже опытный перерожденец не смог бы среагировать на такое предательство, не говоря уже о Девушке дождя. Она даже не успела осознать, что произошло.
Столкновение было неизбежным и ужасающим. Девушка дождя, встретившись с пулей невероятной мощи, мгновенно разлетелась на мельчайшие частицы. Но даже это не остановило смертоносный снаряд. Пройдя сквозь тело своей невольной жертвы, пуля продолжила преследовать свою истинную цель — Снежную деву.
Только что вздохнувшая с облегчением Снежная дева вновь оказалась на грани гибели. Ее лицо исказилось от ужаса, и она бросилась бежать, используя все свои сверхъестественные способности.
В этот момент прозвучало системное сообщение:
【Вы убили Девушку дождя, получено пять очков убийства】
С гибелью Девушки дождя тучи в небе мгновенно рассеялись, словно потеряв свою силу. Остатки снежной энергии Снежной девы, все еще витавшие в воздухе, заморозили большое количество водяного пара, превратив его в твердый лед, который с грохотом обрушился вниз. Атака ледяными стрелами со стороны Ло Чжи прекратилась, но охота на Снежную деву только начиналась…
(Конец главы)